Запретные страсти великих князей

Великий князь Константин был популярен в народе. Особым проявлением и своеобразным доказательством этой популярности является наличие самозванцев. Первый такой Лжеконстантин всплыл в Саратове еще при жизни великого князя в 1827 году. Другой объявился в Тобольске в 1834 году – им оказался 70-летний старик-крестьянин Иван Прокопьев. В 1840 году в Вятской губернии Константином назвался отставной гусар Александров, а 1843 году в Челябинске великокняжеское имя себе присвоил какой-то проходимец, изловить которого не удалось. Была даже одна самозванка, называвшая себя княгиней Лович! Вот так. Великий князь начинал свою жизнь как средневековый самодур, человек эпохи Возрождения, а закончил почти как святой. Так бывает – человек преодолел самого себя.

Глава 2

«Незабвенный» император и его потомство

Правителям государств принято давать прозвища – иногда обидные, иногда похвальные, иногда отражающие их характер. В Западной Европе, например, были Вильгельм Завоеватель, Ричард Львиное Сердце, Иоанн Безземельный и так далее. И только в России царям давали имена, отражающие их отношения с людьми. Иван IV был Грозным, царевну Софью называли Премудрой, Александра I – Благословенным. Николай I получил прозвание Незабвенного. Он правил Россией 30 лет и оставил многочисленное потомство, которое подтвердило этот титул: то, что они вытворяли в личной жизни, действительно было незабываемым.

Стойкий оловянный солдат

Император Николай I

Не «солдатик» из сказки Андерсена, а настоящий, из плоти и крови солдат. Либеральные дореволюционные и советские историки называли его солдафоном, что звучит грубовато, но суть уловлена точно – он был солдатом Великой Империи, называемой Россия. Солдатом исполнительным, пунктуальным, не лишенным рыцарства по отношению к дамам. Солдат – имя нарицательное, каждый военнослужащий от рядового до генерала является солдатом. Император – в том числе. Как правило, у каждого солдата есть свои сердечные тайны. Были они и у Николая I.

Николай Павлович родился в последний год жизни своей царственной бабки Екатерины II – в 1796-м. Увидев внука, Екатерина так описала свои впечатления: «Длиной два фута (60 см), с руками не меньше, чем у меня, с громким низким голосом: я никогда не видела подобного рыцаря. Если он и дальше будет расти, его братья будут казаться карликами по сравнению с этим колоссом. Мне кажется, что у него судьба повелителя, хотя у него два старших брата». Два старших брата – это Александр и Константин. Прозорливая императрица угадала – он не только стал самодержцем, но и оставался рыцарем до конца своих дней.

Екатерина II не отобрала у родителей (Павла Петровича и Марии Федоровны) их сына для воспитания по собственному усмотрению – не успела, и он остался на попечении своих родных мамы и папы. Надо сказать, что Николай являлся любимчиком своей матери, Марии Федоровны, которая, как мы уже писали в главе о Павле I, родила его от гофкурьера Бабкина. Это его Павел называл «гофкурьерским ублюдком».

Впрочем, своему сыну родители уделяли мало внимания. Тогдашняя система воспитания была другой. Вот и Николая воспитывали баронесса Шарлотта фон Ливен и гувернантка шотландского происхождения Евгения Лайон. Исходя из древних шотландских традиций она и привила маленькому Коле понятия о рыцарской доблести, чести, долге и верности своему слову. Этим принципам он остался верен на всю жизнь. Николай в детстве сформировался как цельная и волевая натура, правда, несколько прямолинейная.