Запретные удовольствия

Все еще испытывая неловкость, Полли пожала плечами. Она направилась к трейлеру, но Дасти остановил ее, положив свою пораженную артритом руку ей на локоть.

– Это был только предлог, – сказал он. – То, что я сказал тебе о подарке для Венеры.

Полли повернула обратно.

– То-то я удивилась этому подарку. Особенно когда вы сказали, что мама что-то сделала для вас. Я не могла сообразить, что именно она сделала.

– Я попросил ее кое-что сделать для меня в скором времени. – Полли никак не ожидала, что Дасти будет защищать ее мать. – Она хорошая женщина, твоя мама, великодушная, непосредственная. Многие люди тратят кучу времени на раздумья, прежде чем что-нибудь сделают для других. А некоторые никогда ничего не делают. Думаю, что когда вернусь в Киркленд, то сразу подыщу что-нибудь для Венеры. Такая женщина, как она, заслуживает некоторого внимания к себе.

Второй раз за это утро Полли почувствовала, что она ничего не понимает.

– Я уверена, мама будет очень вам признательна. Так зачем все же вы вытащили меня из дома?

Дасти нахмурился.

– Конечно, на то есть причина. Разве стал бы я обманывать всех, если бы не было причины?

– Конечно, нет. – Полли ждала ответа. Но Дасти упорно молчал. Тогда Полли спросила: – А что такое Ай-би-эс?

Дасти снова нахмурился.

– Почему ты задаешь такой глупый вопрос? Чтобы посмеяться?

– Нет, потому что вы упомянули эту аббревиатуру, – сказала Полли. – Ай-би-эс – предмет интересов правительства Соединенных Штатов. Вы сказали…

– Все правильно, я так сказал. Я просто хотел убедиться, что ты услышала именно то, что я сказал. Это термин военно-морского флота. Ай-би-эс – надувная лодка малая. Обычное сокращение у десантников.

– Понимаю… – протянула Полли, хотя так ничего и не поняла.

– Г-м-м.

Полли откашлялась и заметила:

– Хороший трейлер.

– Г-м-м.

– Нэсти говорил, что однажды он горел.

– Глупо, – сказал Дасти, продолжая хмуриться. – Глупая шутка. Хорошо, что Нэсти не замешкался. Он всегда был проворным. Нэсти и Роман – лучшие парни из всех, кого я подготовил за все время службы.

Полли вопросительно подняла брови. Дасти чуть покраснел.

– Я тренировал их. Офицеры-десантники всегда готовятся военнослужащими рядового и сержантского состава. Это незыблемое правило для всех специальных подразделений.

Дружба этих мужчин вызывала у Полли странную ревность. Сколько же доброты и сердечности было у каждого из них, если этих чувств хватало еще и на женщин! По старой привычке, чтобы скрыть свои эмоции, Полли уставилась на свои теннисные туфли.

– Мне пора ехать.

– Да, конечно. Спасибо, что помогли отвезти нас. Очень хорошо, что Бобби ехал с вами. Он бы замучил меня вопросами.

– Хороший мальчик, – сказал Дасти. – Ему нужно, чтобы рядом был мужчина.

– Детям нужен отец, – машинально кивнула Полли.

– Извините за нескромность, но я думаю, что его отец поступил непорядочно.

– Не надо извиняться, – сказала Полли. – Сэм просто неудачник, он всегда был неудачником. Я даже не хочу его видеть рядом с Бобби.

– Нэсти уж точно не даст ему такой возможности, – произнес Дасти. – Вот о чем я и хотел поговорить с тобой.

Полли внимательно посмотрела на него:

– О Бобби?

– О Нэсти, он очень дорог мне.

– Я понимаю.

– Разве? – Дасти словно сверлил ее своими прищуренными глазами. – Я удивлен, что ты это понимаешь. Кто он для тебя?

Полли судорожно сглотнула.

– Просто мужчина? Или нечто большее? – допытывался Дасти.

– Мы… – Она не ожидала ничего подобного от Дасти Миллера. – Прошло слишком мало времени, чтобы узнать друг друга получше…

– Думаю, что времени у вас было достаточно. Я доверяю инстинктам в минуты опасности. Так же поступает и Нэсти, он полагается на собственные силы. Уверен, что этого он тебе не говорил.

– Нет.

– Нет? И не должен был говорить. Но я это знаю. Теперь он чувствует себя превосходно. Я даже скажу тебе: он – из элиты флота. Он и Роман – лучшие из лучших. Наша страна должна гордиться такими мужчинами.

Полли посмотрела на Дасти и сказала:

– И такими, как вы.

Дасти отмахнулся:

– Речь не обо мне. Я спросил, кем Нэсти является для тебя!

Полли прижала пальцы к вискам, но даже свежий утренний воздух не помог ей собраться с мыслями.

– Я еще не поняла этого до конца.

– Ты все уже поняла. Либо он нужен тебе, либо нет.

– Это он попросил вас переговорить со мной?

– Он убьет меня, если узнает, о чем я говорю с тобой. Убьет.

Полли удивилась: как она вообще может говорить с Дасти о своих опасениях, зная о том, что Нэсти убивал людей? Сможет ли Дасти понять, почему она боится связывать свою жизнь и жизнь своего сына с таким человеком?

– Я все-таки хочу знать, – настаивал Дасти.

– Почему? Мы оба взрослые люди. И вы должны позволить нам самим решать, как нам быть, Дасти.

Дасти переступил с ноги на ногу.

– Я поклялся себе, что буду всегда заботиться о Нэсти и Романе, если им потребуется моя помощь.

– Вы очень преданный друг.

– Так же, как и они. Так же, как и Нэсти. Поэтому он и закончил свою карьеру в южноамериканских джунглях, валяясь при смерти с простреленной щиколоткой.

– Я не собираюсь делать ничего такого, что может повредить Нэсти. Я… я очень переживаю за него.