Запретные удовольствия

– И я люблю ее, – твердо произнес Нэсти. – Я не могу занять место твоего отца. То есть не могу стать твоим настоящим отцом, но попробую его тебе заменить. Я попробую стать им для тебя.

Нэсти озадаченно смотрел на поникшую Полли; ей тоже требовалось его внимание, но сначала он должен позаботиться о ребенке.

– Тебе, Бобби, сейчас нелегко. Но ты должен привыкнуть к тому, что произошло. Правда, тебе и твоей маме необязательно переживать это в одиночку. Конечно, я не могу, как волшебник, сделать так, чтобы все твои печали исчезли, но могу понять тебя и постараться помочь.

– Вы с мамой собираетесь пожениться?

– Да, – ответил Нэсти, не сомневаясь ни секунды. – Тебе этого хочется или нет?

Бобби нахмурился, наморщил нос.

– А как я буду звать вас?

Нэсти почувствовал, как Полли посмотрела на него и улыбнулась. Она положила руку на колено сына.

– Можешь называть меня так, как тебе захочется. – Поспешные действия не всегда опрометчивы, но все-таки торопиться не следовало. – Ты подумаешь об этом и сообщишь мне.

– Если бы мой папа не поехал искать меня, он не попал бы в аварию, правда?

«Чтобы правильно ответить на этот вопрос, необходимо иметь научную степень по психологии», – промелькнула у Нэсти мысль.

– Твой папа был взрослым человеком и мог делать то, что хотел. Он решил поехать в Киркленд. В том, что случилось, ты не виноват, ты же не просил его приезжать. Если бы он приехал сразу, когда ты захотел его увидеть, то он был бы с вами уже давно. – Нэсти молил Бога, чтобы не перейти ту грань, за которой ребенок не сможет его понять.

– Обними меня, – тихо сказала Полли. – Мамочка хочет, чтобы ты обнял ее.

Бобби шмыгнул носом, сглотнул и поднялся на ноги. Затем он подошел к Полли и обнял ее за шею.

– Не грусти, – попросил он ее. – Не плачь, мама. Полли кивнула и крепко прижала к себе сына.

– Я не буду грустить, у меня же есть ты, правда?

– И у тебя есть Нэсти, – ответил Бобби.

Нэсти прищурился, ему в глаза, возможно, попали соринки.

– Ну, хорошо, друзья, мне лучше уйти, пока Дасти не начал меня искать. Роман останется на несколько дней с Розой, а потом вернется в Монтану. Он должен скоро закончить здесь свои дела.

Нэсти и Полли посмотрели друг на друга поверх головы Бобби. Проклятый риск! Потом Нэсти присел на колени и привлек мать и сына к себе.

– Вы самые лучшие в мире и самые дорогие для меня люди, понимаете?

Полли положила голову ему на плечо и кивнула.

Бобби вздрогнул, потом тоже приник к Нэсти.

Это означало, что мать с сыном переполняли схожие чувства.

– Вот так! – Роман бросил карту и ухмыльнулся.

– Ну вот, – пожаловался Бобби. – Вы снова выиграете.

– А может, я выиграю, – сказала Роза, выложив карты.

– Ого! – воскликнули одновременно Роман и Бобби.

На сей раз Полли отказалась играть. Она встала и вышла из кухни. Пугало счастье, которое переполняло ее. Впрочем, Полли понимала: женщина не должна бояться чувствовать себя счастливой.

Она хотела только одного: быть рядом с Нэсти и Бобби. Полли до сих пор было незнакомо это ощущение умиротворенности, и она удивилась, испытав его, когда Нэсти обнял их с Бобби на ветряной мельнице. Бобби в тот момент показал, что готов принять Нэсти в свою жизнь.

Раздался бой старинных часов в холле. Полли медленно прошла мимо них, насчитав десять ударов. Воздух был насыщен ароматом белых и алых роз, стоящих в вазах.

Умиротворение.

Она открыла входную дверь и вышла на веранду. Фонари освещали обширную площадку вокруг дома. В этот теплый вечер утренний дождь представлялся чем-то совершенно нереальным. Полли вдыхала аромат множества роз, посаженных в кадки. Слышалось пение ночных птиц. Отец Розы создал идиллическую обстановку для своей красавицы дочери. Полли изменила свое первоначальное мнение о жизни Розы: теперь ей казалось, что Роза в основном довольна своей жизнью.

Даже не верилось, что минувшей ночью Сэм погиб в роще за домом.

Кто-то должен оплакивать его. В свои семь лет Бобби не мог свыкнуться с этой мыслью, но Полли хотела верить, что он, в конце концов, смирится со смертью отца.

Она медленно спустилась с лестницы. Такие ночи привлекали людей в горы. Было еще тепло, на огромном темном небе высыпали звезды. Ночь была такой ясной, какие редко видят горожане.

– Полли!

Испугавшись, Полли схватилась за перила и отступила на нижнюю ступеньку лестницы. Голос донесся из темноты, не освещаемой фонарями.

– Полли, сюда! Скорее! Ну, Полли, скорее же!

– Дженни?

– Да. – Дженнифер Лоудер отделилась от деревьев слева от Полли и вышла на край освещенного проезда.

Она наклонила голову и снова позвала ее:

– Ну, давай, Пол. Надо поторопиться.

Полли оглянулась на дом.

– Полли!

Повинуясь внутреннему порыву, она поспешила к Дженнифер, которая пошла по тропинке между прямыми высокими стволами пихт.

– Ну, наконец-то, – сказала Дженнифер, когда Полли догнала ее. – Что здесь произошло?

Полли задумалась: стоит ли рассказывать о случившемся? Дженнифер взяла Полли под руку.

– Это почти риторический вопрос. Я была в студии, когда приходил Сэм. Потом Гэвин рассказал нам об этом… ужасном происшествии. Какой кошмар! А теперь вот это…

– Это? – переспросила Полли.