Запретные удовольствия

Строгие и неприступные особняки возвышались за высокими сплошными заборами.

А вместо жалких сараев-развалюх рядом с домами теперь стояли баньки да гаражи.

Дом номер одиннадцать весело попыхивал дымом из невысокой трубы.

На железной калитке, рядом со звонком,, располагалась кнопка переговорного устройства.

Вслед за электрическим шуршанием раздался скучающий женский голосок:

- Кто ко мне пожаловал?

- Меня зовут Татьяна. Ваш адрес сообщил мне Андрей. Нам необходимо побеседовать.

- Считайте, что мы уже беседуем, - эти слова сопровождались откровенным зевком.

- Ну хорошо, - пробормотала я, - только мне придется говорить достаточно долго.

- Что-что? - переспросила Анжела. - Вас плохо слышно. Нельзя ли чуть погромче?

- Дело в том, - заорала я, рискуя надорвать связки, - что у Андрея украли дочь. В милицию Соколовы не заявляли, а решили обратиться ко мне. Я подозреваю, что в похищении замешаны...

- Вы с ума сошли, - оборвал меня испуганный голос Анжелы. Немедленно прекратите кричать на всю улицу. Сейчас я вас впущу.

Раздался негромкий щелчок, и железная калитка наполовину приоткрылась.

"Вот так-то лучше", - подумала я, быстро шагая по разноцветным плиткам дорожки, ведущей к высокому крыльцу особняка.

Анжела Райнис ждала меня на пороге, запахнувшись в цыганскую шаль.

- Как вы меня напугали, - пожаловалась она, прижимая к губам нарисованные мальвы. - Тут такие любопытные соседи...

Мы прошли в дом.

Анжела указала мне на пуфик рядом с телевизором, а сама уселась на кровати, поджав ноги.

- Дело действительно крайне важное и не терпящее отлагательств, взяла я с места в карьер. - Скажите, вам известно что-либо о "черном братстве"?

На всякий случай я взглянула на правое запястье собеседницы, но не заметила там ничего особенного, кроме наручных часиков. Анжела ахнула и выпучила глаза.

- "Черное братство"? - повторила она дрожащим голосом. - Банда, которая занимается похищением людей и требует за них выкуп?

- Все гораздо сложнее. Давайте по порядку. Вы давно знаете Андрея Соколова?

- Несколько лет, - растерянно пролепетала Анжела.

- А поточнее?

- Года три или четыре...

- Вам известно что-нибудь о Екатерине Измайловой, одно время работавшей в фирме "Сокол"?

- Да, как-то раз Андрей мелькнул с ней на каком-то банкете, судорожно припоминала Анжела. - Но потом она исчезла из моего поля зрения.

- Есть версия, что Измайлова причастна к похищению дочери Соколова.

- Какой кошмар! - Анжела прикоснулась дрожащей ладонью ко лбу. Бедная Ирина! Представляю, как страдает она сейчас...

- Дело в том, что Маша - дочь Андрея и Измайловой. Вы знали об этом?

- Н-нет, - растерянно ответила Анжела. - Но... я не понимаю...

- А чего тут понимать? - пожала я плечами. - У Ирины не могло быть детей, вот она и воспользовалась услугами Измайловой, хорошо ей за это заплатив.

- Бред какой-то, - поежилась Анжела. - Могла бы и меня попросить. Постойте, что вы такое говорите? Ведь Ирина не хотела иметь детей! Андрей мне сам говорил! Я, помнится, еще была удивлена, когда появилась Маша. Это было так неожиданно.

- Не "не хотела", а не могла, - уточнила я.

- Да нет же! - настаивала на своем Анжела. - Ирина Соколова сделала как минимум четыре аборта за последнее время!

ГЛАВА 5

ВОР У ВОРА МЛАДЕНЦА УКРАЛ

Я проснулась в девять тридцать.

Таймер, установленный в моем музыкальном центре, врубил на полную громкость "Турецкий марш" Моцарта.

Вслед за первыми тактами соседи застучали в стену.

Да так сильно, что из своего гнездышка выпал гвоздик, на котором висела репродукция Энрякудзи - главного храма японской буддийской школы Тэндай-сю. Изображение святилища, гордо высящегося на горе Хиэй близ Киото, упало на пол, звякнув разбитым стеклом.

- Хоть в выходной день дайте людям покой! - раздался за стеной умоляющий вопль.

- Сейчас, сейчас, - бормотала я спросонья, нащупывая пульт.

Я нажала кнопку, придавив ее пальцем, но музыка становилась все громче.

Когда у меня затряслись стекла, я с удивлением взглянула на пульт управления и обнаружила, что держу его вверх ногами.

За стеной кричали что-то уже совсем нечленораздельное, со слезами и угрозами.

Я быстро нажала нужную клавишу, и в квартире воцарилась тишина.

Покачав головой и досадуя на собственную рассеянность, я выпрыгнула из-под одеяла.

Пора на лекцию, которую госпожа Элеонора Кайданович прочтет через два часа в религиозно-культурном обществе "Братство разума".

Тема лекции интересовала меня меньше всего на свете. С семейством Рерихов я разобралась несколько лет назад, и сегодня "Живая этика" большого интереса у меня не вызывала. Живые люди куда интереснее. А понятия об этике у них весьма своеобразные. Во всяком случае, у людей, с которыми я намерена сегодня встретиться.

Вчерашний разговор с Анжелой дал мне немало информации для размышления.

Я пришла к выводу, что Соколовы мне солгали.

С какой целью? Просто так, из любви к искусству, люди не лгут.

А уж если лгут, то стараются делать это как можно искуснее.

Анжела Райнис, услышав от меня версию появления на свет Маши, тотчас замкнулась в себе, и добиться от нее чего-то вразумительного я не смогла.