Запретные удовольствия

На набережной было людно, как почти всегда в этот полуночный час: тусующихся старушек сменили иномарки, столпившиеся около казино, а в тихих светских беседах с промыванием костей всем и вся просто сместились акценты.

Музыка и световое сопровождение, вырывающиеся за пределы дискотеки ночного клуба, вызывали праздничное ощущение.

Многие просто стояли в расстегнутых у горла рубашках, дышали свежим воздухом и трепались о своем.

В этом царстве музыки и света темным мрачным пятном выделялась ротонда - место встреч и влюбленных.

Сейчас там сидели несколько человек, укрытые тенью, ведущие неслышный нам разговор.

Но никакой охраны - будь то официальные люди в форме или "невзначай" крутящиеся рядом парни - не было видно. Я сразу стала предполагать страшное, о чем сообщила Сергею, - снайперы, сигнальные нити...

- Чокнулась, - сказал он, - если здесь кто-нибудь кого-нибудь шарахнет, весь город встанет на дыбы. Нет, не последние люди здесь собрались. А в охрану и берут потому, что надо уметь не стрелять, а убрать ненужного человека с дороги незаметно.

- Тут такой ор и шум, - возразила я, - что звук глушилки слышен не будет.

- Да, только вот труп с дырой вызовет ор в три раза больший. Ладно, нечего тут стоять. Надо подбираться - видишь, там у них серьезный разговор.

В ротонде сидели трое.

Мы медленно, обходя здешние толкучки, приближались к беседке, высматривая, как лучше подойти вплотную.

И уже на подходе мы с Сергеем одновременно увидели, как из общей "толпы" тусующихся отделились двое и не спеша направились в сторону бордюра, почти к самой беседке. Шли они развязно и вроде бы без особого дела - так, посмотреть на огни другой стороны Волги да подставить разгоряченные лица свежему ветру. Но было в их походке и осанке что-то деревянное, напряженное, да и взгляды косили по сторонам - это выдавало охранников. Сергей тоже заметил, он пожевал губами и тихонько заметил:

- Миша с Колей: наши ребята.

- Может, у него совсем нет собственной охраны?

- Черт его знает. Интересно, это они заметили нас или просто тылы охраняют?

В этот момент судьба столкнула меня плечами еще с одним представителем мужского рода, молодым парнем в спортивном, с перевязанным левым плечом и негнущейся рукой. Лицо его все еще хранило остатки красноты, вызванной "черемухой".. Схватившись за поврежденное плечо, куда пришелся нечаянный удар, он хотел было что-то сказать, но осекся.

Увидев меня, он начал бледнеть и беззвучно, но стремительно тянуть ко мне руки. Почти ухватился за куртку.

Я отодвинулась, дернув Сергея за рукав, но он и без того помог мне.

- О-о-о, Саша! - не слишком громко обрадовался он, сгреб парня в объятия, врезал коленом в промежность, лбом в переносицу и добавил двумя пальцами в солнечное сплетение.

Саша задыхался, судорожно глотая воздух, Сергей уже тащил его к скамейкам набережного парка, что-то говорил про пьянство, долгие годы разлуки и разговор по душам. Я пристроилась с другого боку, поддерживая парня, которому грозило пособие по инвалидности, и тоже что-то говорила, над чем-то смеялась.

По дороге уже оклемавшемуся Саше приходилось снова и снова получать в болевые точки, но теперь мы занимались этим вдвоем - Гусев в грудь, я в горло.

Свалили за скамейкой, в тени кустов. Сергей врезал еще раз, по затылку, внимательно осмотрелся, сердито покачал головой.

- Теряем время, - сказал он.

- Пойдем, - ответила я, - там есть незаметный подход, если через внутренний двор гостиницы и по берегу, вплотную к бордюру. Остановимся прямо под беседкой. Думаю, услышим.

- А шаги?

- А волны?

Мы обошли казино с ночным клубом, в темноте и тишине стремительно преодолели препятствия, выставленные незадачливыми строителями, которые перестраивали левую часть гостиницы под ресторан; спустившись к берегу с подветренной стороны, тихонько пошли вперед, прижимаясь к гранитному бордюру.

Голоса стали слышны шагов за пять, я включила диктофон, и мы продолжали продвигаться еще тише и медленнее к беседке, купол которой был виден снизу. Наконец замерли.

- Значит, ваши условия практически совпадают с нашими возможностями, - заключил Алексей Никитич, видимо, подводя итог разговора.

- Да, - ответил жесткий голос немолодого мужчины, - совпадают. Четыре заказа вы уже выполнили, выполнили хорошо. Теперь посмотрим, как справитесь с этим делом, - в голосе Гостя сквозил едва уловимый акцент, я не смогла разобрать, какой.

- Круглов появится прямо сейчас, - сообщил Мертвяк, - у него встреча с людьми Баулова. Он выйдет из машины с двумя телохранителями примерно в десять минут первого. Переговоры будут проходить в закрытом кабинете казино.

- Значит, так же, как дома, достать его здесь будет невозможно, вставил Дядя.

- Дальше.