Запретный король волков

Мне хотелось закричать, я хотела сказать Анселу, какое он чудовище, но я знала, что жизнь Аксила была в его руках, так же как и моя собственная, поэтому я держала рот на замке.

Я ожидала, что этот день закончится совсем иначе.

Глава 11

Нас подвесили, как свежую добычу, за кандалы на руках так, что ноги едва касались земли. Горло стягивал ошейник, к которому был прикреплен металлический поводок и прикручен болтами к каменному потолку, чтобы мы не смогли перевоплотиться. Мои руки болели, запястья горели, и я никогда в жизни не была настолько взбешена. Нас так и не отвели в подземелье, а выставили на всеобщее обозрение прямо в большой отдельной столовой замка.

Ансел сидел во главе стола со своей женой и ел изысканное блюдо, в то время как мы с Аксилом умирали с голоду.

Он довел психологическую войну до крайности. Его жена была из стаи Иванны, безжалостной доминанткой, которая прославилась тем, что выиграла свои Испытания Королевы, задушив другую девушку голыми руками. Но они женаты уже четыре года, а ребенка все еще нет? Это означало, что слухи о ее бесплодии могут оказаться правдой.

– Отпусти ее, – прорычал Аксил своему брату. – Отпусти Зару, она не имеет к этому никакого отношения.

Ансел отложил вилку и встал, подойдя к дальней стене, на которой рядом со мной висел Аксил.

– О, она имеет к этому самое непосредственное отношение, брат. – Он оглянулся на свою жену. – Что-то не так с Джейд. Она не может родить мне детей. Поэтому я разведусь с ней и возьму Зару в жены. В тот момент, когда она забеременеет моим наследником, я убью тебя.

От его слов у меня внутри все сжалось, и меня охватил страх. Его жена опустила голову от стыда, и вот тогда Аксил совершенно обезумел.

Он брыкался в своих цепях, кричал и рычал. Болт в потолке, на котором держались цепи, заскрипел и натянулся, и на руках Аксила появилась шерсть. У меня разрывалось сердце видеть его таким беспомощным.

Ансел запрокинул голову и рассмеялся, возвращаясь к столу, в то время как Аксил сходил с ума, пытаясь освободиться.

– Аксил, – прошептала я, и он замер, тяжело дыша. Он посмотрел на меня голубыми глазами с желтыми прожилками. Я разговаривала с мужчиной и зверем. – Что бы ни случилось, со мной все будет в порядке, – сказала я ему и попыталась скрыть эмоции на лице. Я знала, что он будет чувствовать себя виноватым за происходящее. Сейчас мы понимали, что было глупостью снова отдавать Анселу контроль над стаей и всю власть, которую дает статус короля, но мы не могли знать, что его брат так поступит. Он дал слово перед каждым присутствующим волком, включая советников. Король был никем, если не человеком своего слова. Ансел был трусом во всех отношениях. Недостаточно силен, чтобы победить Аксила в поединке вызова, поэтому он использовал силу короля, чтобы контролировать его и получить то, что хотел.

Челюсть Аксила сжалась, вены на шее вздулись.

– Он тебя не тронет. Я. Убью. Его, если он женится или переспит с тобой.

Он не шептал. Ансел все слышал. И снова разразился хохотом.

Он сумасшедший. Теперь мне это стало ясно. А его жена, наша королева, вела себя как самая покорная доминирующая женщина, которую я когда-либо встречала. Она просто сидела и ничего не говорила, как тряпичная кукла.

Он контролирует и ее. Ужас от осознания этого выбил из меня дух, как удар в живот.

Нет.

Он мог заставить любого потерять самообладание, и сейчас он делал это с ней. Это безумное злоупотребление властью, но я не в состоянии его остановить.

Ужин затянулся, и я давно перестала чувствовать руки. Плечи тоже онемели. Каждый раз, когда у меня подкашивались ноги, ошейник душил меня и заставлял снова вставать. Я молилась, чтобы нас не заставили так спать. Неужели Ансел проворачивал с Аксилом то же самое, когда тот был моложе? Нет. Человек не мог бы так жить два года. Все это напускное. Ансел таким образом хотел доказать, что вся власть в его руках.

Как раз в тот момент, когда король Ансел вытирал рот и прожевывал последний кусочек, двери в обеденный зал открылись.

Я подняла застланный пеленой от боли взгляд.

Вошел стражник и прочистил горло.

– Мой господин, у вас снаружи три посетительницы, которые утверждают, что они королевы Торнгейта, Аркмира и Амбергейта. – Мое сердце бешено забилось в груди, и я обменялась потрясенным взглядом с Аксилом.

Ансел взял свой бокал с медовухой и сделал большой глоток, позволяя тишине повиснуть в комнате.

– Впусти их, – заявил он наконец.

Зачем королевам других королевств приезжать сюда, в Фолленмур? Если бы у них было сообщение, они отправили бы его с гонцом. Прийти лично означало наличие серьезных проблем. Возможно, это как-то связано с той военной встречей, которая была у Аксила. Я так и не расспросила его об этом, будучи настолько поглощенной стремлением к победе в Испытаниях.