Запретный король волков

Ничто в этом мире не могло подготовить меня к тому, что эти слова слетят с его губ. Мои ноги подкосились, и все погрузилось во тьму.

Я очнулась в объятиях Аксила спустя несколько минут. Райф был рядом, освещая ладонями с фиолетовым свечением мое лицо, и я быстро заморгала.

Почему я лежу на полу амбара? Чистое горе захлестнуло меня при воспоминании о том, что сказал мне Аксил.

Я всхлипнула и перекатилась на бок, и моя волчица взяла верх. Я не могла быть сильной не в своей человеческой форме, это было слишком тяжело вынести.

Сайрус. Мой милый старший брат. Наставник. Муж. Отец.

Нет, этого просто не может быть.

Но это так.

Я приветствовала боль, которую приносили ломающиеся кости и разрывающиеся мышцы. В этот момент мне было все равно. Я хотела чувствовать боль, это было лучше, чем чувствовать пустоту. Как будто в моей груди открылась огромная зияющая дыра.

Запрокинув голову, я душераздирающе завыла. Я не могла не задаться вопросом: если бы Аксил не заявил на меня права прошлой ночью, почувствовала бы я смерть Сайруса через связь со стаей? Смерть и подобные ей события могли чувствовать все члены стаи. Может быть, именно поэтому я еще не умерла от разрывающей меня душевной боли.

Я ожидала, что Аксил заключит меня в объятия, попытается успокоить словами, но вместо этого Райф опустился передо мной на колени, слегка сжал мою волчью морду и заставил меня посмотреть ему в глаза.

– Я знаю, – спокойно сказал он, глаза его пылали яростью. – Мне плохо от того, что я точно знаю, что ты чувствуешь, но это так. Зафира отняла у меня мать, отца и всех моих братьев и сестер одним махом, и я годами ждал этой мести.

Моя волчица заскулила, когда я выдержала его взгляд, и в тот момент я почувствовала, что он был единственным в мире, кто понимал меня и то, через что я проходила.

– Но тебе не нужно ждать годы, чтобы отомстить, Зара, – сказал он. – Ты можешь сделать это сейчас и спасти своего младшего брата, прежде чем она отнимет и его тоже.

Осло. При упоминании его имени я вскочила на лапы, заставив Райфа отпустить мою морду. Единственное, что рассеяло темные тучи моего горя, была мысль о моем младшем брате.

– Готова? – спросил Райф.

Я нетерпеливо кивнула. Если Осло действительно у королевы Найтфолла, она вот-вот узнает, что связалась не с той женщиной.

Как раз в этот момент двери амбара распахнулись, и внутрь вбежала, тяжело дыша, Кайлани.

– Я слышала, что твоего младшего брата похитили. Я знаю, где королева могла бы его спрятать и как попасть в замок.

Это только что стало спасательной миссией.

Я посмотрела на Аксила, и на мгновение он показался мне растерянным. Это меняло все, Осло похитили – мы должны сначала спасти его.

– Давайте сделаем это, – согласился Аксил.

Кайлани бросилась вперед, быстро пристегивая седла к нашим спинам. Если она выросла в городе Найтфолл и знала этот регион как свои пять пальцев, то она была нужна мне, чтобы вернуть Осло. Если мы хотим проникнуть в замок, она – наш лучший вариант.

– Где твоя одежда, которая понадобится после обращения? – спросила Кайлани, и я указала на кучу одежды в углу. Она собрала ее, спрятала в свою сумку, а затем без страха запрыгнула мне на спину.

Я посмотрела на Аксила, и он заговорил в моем сознании, используя нашу недавно сформированную связь со стаей.

«Мы сможем общаться в волчьей форме. Оставь опасные вещи мне и Райфу, а сама просто думай о том, как освободить Осло».

Я кивнула.

«Так и сделаю».

С этими словами мы вышли из амбара на заснеженную землю. Наш небольшой отряд королевских стражей-волков ждал нас, построившись V-образным строем. Аксил кивнул им, проходя мимо, и они выстроились в линию позади нас. Я старалась не позволять своему разуму задаваться вопросом, что я могла бы сделать по-другому, чтобы спасти Сайруса. Арвен и Дрэ прошлой ночью совершили так много перелетов, чтобы доставить сюда Королевскую гвардию, что казалось, будто некромиряне ждали, пока они закончат, прежде чем напасть. Расчетливая безжалостность этого заставила пламя ярости разгореться во мне.

Снег шел уже несколько часов, и в воздухе стоял постоянный холод, чего и следовало ожидать в зимней части королевства фейри. У меня был густой волчий мех, а в Илистых Отмелях часто выпадал снег, так что это меня не беспокоило. Единственное, о чем я думала, был мой младший брат. Я потеряла своих родителей, теперь Сайруса и не могла потерять и Осло тоже.

До границы было около часа быстрого бега. Фейри, эльфы и драконий народ проделали замечательную работу, объединившись, чтобы создать единый фронт против армии Найтфолла. Я видела, как фейри стояли рядом с народом эльфов, и все работали сообща. Учитывая обстоятельства, это было прекрасно, и я гордилась тем, что наши люди уже в пути, чтобы протянуть руку помощи.

Кайлани крепко держалась за седло, поэтому я ехала быстро и упорно, а Аксил и Райф были рядом с нами. Когда мы добрались до ледяной стены на границе, я стала ждать.