Запретный Марс

Взять хотя бы открытие так называемого «Лица на Марсе» на одном из кадров, сделанных аппаратом «Viking-1» в конце июля 1976 года. Обнародование информации о запечатленном на фото объекте вызвало определенного рода сенсацию, но практически сразу, после официальных пресс-релизов NASA (игра света, эрозия под воздействием ветра, воды и пр.), на некоторое время о ней было забыто.

Пятигранная пирамида («D&M Piramid»), обнаруженная в 1979 году Винсентом Ди-Пьетро и Грегори Моленааром в 15 км южнее «Лица на Марсе» на снимках Сидонии, сделанных «Viking-1» летом 1976 года

Однако в 1979 году к «Лицу на Марсе» вновь обратились, независимо друг от друга, два специалиста по компьютерным технологиям, работавшие тогда в Центре космических полетов имени Годдарда (Goddard Space Flight Center NASA), – Винсент Ди-Пьетро (Vincent DiPietro) и Грегори Моленаар (Gregory Molenaar). Они обнаружили в архивах NASA еще два снимка, сделанных аппаратом «Viking-1». Помимо уже известного снимка «Лица…» с номером 035A72, они обнаружили в архивах «некорректный» вариант снимка Сидонии 035A72 и еще один снимок, известный под номером 070A13. Снимки были сделаны под другими углами, однако на них было вполне отчетливо видно то же самое «Лицо на Марсе».

Ди-Пьетро и Моленаар, кроме того, разглядели на этих архивных снимках вторую структуру явно не природного происхождения – пятигранную пирамиду, находящуюся примерно в 15 км южнее «Лица…». Этот объект впоследствии получил название «D&M Piramid» – по фамилиям ее первооткрывателей. Ди-Пьетро и Моленаар попытались привлечь к своему открытию внимание NASA, однако результат их усилий был вполне предсказуем – руководство NASA им не заинтересовалось. Исследователи предприняли попытки рассказать о своем открытии с помощью официальных каналов информации, но так как и эти попытки оказались тщетными, они в 1982 году издали книгу под названием «Необычные объекты на поверхности Марса» («Unusual Martian Surface Features»). На ее презентации один из экземпляров издания получил и Ричард Хогленд, который затем взял в свои руки бразды дальнейшего правления.

Но это рассказ об американских данных исследования Марса. А как обстоят дела с марсианскими исследованиями, осуществленными советскими и российскими космическими аппаратами?

Ликвидатор космических станций

Надо сказать, что во времена космического противостояния СССР и США 1960-х годов, когда оба государства вели ожесточенную конкуренцию за право высадки первого человека на Луну, и тем более в последующие годы, как-то подзабылось о том, что и советская, и американская космические программы изначально не ограничивались только лишь исследованием Луны. Уже в феврале 1961 года (заметьте, до того, как 12 апреля того же года в космос был отправлен Юрий Гагарин!) стартовала советская программа исследования Венеры, которая продолжалась вплоть до конца 1980-х годов, когда в июне 1985 года к Венере были отправлены две очередные автоматические межпланетные станции «Вега-1» и «Вега-2».

Советская программа исследования Марса была запущена еще раньше: в октябре 1960 года. С попеременным успехом она продолжается и по сей день, хотя с развалом СССР интенсивность отечественных попыток исследования Марса по понятным причинам резко снизилась. И вот что интересно – как именно завершился первый и последний пуск автоматических межпланетных станций к Марсу.

Первый запуск был осуществлен 10 октября 1960 года с космодрома Байконур. Тогда ракета-носитель «Молния 8К78» должна была вывести на траекторию полета к Марсу советскую автоматическую межпланетную станцию «Марс» (1960А). Это была первая в истории человечества попытка достичь поверхности Марса, но из-за аварии ракеты-носителя пуск закончился неудачей.

Аналогичная история произошла 8 ноября 2011 года, когда с помощью ракеты-носителя «Зенит-2 SБ» с космодрома Байконур стартовала автоматическая межпланетная станция «Фобос-Грунт», предназначенная для доставки на Землю образцов грунта (отсюда – и название экспедиции) с естественного спутника Марса – Фобоса. 9 ноября станция вышла на околоземную орбиту, но в результате нештатной ситуации так и не смогла покинуть окрестности Земли и 15 января 2012 года сгорела в плотных слоях атмосферы. Разработчик и реализатор этой программы – ФГУП «Научно-производственное объединение им. С. А. Лавочкина» – заявил о начале работы по отправке к Марсу станции «Фобос-Грунт-2», запуск которой планируется на 2018 год.

Первая автоматическая станция «Марс 1960А», запущенная к Красной планете Советским Союзом 10 октября 1960 года

Причина неисправности, из-за которой первый «Фобос-Грунт» так и не полетел к Марсу, официально была заявлена так: нештатная ситуация возникла из-за того, что не произошло срабатывание маршевой двигательной установки перелетного модуля. По причине чего для станции «Фобос-Грунт-2» планируется использовать разгонный блок «Фрегат» в его полном виде, а не в усеченном.