Запутанный след

Седой ушёл. Виктор, погрузившийся в свои мысли, задумчиво пощёлкивал по пустой чайной чашке ногтем. Не желая мешать товарищу, журналист обвёл взглядом веранду.

Похожий на крота критик в очередной раз пересчитал мелочь, извлечённую из всех карманов, печально вздохнул и поплёлся к выходу. Аристарх Мыслемудров уже успел получить в зубы и что-то зло бормотал, шлёпая распухшими губами. Поклонница его таланта преданно погладила своего кумира по руке, потом, заглянув в кошелёк, подозвала официанта, и на столе перед ними появился графинчик с водкой, при виде которого глаза получившего моральную и физическую травму поэта просветлели. Появились и новые люди, некоторых из них Алексеев знал, но вступать в разговор с кем-либо не испытывал ни малейшего желания.

– Ну что? – наконец спросил бывший секьюрити.

– А ты что думаешь? – ответил вопросом на вопрос журналист.

– Похоже, наш седовласый друг и в самом деле не имеет к сегодняшним делам никакого отношения. Во всяком случае, твоя информация его явно ошарашила. Ну, или он гениальный актёр… И потом, если он всё-таки уже заполучил Ключ, на кой чёрт терять на нас время, да ещё и оставлять свои координаты? Не-ет, Седой не врёт. Так что будем исходить из того, что археологов ограбили эти самые пакостные змеепоклонники…

– И что дальше?

– Знаешь, – Виктор зло прищурился, – я никогда в жизни не прощал предателей и людей, которые целенаправленно делают мне гадости. И впредь отказываться от этого принципа не намерен. Огненная тварь, от которой пришлось отстреливаться в Ущелье, и её леденящий напарник мне хорошо запомнились. Мелькнула даже мыслишка тогда, что на этом мой жизненный путь и завершится… Ну а теперь выяснилось, что стоит за всем вполне конкретный прохиндей, который и к пропаже Ключа, вполне возможно, имеет отношение. Лично я очень хочу с ним встретиться и поквитаться. Ну а ты определяйся сам…

– Поругаться хочешь? – тихо спросил Олег.

– Не хочу. Прости… – Бывший секьюрити успокаивающе накрыл его ладонь своей и неожиданно предложил: – Слушай, а не дёрнуть ли нам по соточке? А на закуску я приглядел в меню бутерброды из ржаного хлебушка с солёным салом. Что может быть лучше? М-м-м…

– Давай, – улыбнулся журналист, мимолётная его обида на товарища уже прошла.

– Может, теперь поделишься своими планами? – спросил он после того, как Виктор сделал заказ встрепенувшемуся официанту, который явно считал, что засидевшимся посетителям пора бы уже если не уйти в загул, то отметить посещение заведения по-серьёзному.

– А вот давай прикинем, что у нас имеется, – предложил бывший секьюрити. – Первое: было бы неплохо узнать, кто дал убиенным ныне грабителям наводку на музей? Сам говоришь, что Мишка Шибздик явно знал, где что лежит.

– Думаешь, кто-то из археологов со злодеями стакнулся? И может что-нибудь о заказчиках знать?

– В жизни всякое бывает, – пожал плечами Виктор.

– Сомневаюсь… А знаешь, Евгений говорил мне, что студента, который Ключ в музей переправил, увёз с раскопок какой-то бизнесмен. Я тогда это мимо ушей пропустил, а сейчас подумал, что, судя по описанию, похож этот придурок-оленевод на бывшего Тёминого подельника Жоржа. Не отсюда ли ноги растут?

– Ну, с Жоржа уже не спросишь… Хотя мысль богатая.

– Завтра же разыщу этого студента, – загорелся журналист. – Он наверняка ещё свою простуду лечит.

– Э, нет! – не согласился бывший секьюрити. – Слишком известное ты в университете лицо. Особенно сейчас. Хочешь снова с Серостановым пообщаться? Лучше этим я займусь, благо меня там ни одна живая душа не знает.

– Пожалуй, – неохотно согласился Алексеев, которому новая встреча с въедливым капитаном милиции совсем не улыбалась. – Что ещё?

– Второе: Геша своё обещание выполнил и разузнал, как зовут типа, который интересовался Ключом Молодой Луны. Коптарь Генрих Тадеушевич. Тебе это о чём-нибудь говорит?

– Нет, – помотал головой журналист.

– Мне тоже. Где этот самый Генрих Тадеушевич живёт, Гешин дядька не знает, но мне ребята пообещали до завтра его адресок пробить… О, а вот и наш заказ!

Виктор споро разлил водку по рюмкам, похвалил:

– Холодненькая! Ну, за сбычу мечт! – лихо выпил и запустил зубы в бутерброд. Впрочем, выражение лица бывшего секьюрити тут же изменилось, и он прохрипел: – Не ешь! Занюхай лучше…

– А что такое? – не понял Алексеев.

– Морду за такое сало бить нужно, вот что! Это же натуральная подошва… – и завертел головой, отыскивая официанта.

– Э-э-э… – встревожился журналист. – Нам только скандала сейчас не хватает!

– Да знаю, – Виктор печально вздохнул. – Вечно эти условности всё портят… Ну ладно, разберёмся по-другому… – и он потянул к себе лежавшее на углу стола меню.

– Ещё что-нибудь заказать решил? – удивился Олег.

– Как же… Я пока с ума не сошёл. Расплачусь копеечка в копеечку. Хрен этому прохвосту, а не чаевые!.. А, ладно, провались он пропадом, чтоб им тут всем только это сало жрать… Давай о деле. Что у нас есть ещё?

– Вроде бы всё… – пожал плечами журналист, отламывая кусочек хлеба. – Ржануха вполне съедобна, – сообщил он.