– Ирина Анатольевна? Ирина Анатольевна! – громкий шёпот выдернул Ирину из книги.
Возвращаясь в пространство библиотеки, но мысленно оставаясь ещё в тексте, она потерянно огляделась. И только когда шёпот повторился, Ирина заметила голову Дары в проёме приотворённой двери.
– Владимир Вячеславович вас искал, – с улыбкой сообщила служанка. – Я так и думала, что вы здесь. Вот заглянула предупредить.
– Хорошо, Дара! Спасибо большое. Я иду.
Наведя порядок на столе, Ирина потушила свет и отправилась в спальню. Уже в коридоре, приблизившись к повороту в своё крыло, Ирина услышала в сумраке знакомый женский голос и остановилась.
– Твоя жена ненавидит тебя. Ты счастлив? – спрашивала кого-то Варвара.
– Да. Даже её ненависть – живая.
– Долго этим сыт не будешь.
– Другим напьюсь.
– А будет ли другое?
– Будет.
Тишина.
– Володя, – мягко позвала Варвара. – Ты думаешь, она заменит меня?
– К чему эти сантименты? – спокойно отозвался Владимир. – Они не к лицу тебе. Кисейной барышней ты, кажется, никогда не была.
– Ты знаешь – она никогда меня не заменит.
– Варя, я не закрываю дыры другими людьми.
– Решил вечность попрекать меня? Что хочешь говори, Володя, но я знаю, ты не любишь её.
– Она сделает то, чего ты не захотела. Этого достаточно.
– Ты фанатик.
– Нет. Я всего лишь знаю, куда иду.
– Ну и славно, – Варвара невесело рассмеялась. – Раз ты знаешь, куда идти, позволь полюбопытствовать. Способна ли твоя южная жена скрасить наши холодные ночи? Ты доволен ею? А то ведь, если не доволен, ты знаешь, где тебе всегда было хорошо. Приходи.
– А если приду,
– Будто тебя это когда-то волновало.
– Когда-то волновало.