Засада на Кореллии (ЛП)

— Это может быть испытанием, но не обязательно. Да, по традиции каждый джедай должен сам собрать себе меч, это этап пути к званию рыцаря. Но это просто традиция, не больше. Всего лишь традиция. Жестких правил здесь нет. Кстати, если помнишь, я свой первый меч не собирал, мне его дал Оби-Ван. Так что бери оружие с чистой совестью. Я сделал его для тебя, Лейя задумчиво посмотрела на меч, взвесила его на ладони.

— Ну, как тебе? — спросил Люк.

— Как влитой, — отвечала Лейя. — Как будто он всегда был здесь, в моей руке. Само совершенство. Но… но я не закончила свое обучение. Я потому не сделала себе меч, что не готова.

Люк снова мотнул головой.

— Нет, — сказал он. — Ты ошибаешься. Если кто в этой Галактике и достоин носить оружие дже-дая, то это Лейя Органа Соло, глава Новой Республики. Твое обучение завершено. Ты джедай. Иного рода, чем я, но джедай.

— Нет, нет! — запротестовала Лейя. — Я еше так многого не знаю. Тебе еще меня учить и учить…

— Мои Мотма напомнила мне об обратном, — улыбнулся Люк. — Я тоже должен многому научиться у тебя. Ни ты, ни я не знаем всего, что нужно знать. Даже если ты не знаешь двух-трех манипуляций с сознанием и не выучила все приемы с поломанным мечом, это не мешает тебе бороться за справедливость. Ты всегда умела отличать правду ото лжи и действовала соответственно. Возьми этот меч. Ты его заслужила… и он может тебе пригодиться.

Лейя снова взвесила меч в руке, затем отступила от брата на пару шагов. Она нажала кнопку активации, и клинок ожил с низким гудящим звуком. Из рукояти вырвался ослепительный рубиново-красный луч. Лейя крутанула запястьем, описав мечом дугу. Звук на мгновение усилился, когда световой клинок рассек воздух.

— Испытай меня, — сказала она, отступила еще на шаг и стала в позицию.

Люк заколебался. Ее голос и выражение лица были какими-то отстраненными, отсутствующими. По ее взгляду, прикованному к клинку, — Люк без труда понял причину.

Он тоже отступил на шаг и передернул плечами, сбросив черный плащ на землю. Затем, не отрывая глаз от Лейи, он достал собственный меч и включил его. Послышалось знакомое жужжание энергетического лезвия. Привыкший следить не за собой, а за противником, своего клинка он не видел вообще, держа его низко и у самого тела. Лея взяла меч двумя руками и приняла классическую защитную стойку. Люк тоже поднял оружие, коснулся своим клинком ее клинка и услышал треск и шипение столкнувшихся огненных лезвий.

На лице Лейи читались целеустремленная концентрация и тщательно скрываемое возбуждение. Она отвела клинок брата в сторону. Ее реакция была понятна Люку, в ее жилах текла та же кровь, что и у него, — кровь их отца. В глубине души он понимал, что его всегда будут манить опасности, испытания и битвы.

Было ли это проявление Темной стороны Силы или же обычный, совершенно естественный дух соперничества, он даже не задумывался. Но это чувство было ему близко и знакомо, и сейчас он ощущал его в сестре.

Никто не отрицал, что за все эти годы работы в правительстве Лейя выиграла множество интеллектуальных битв. Она одержала немало великих побед для Новой Республики, зачастую так искусно переигрывая противника, так уверенно одолевая его за столом переговоров, что до реального сражения даже не доходило. Однако прошло уже очень много времени с тех пор, как она в последний раз использовала в бою не разум, а силу рук, скорость и проворство. Неудивительно, что сейчас у нее горели глаза. Лейя подняла меч и ударила сверху по клинку Люка.

Люк отбил первый выпад, отведя ее клинок вниз и влево, и едва успел закрыться и парировать второй выпад, который чуть не пропустил. Лейя скользнула клинком по мечу Люка и сделала поворот, освободив оружие и зайдя справа. Люк сделал шаг назад, взмахнул мечом и поменял стойку, чтобы встретить ее атаку. Он думал, что справится с ней без труда, но это оказалось не так-то просто. Она была слишком быстра, слишком здорово фехтовала.

Люк решил атаковать сам. Он убрал с рукояти левую руку и сделал длинный выпад, чтобы достать сестру с дальней дистанции. Но удар не достиг цели. Лейя изо всей силы ударила по кончику его меча, причем как раз под таким углом, чтобы сбить его оружие вниз. От могучего удара Люк неуклюже попятился назад и чуть не выпустил меч из рук.

Острие вонзилось в пермакрит посадочной площадки, проделав в нем дыру, и Люку, хоть и ненадолго, пришлось вместо ведения боя заняться высвобождением оружия.

Он почти выдернул клинок на волю, но было поздно. На обратном замахе Лейя нанесла сильный удар с другой стороны, вырвав меч из пермакрита и выбив его из руки Люка. Клинок автоматически отключился, едва рука Люка отпустила его. Рукоять взмыла в воздух и приземлилась в пятнадцати метрах.

Люк с немым изумлением уставился на сестру. Та широко ухмыльнулась, взметнула клинок вверх, салютуя, и выключила меч. Зашипев в последний раз, рубиновый клинок исчез, и Лейя прицепила оружие к поясу.