Защита Периметра. Восьмой сектор

— Всего семьсот тысяч, так мало? — удивилась девчонка, привыкшая к мегаполисам Ядра Империи.

— При населении всей планеты восемь миллионов триста шесть тысяч человек это — весьма много. В Асторимме проживает каждый двенадцать житель Унатари.

Я не вмешивался в их разговор, слишком занятый переговорами с многочисленными участниками предстоящей церемонии. Как всегда, в самый последний момент требовалось согласовать кучу мелочей, синхронизировать множество событий, от которых зависела зрелищность всего грандиозного мероприятия. Смену власти в Унатари и появление кронпринца Георга ройл Инокия тон Месфеля в столице решено было обставить с большой помпезностью, чтобы даже у самого скептически настроенного обитателя не осталось никакого сомнения — произошла не оккупация Унатари, а возвращение законной власти после сорока пяти лет пиратского беспредела.

Лайнер завис в воздухе и стал медленно опускаться на площадку аэропорта Асториммы. Бросив последний перед выходом взгляд в иллюминатор, я увидел за ограждением тысячи и тысячи людей, собравшихся поглазеть на невиданное зрелище. Мягкое касание грунта, лайнер слегка качнулся и замер неподвижно.

— Выход принца со свитой через две минуты сорок секунд, — раздался в микроскопическом наушнике голос Брайля.

Старый дворецкий воспринял моё предложение руководить церемонией с низким поклоном. Он поблагодарил меня за оказанное доверие и пообещал, что всё пройдёт в полном соответствии со всеми принятыми в Империи традициями. Я встал с кресла и остановился в просторном проходе, позволив слугам поправить мне причёску, закрепить обруч короны и разгладить складки мундира.

— Готовность десять секунд!

Стоящая рядом со мной Лика заметно нервничала. В шикарном светло — голубом длинном платье с золотой короной в изумрудно — зелёных волосах Ликанна смотрелась очень эффектно, настоящая кронприцесса Империи. Я подмигнул дочери одним глазом, и она наконец‑то улыбнулась.

— Начали!

Изменение суверенитета. Система Унатари переходит под юрисдикцию Оранжевого Дома

Изменение суверенитета. Система Тиваль переходит под юрисдикцию Оранжевого Дома

Изменение суверенитета. Система Сигур переходит под юрисдикцию Оранжевого Дома

Звёздное Братство прекращает своё существование.

Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель становится владельцем системы Унатари

Повышение глобальной известности. Текущее значение +8

Улучшение глобальной репутации. Текущее значение -14

Военный оркестр грянул гимн Империи. Я спускался по трапу, улыбался и приветственно махал рукой. А между тем мысли у меня путались. После разгрома пиратов Звёздного Братства я подал запрос на владение тремя звёздными системами — Унатари, Сигур и Тиваль. Однако только лишь первый из трёх посланных запросов оказался удовлетворён, а два следующие были кем‑то отклонены. Насколько я понимал существующий порядок, сделать такое мог только глава Оранжевого Дома герцог Паоло ройл Анжер тон Месфель. Но зачем старику потребовалось ограничивать мои права?

Я спустился по трапу и остановился у начала длинной ковровой дорожки. Попори‑де — Кача, только вчера официально назначенный на должность руководителя службы охраны, махнул рукой с жезлом. Девять окружавших меня телохранителей — хамелеонов в тот же миг исчезли, а две цепочки солдат в парадных мундирах Оранжевого Дома замерли по стойке «смирно». С обеих сторон дорожки стояли ровные прямоугольники бойцов — экипажи всех кораблей моего флота. По десять человек от каждого фрегата, двадцать от эсминца, пятьдесят от лёгкого крейсера, сто от тяжёлого крейсера. За ними безупречными, словно выверенными по линейке рядами, выстроились штурмовики исеек — доминанты с «Триа». Десять тысяч устрашающего вида богомолов, выкрашенных в оранжевый цвет и неподвижных словно статуи. Красиво и эффектно, чёрт побери! Среди этих оранжевых прямоугольников почти терялись несколько чёрно — зелёных отрядов — участвующие в церемонии бойцы местной самообороны, уже присягнувшие на верность, но ещё не получившие новую униформу. Любому зрителю сразу становилось понятным соотношение сил в недавнем конфликте и величие Оранжевого Дома.

Медленно и торжественно я продвигался вдоль рядов своих бойцов, приближаясь к встречающим меня представителям местных властей. Рядом со мной шла Лика, с гордой осанкой прирождённой кронпринцессы и с положенной лёгкой скучающей улыбкой на лице. Справа и слева от меня дочерью в процессии передвигались не теряющие бдительности Фобос и Деймос с нанесёнными на щитки верхних лап гербами Оранжевого Дома. На два шага позади меня с дочерью с гордо распрямлённой грудью вышагивал старый Брайль в парадном мундире, старика поддерживала под руку Бионика в великолепном платье, которое андроид сама себе заказала по случаю церемонии. Далее шагали два адмирала и генерал, замыкал группу Попори‑де — Кача.