Защитник

Новое генеральное наступление на группировку генерала Паулюса началось с  10 января 1943 года. Для успешного преодоления немецких опорных пунктов наш полк снова использовал тактику малых диверсионных групп. В тыл противника уходили штурмовые группы  численностью до  отделения и ночью наносили  точечные удары по складам, скоплениям военной технике и личному составу окопавшихся в обороне гитлеровцев. Кроме того,  в типографии фронта по моей рекомендации и указанию Малинина были распечатаны листовки на немецком языке, в которых сдавшимся добровольно солдатам и офицерам гарантировалась жизнь. Листовки скидывали с самолетов над немецкими позициями, а наши группы так же оставляли эти листовок в населенных пунктах, где проводили диверсионные акции. Листовки вкупе с действиями диверсионных групп всех частей фронта в большой мере способствовали скорейшему продвижению советских частей вглубь немецкой группировке. Немцы сдавались в плен подразделениями вплоть до батальона, причем, при общих допросах пленных многие указывали, что такое решение им помогли принять листовки. Немецкое же командование запугивало своих солдат об обязательных расстрелах всех сдавшихся в плен немцах. Больные, обмороженные, голодные рядовые бойцы зачастую сдавали в плен связанных командиров. Так некоторые наши группы в 10 человек, заброшенные в тыл врага, просто приводили к нам колонны до 300-400 сдавшихся немцев. Подполковник Лабанд участвовал в  допросах и отбирал лояльных немцев в свой батальон,  в основном это были механики, водители и врачи.

В результате боев советские войска 31 января пленили штаб фельдмаршала Паулюса, а окончательно сопротивление гитлеровцев было подавлено 2 февраля. Войска Донского фронта понесли существенные потери в людях, так же часть формирований была оставлена в районе Сталинграда для восстановления разрушенной инфраструктуры.

В штабе фронта был банкет по случаю Победы. Я предложил командованию устроить салют холостыми снарядами. В моей истории первый салют в Москве был дан через несколько месяцев после освобождения Белгорода. Я же проявил инициативу и постарался ввести эту традицию несколько раньше, тем более был такой грандиозный повод.

В Кремле в Ставке Верховного главнокомандующего обсуждали дальнейшие перспективы военной кампании на зиму-весну 1943 года с приглашением командующих фронтов, в том числе с южного направления.

- Товарищ Василевский, считаю целесообразным переименовать Донской фронт в Центральный. Каково ваше мнение?

Полностью согласен с вами, товарищ Сталин, поскольку меняется театр боевых действий, то и название фронта есть смысл изменить. Командующим назначается хорошо зарекомендовавший себя Рокоссовский?

- Да, генерал-полковник Рокоссовский.

В завершение совещания взял слово начальник Генерального штаба маршал Василевский: «Товарищ Сталин, товарищ Рокоссовский предлагает провести победный салют в Москве в честь нашей победы под Сталинградом, мы с Генштабом поддерживаем его начинание».

Сталин задумался и произнес: «А что, хорошая идея, товарищи, давайте введем эту традицию в ознаменование наших побед. Предлагаю провести салют  по 21 выстрелу, скажем, из 300 орудий. Молодец, Константин Константинович, мне нравится ваша идея».

«Простите, товарищ Сталин, но это идея полковника Кольцова, который смог меня убедить в том, что все значимые победы должны нами освещаться эффектно и это очень патриотично! А что может быть эффектнее салюта из несколько сотен орудий» - ответил Рокоссовский.

- А что думает товарищ Мехлис - будет этот шаг способствовать поднятию патриотизма в стране?

- Этот прием наглядной агитации наших успехов, думаю, что хорошо сработает.

- Вот и решили, товарищи, что проведем салют, даже Главное политуправление согласно. Тогда завтра необходимо организовать объявление по всем городам СССР об этом событии и в 22.00 провести победный салют. Все свободны, товарищи, а Рокоссовского прошу остаться.

Командующие фронтов и офицеры Генштаба покинули кабинет. Со Сталиным остались Берия и Рокоссовский.

- Константин Константинович, какую информацию  передал «Оракул»?

- До лета будет затишье, точнее, он сказал, что  будут кровавые локальные бои. Однако переломным моментом всей войны будет наша победная операция на Курской дуге летом этого года, с дальнейшей цепной реакцией военных побед, позволивших отбросить гитлеровцев к Днепру.

- Вы уверены в этом?