Защитник

— Ты почти заставил меня поверить в то, что смылся отсюда! — прокричал Кавано. Сквозь затычки звук его собственного голоса казался идущим откуда-то издалека. — Но потом я нашел видеокамеры снаружи дома!

Кавано передернул затвор и выстрелил. В метре над полом образовалось еще одно отверстие. Прескотт продолжал прятаться на полу, перепуганный до смерти. Щепки и осколки пластика летели в разные стороны. В спальне становилось все светлее.

— Очень много камер! — проревел Кавано. — А камеры должны передавать сигнал на мониторы! Так где же, черт побери, эти мониторы?

Кавано выстрелил еще раз. Одурманенный гормоном организм едва не приказал мочевому пузырю опорожниться.

— Куда подевался огромный стенной шкаф, который был пристроен к спальне?

Кавано передернул затвор и выстрелил. Сквозь дыры виднелись светящиеся мониторы, стоящие на полках на левой стене внутри маленькой комнатки. Выстрелы не попадали по ним.

— Нет ничего проще, чем поставить внутри перегородку и сделать незаметную дверь, закрывающуюся изнутри!

Кавано снова нажал на спусковой крючок. Он прекрасно понимал, что соседи услышат выстрелы и вызовут полицию. Плевать. К тому времени, как полиция появится здесь, он покончит с этим делом.

— Ты, наверное, привез строительные материалы в том минивэне, который стоит в платном гараже?

Ружье снова громыхнуло, послав очередной заряд картечи в стену.

— Соседи никогда бы не догадались, что ты перегородил стенной шкаф! Поставил там все! Полки для мониторов! Вентиляционный короб, подсоединенный к основному! Койку! Запасы еды! Мини-туалет! Все точно так же, как тогда, когда я впервые встретил тебя! Ты тогда прятался в норе! И сейчас ты опять в норе!

Кавано нажал на спусковой крючок и продырявил стену посередине. Свет от мониторов, проникающий сквозь дыры, начал мешать работе очков ночного видения. Он поднял их на лоб.

— Все так глазели на огромный, во всю стену, телевизор, что и представить себе не могли, что ты за ним прячешься! Через пару дней, когда полиция прекратила бы поиски, ты бы под покровом темноты выбрался из дома! Украл бы машину и уехал в Сан-Франциско, прежде чем кто-то догадался, что машина угнана! Никто бы не связал этот случай с твоим исчезновением, особенно если бы ты стер все отпечатки пальцев, так, как я тебя научил!

Руки и лицо Кавано были залиты потом. Он передернул затвор, выбросив последнюю стреляную гильзу, и снова принялся заряжать ружье.

Неожиданно его оглушили выстрелы и свист пуль, вылетающих из искореженной стены. В разные стороны полетели щепки и осколки пластика. За стеной грохотала штурмовая винтовка. «AR-15», которую он забрал у Роберто, — понял Кавано, бросаясь на пол. Затычки приглушали грохот автоматной очереди лишь частично. Через спальню полетели куски стены, пули крошили изголовье кровати и стену позади Кавано. Посыпались осколки стекла от ламп и вставленных в рамки фотографий. Сквозь дыры в стене был виден мигающий отблеск вспышек выстрелов.

Стрельба прекратилась так же внезапно, как началась. Кавано показалось, что он слышит ругань и скрежет металла. Прескотт пытался вытащить заклинивший патрон. В следующее мгновение остатки стены разлетелись в стороны. Прескотт с пронзительным криком проломился сквозь нее. На его мускулистом торсе не было надето ничего, кроме бронежилета. Залитая потом бритая голова и мощные руки блестели в свете мониторов. Несмотря на слабое освещение, было видно, как сверкают его глаза. Жесткая линия челюсти и подбородка создавали впечатление загнанного в угол яростного хищника. Бросив на пол винтовку, он перепрыгнул через разбитый телевизор и кинулся на Кавано. Сила удара была такова, что Кавано почувствовал, как воздух с шумом вышел из его легких. Надетый на Прескотте бронежилет из кевлара усилил удар, и у Кавано потемнело в глазах. Прескотт сомкнул свои мощные руки на горле Кавано. Кавано ощутил, как кости и хрящи в горле прогибаются внутрь, готовые сломаться. Задыхаясь, он поднял руки и резко ударил ладонями по ушам Прескотта. Тот завопил от боли и откинулся назад.

Хватая ртом воздух, Кавано перекатился в сторону, к тому месту, где лежало ружье, которое он уронил. Но Прескотт отбросил его руки ударом ноги, первым схватил ружье и нажал на спусковой крючок. Даже сквозь затычки Кавано услышал грохот выстрела и свист куска гильзы с картечью, пролетевшего над его головой. Мини-ракета попала в пульт видеоигры и разнесла его вдребезги. Прескотт, похоже, не имел опыта обращения с таким оружием, и перезарядка заняла у него много времени. Кавано бросился на него, и они упали, выломав остатки застекленных дверей. Фанера, прибитая вместо стекла, поддалась, и они вывалились на ярко освещенную террасу.

У Кавано глаза заболели от яркого света. Прескотт отскочил назад и вскинул ружье.