Защитник для Хранителя (СИ)

В Дубраве царила тишина и пустота. Все разбрелись по домам, отдыхать. Только редкие влюблённые парочки шептались в укромных местах.

А им через несколько часов вновь отправляться в путь. Нужно хоть немного отдохнуть. Одна Злата знает, чего стоило Светояру отпустить Нику в её комнату и не последовать следом. Поколебавшись, он всё же спустился на первый этаж на кухню, и плеснул в лицо ледяной воды. Требовалось немного остудить себя. И только потом направился к себе в комнату.

Светояр закрыл за собой дверь и настороженно замер. Кто-то посторонний находился в комнате. Среагировать не успел. Сильный удар об дверь оглушил. У горла возникло ледяное дыхание стали. В глазах стоящего напротив Алшана переливались алые блики ярости.

— Хранитель, — раздался ледяной, смертельно-ледяной голос, — я готов здесь и сейчас отправить тебя на встречу со Златой. И мне будет плевать на последствия! С демонами мы, шаршане, разберёмся или договоримся…

— Так что тебе мешает? — прохрипел с вызовом Светояр, не отводя глаз от глаз шаршанина. Кинжал вдавился чуть сильнее, заставляя замолчать.

— Тоже, что требует от тебя избавиться! Хра-ни-тель!.. — словно выплюнул шаршанин. И всё тем же холодным бесстрастным тоном убийцы. — Ты понимаешь, что творишь? Или желание выжгло последние мозги? Так я тебе объясню! Ты Нику тянешь за собой, к смерти! Тебя пример Черняка ничему не научил? А теперь представь своей идиотской башкой, что сделает с ней смерть избранника! Ты должен порвать с ней! Пока не поздно.

Поздно. Она умная. Что бы он ни сказал теперь, что бы ни сделал, чтобы вернуть их отношения в первоначальное русло, она поймёт, к чему он всё это затеял. И не поверит. У него три недели, чтобы дать Нике смысл жизни после его смерти. И он найдёт его!

— Я сказал ей, в чём долг Хранителя.

Шаршанин замер, прищурился. Внутри Светояра всё сжалось. Казалось, сейчас Алшан и впрямь отправит к Злате.

В дверь громко постучали. Они застыли. Некоторое время было тихо. За дверью раздались едва слышные голоса Ники, Михаила и Беляны. Повторный уверенный стук дал понять, что они не отступят. Холод стали у горла исчез. Шаршанин бросил предупреждающе-обещающий взгляд и отступил в угол. Светояр распахнул дверь, которая закрыла собой шаршанина. И едва не получил в лоб кулачком Ники, которая собиралась вновь постучать. Карие глаза обеспокоенно блестели, щёки бледноваты, но вот подбородок решительно вздёрнут. Или упрямо? Ника успела переодеться в свои лёгкие доспехи, за плечами торчали рукояти мечей. За спиной у неё возвышался хмурый Мишка, в его руке была зажата ладонь извиняюще улыбающейся Беляны. Они также были готовы к выходу.

Спросить ничего не успел, Ника опередила его:

— Мы сейчас же идём во дворец! Владнэль там, и я не сомневаюсь, у него неприятности, — категорично заявила она. — Ты с нами?

Светояр над её головой поймал взгляд Михаила и вопросительно приподнял бровь. Тот пожал плечами, но судя по всему, останавливать подругу не собирался.

— Ника, подробнее можно?

— По дороге, — отмахнулась она и решительно направилась вперёд.

И куда только делась скромная смущающаяся девушка, что лежала в его объятиях?

* * *

Ника шагала к дворцу, полная решимости выяснить правду. Сердце сжималось от страха за их полуэльфа. То, что она узнала у друзей, спокойствию не способствовало.

Когда они со Светояром расстались у дверей в её комнату, в первые мгновения она усмиряла бешено бьющееся сердце и нестерпимое желание распахнуть дверь и пригласить Светояра к себе. Останавливало смущение и понимание, что с ним она не выспится. Не до сна будет. И только когда немного успокоилась и изгнала из сознания сладостный мечтательный дурман, проявилась тревога. Не проходила мысль, что этот легкомысленный эльф попал в беду, из которой выбраться сам не в силах. Его стрела, послание якобы от него, а также исчезновение — всё навевало мысль, что он куда-то вляпался. Следовало уточнить у Мишки и Беляны, не видели ли они сегодня Владнэля.

Ника решительно отогнала мысль, что люди обычно по ночам спят, направилась к комнате Мишки. Ничуть не удивилась, когда у него застала Беляну. Не обращая внимания на смущение подруги и недовольство друга, спросила о полуэльфе. Единственное, что добилась от Мишки, он видел его в последний раз на аудиенции с повелителем. А вот Беляна сказала больше. Ей было скучно сидеть одной и, чтобы немного себя развлечь до прихода Мишки, смотрела в окно. Оно как раз выходит на озеро, на дворец. Видела, когда от дворца промчался мрачный Владнэль, через некоторое время прошёл Светояр, а вот ни Ники, ни Алшана, ни Мишки не было. Пришлось долго ждать, когда и они перейдут мост, разделяющий остров и всю Дубраву. Но стоило им исчезнуть за углом дома, как к дворцу решительно направился Владнэль. Она проследила за ним до того момента, как исчез за дворцовыми дверьми. Больше в этот день она его не видела.