Защитник для Хранителя (СИ)

За дверью звучали ругательства и проклятия. Пронзительный, визгливый от страха, голос колдуна ни с чем нельзя было спутать. А затем наступила тишина. Видимо, решали, что с ней делать. Пусть решают. Ни атакующая магия, ни обстрел стрелами ей не страшны. А мечники тем более. Если бы не защита на двери, вот бы она вдоволь погуляла по замку. Ничего, всё ещё впереди. И вскоре каждого шаршанина будут пугать Цитаделью повелителя!

За дверью вновь зашевелились шаршане. Наконец-то! Чем бы поприветствовать новые игрушки? Ника направила ладони в сторону двери. Пол на пороге зашевелился. И появились извивающийся клубок кобр. Вместо раздвоенного языка из пасти вырывалось пламя.

Дверь приоткрылась, в зал влетели три бутылки. Грохнулись об каменную плитку, разлетелись на осколки. В воздух поднялся знакомый по кораблю чёрный дым.

Проклятие! Ника отбежала на дальний край зала. Закрыла рукавом лицо, с ненавистью глядя на дверь. Это не магия — алхимия! Здесь магическая защита не поможет! Хоть какое-то удовлетворение приносило то, что огненные кобры успели проскользнуть за дверь. И сейчас оттуда доносились крики, проклятия, звон металла. Кое-кто долго будет вспоминать Веронику Мирскую.

Едкий дым долетел до Ники. Как бы она не сдерживала дыхание, пришлось сделать вдох…

Вновь она лежит на холодном каменном алтаре. Беспомощная и недвижимая. На лицо падает свет луны. Вокруг тихий шорох одежд множества людей. Скосила взгляд: вампиров и высокомерных шаршан. Над головой торжествующая Книга. И не менее довольный с чуть заискивающей ноткой голос колдуна:

— Господин, она пришла в себя. Можно начинать. В Книге написано, что нужно сделать порез на запястье жертвы, затем у себя на ладони. Смешать кровь. И тогда кровь жертвы, вместе с её силой и силой Книги, перейдёт к вам.

— Наконец-то! — над ней склонился повелитель. Черные глаза горели предвкушением, на губах играла довольная улыбка. — Никшани, а ты неспокойная жертва. Наконец избавлюсь от тебя! Я убью тебя, как убил твоего отца. Лично, своими собственными руками. Начнём, племянница?

Племянница?

Додумать мысль не дала боль в запястье. Кровь по венам побежала быстрее и вся устремилась в место разрыва. Вместе с кровью уходила сила и…  жизнь.

Ника смогла повернуть лицо к Повелителю. Кровь вопреки всем законам физики густой струёй из раны в запястье поднималась в приподнятую ладонь повелителя. Карашан дельшан Шаршан от наслаждения запрокинул голову.

Слабость обволакивала, сознание туманилось, перед глазами мелькали чёрные точки.

— Карашан! Отойди от Никшани! — тихий голос нёс ледяную угрозу.

Ника глянула в сторону входа. Там стоял Алшан, от тёмных глаз с алым свечением стало жутко, даже ей. Он готов убивать всех, кто встанет на пути. Рядом пожилой хмурый эльф, в котором Ника с удивлением признала Ивашана. За спиной у них стояли горные эльфы с воинственно приготовленными мечами. И оборотни во главе с…  Фёдшаном?

А вот из друзей никого. Почему? Что с ними?

— Убить Лорда! — приказал Карашан дельшан Шаршан, взмахом свободной руки показав на вновь прибывших, и сосредоточил на Нике своё внимание. Кровь продолжала переливаться в него.

Вампиры, что окружали Повелителя, вытянули мечи.

За спиной со стуком распахнулись рамы, в зал ворвался ветер, вспышка света озарила зал.

— А вот и я…

Над Никой свистнула стрела и впилась в грудь Повелителя. Он дрогнул, лицо исказилось от недоумения. Он коснулся чёрного оперения стрелы Владнэля. Карашан всё с тем же недоумённо-обиженным выражением на лице стал оседать на пол.

Кровавая струйка, что продолжала связывать их, лопнула, болью отката хлестнув Нику.

«Ну нет! Он наш!» — зло прошипела Книга.

Тело повелителя вспыхнуло чёрным пламенем и исчезло, а затем тьма накрыла и Нику.

* * *

Ника лежала на мягкой перине, укрытая лёгким одеялом. По волосам ласково скользила ладонь, нежный шёпот звучал над головой:

— Доченька моя, любимая, благодарение Злате, ты дома. Как же ты напугала нас. Теперь всё будет хорошо.

Ника купалась в ласке, тепле, любви. Ничего не болело. Сознание сонное, ничего не понимающее, а просто наслаждавшееся покоем и уютом.

— Мама? — удивлённо выдохнула Ника, открывая глаза. Резко мотнула головой, отстраняясь от прикосновений, села и прижалась к спинке кровати, испуганно глядя на незнакомую красивую женщину в белоснежном платье, сидящую у кровати. Русые волосы были убраны в пучок, но несколько прядей выбились из плена и струйками вились по спине. — Кто вы?

Серо-зелёные глаза потемнели от боли. Женщина опустила руки на подол платья и тяжело вздохнула.

— Никшани, милая, я Милава дель Шаршан, твоя мама…

— Неправда! Моя мама в Златограде!