Защитник Драконьего гнезда. Том первый

Не уверена, что тут собрались все обитатели Драконьего гнезда, но точно большинство. Стоят на коленях, сбившись в кучу, а вокруг гордо и пафосно прохаживаются вооруженные стражники.

— Стой! – успеваю крикнуть прежде, чем один из них опускает меч на шею какого-то окровавленного бедолаги – не вижу его со спины.

Все взгляды поворачиваются ко мне.

— Ваше Величество! – разводит руками начальник стражи - краснолицый с одутловатым лицом, с которым я уже как-то разговаривала. – Вы как раз вовремя, а то мы едва не начали веселье без вас.

— Отпусти его.

Стражник нарочито театрально раскланивается, а потом с явной злостью пинает бедолагу, которому так и не успел отрубить голову.

— Даже немного жалко, что вы появились так рано, - снова поворачивается ко мне. – Знаете, у всех этих варваров, что горных, что болотных, есть занятная традиция: если обнажил оружие, то не убирай его, не окропив в крови врага.

Он вертит в руках меч, точно раздумывает, что с ним делать.

— Ты видишь вокруг врагов? – делаю вперед крошечный шаг. – Вы все видите вокруг врагов?! – повышаю голос и обращаюсь уже ко всем стражникам. – Вы жили с этими людьми бок о бок, ели с ними, пили. А теперь поднимаете против них оружие?

— Они – отступники. Вы все отступники! – почти кричит он, наслаждаясь собственной властью и сильной. – Вы, - указывает на безоружных людей, - ослушались приказа Великого Магистра, ослушались приказа Совета, когда сокрыли от нас местонахождение своей королевы.

— И твоей королевы тоже. Или Великий Магистр успел короновать себя? Все это похоже на мятеж, на попытку чужими руками свергнуть законную власть. Вашими руками! – снова обвожу взглядом стражников. – Несколько дней назад к этим стенам уже приходили желающие сделать тоже самое. Все видели, что с ними стало?

— Сейчас здесь нет проклятого дракона! – сплевывает себе под ноги стражник. – За кем вы собираетесь прятаться, Ваше Величество?

— За присягой, которую вы все принесли Короне.

— Ты слишком сильно заигралась в королеву, девочка, - на ступенях замка появляется Нона. Моя бывшая служанка выглядит абсолютно довольной происходящим. – В этом мире каждая тварь должна знать свое место. И если кто-то сильный и умный говорит тебе не совать свой упрямый нос туда, куда не следует, лучше к такому совету прислушаться. Чтобы не остаться вовсе без носа.

— Где Ее Высочество? – спрашивает начальник стражи.

— Магистр не получит ее. Теперь уже нет.

— Она должна быть в замке! – чуть не взвизгивает Нона. – Ворота закрыты. Она не могла сбежать.

— Или могла, - пожимаю плечами. – Я достаточно хорошо знаю Драконье гнездо, чтобы помнить о потайных ходах, ведущих за стену.

Лицо стражника вытягивается и бледнеет.

Не могу скрыть улыбку. Кажется, о таком варианте он не подумал.

— Уберите их всех! – рявкает он, и остальные стражники спешно загоняют людей в приземистый амбар.

— Очень надеюсь, что вы врете, Ваше Величество, иначе клянусь потрохами собственного папаши, эта ночь для вас никогда не закончится.

Он бросает меч в ножны и идет ко мне. Чувствую затхлый запах перегара задолго до того, как стражник сокращает расстояние между нами до единственного шага. Но он больше не хочет разговаривать – наотмашь бьет меня по лицу.

Мир резко поднимается на дыбы – и я отлетаю назад, падаю в подмороженную грязь.

— Рогир, она нужна Великому Магистру живой, - сквозь гул в ушах слышу голос Ноны. – Не перестарайся.

— Не учи меня баб трахать, ведьма, - огрызается тот и нависает надо мной, подминает, склоняется к самому лицу. – Всегда хотел попробовать, а королевы – те же бабы, с той же мокрой щелью между ног? Или у вас там что-то по-другому? Вы, правда, Ваше Высочество, страшна, что моя жизнь, ну да я не брезгливый, меня не отвернет, не беспокойтесь.

Он скалится полугнилыми зубами – и это становится последней каплей, которая окончательно переполняет мою чашу терпения. Желудок сжимается, живот сводит жестокой судорогой – и я захожусь в кашле.

Глава тридцать третья (2)

Стражник успевает среагировать и вскакивает на ноги, а я переворачиваюсь набок – и меня все же рвет. Почти одним только желудочным соком, но так долго и болезненно, будто пытаюсь исторгнуть из себя всю ту вонь и грязь, что даже на улице густым облаком висит вокруг человека, который когда-то наверняка обещал отдать свою жизнь, защищая меня.

— Надо же, а блюет, как обычная шлюха, - смеется «защитник» и, видимо, для подтверждения своих слов пинает меня ногой в живот.

Меня скручивает новая волна судороги, я задыхаюсь, хриплю и кашляю, но теперь мой желудок окончательно пуст.

— Ты же не думаешь, что этим представлением испортишь мне аппетит? – Рогир снова наклоняется надо мной, но на этот раз берет меня за волосы и медленно, с удовольствием, оттягивает голову назад, так сильно, что в шейном отделе начинают хрустеть позвонки. – Пойдем-ка со мной.