Зашифрованные маршруты

Петька Жмыхин не следил за дорогой, не рассматривал птиц, не обращал внимания на стрелку спидометра. Он сжался и о чем-то глубоко задумался. Может, он мечтал попасть на фронт и стать снайпером или выучиться на летчика, чтобы с одного раза сбивать хваленые «хейнкели», «юнкерсы» и всякие «мессершмитты». А, может быть, мечтал и о разведке.

Таня хотела спросить Петьку, почему он стал вдруг такой серьезный, но не успела. Шофер сбавил скорость, вывернул руль до отказа и развернул машину.

- Выходите, пассажиры! Приехали.

Водитель тоже вылез на дорогу и, разминая ноги, обошел вокруг машины.

Таня оглянулась. Со всех сторон их окружала тайга.

- Дядя, а где же лагерь?

- А вон в кустах красная стрелка, видишь, вон справа.

В нескольких шагах от дороги, среди кустов, действительно стоял столбик с фанерной стрелкой. Она указывала вниз на едва приметную тропу. На фанере аккуратная надпись: лагерь «Звездочка» - 2 км.

Шофер помог вынести из машины пожитки и приказал.

- Идите только по тропе, никуда не сворачивайте. Внизу перейдите ручей по бревну и увидите корпуса. Путевки сразу отдайте директору. Ясно?

- Ясно, дядя! - ответил за всех Шурка Подметкин.

Попрощавшись, шофер пошел к машине, но, хлопнув себя по карману, вернулся.

- Надо же, чуть не забыл! - Он вынул узкий запечатанный конверт. - Секретарь Ольга Филипповна просила передать директору лагеря. - Он посмотрел на красную стрелку и вздохнул: - Далеко идти, машину боязно оставлять.

- Давайте, мы отдадим, - Таня протянула руку.

Шофер чуточку помедлил, снова посмотрел на стрелку и отдал конверт.

- Не потеряйте.

- Не потеряем, дядя, отдадим из рук в руки. - Таня сунула конверт за пазуху.

Шофер сел в кабину, пожелал счастливого отдыха, захлопнул дверку, и машина покатила с горы. Шурка поднял на плечо заплатанный мешок и весело сказал:

- Теперь попрем в лагерь шамать кашу с молоком.

- Тебе только шамать, лишь бы задарма, - почему-то рассердился Тимка.

- Я просто так сказал, чего придираешься, как старуха Носониха.

Тимка подскочил к Шурке, но вмешалась Таня.

- Мальчишки, перестаньте. Даже смотреть противно. Ты знаешь, Петька, они сегодня в самолете умудрились поссориться, от окошка друг друга отталкивали.

Петька не ответил. Он сел на белый камень и стал спокойно рассматривать горы.

- Почему ты сегодня такой странный, Петька? - спросила Таня.

- Не странный. Одно дело задумал, но боюсь, что вы откажетесь.

Тимка, Таня и Шурка приблизились к белому камню.

- Говори, Петька, не откажемся.

Петька прислушался к тишине и спросил:

- Вы слыхали, Мулеков про лабиринт Гаусса упомянул?

- Слыхали…

- Так вот, лабиринт - это подземная пещера, и Мулеков на допросе рассказывал, что в гражданскую…

- Все понятно, - перебил Шурка, - там спрятано золото. Пойдемте искать. Я согласен.

- Не кричи ты, Шурка, как угорелый. Капитан сказал, что им некогда сейчас, а только после войны. А мы подарочек сделаем…

У Тимки, у Шурки заблестели глаза. Было ясно, что они согласны хоть сейчас идти искать лабиринт Гаусса.

- Мальчишки, а как же лагерь-то?

- Никак. Не пойдем, и все, - заявил Шурка.

- А если разыскивать будут?

- Не будут, - уверенно сказал Петька. - Во-первых, капитан Платонов говорил, что нас, возможно, из списков давно вычеркнули, во-вторых, с довольствия сняли…

- А в-третьих, - перебил Шурка, - телефона в лагере нет, и ничегошеньки о нас не узнают, а к первому сентября мы в Иркутск припрем. С золотищем-то повстречают нас, как родненьких.

Таня вынула письмо.

- Мальчишки, как же мы его передадим?

- А никак! - нагло заявил Шурка, - под камень его, и все.

- Ты что, рехнулся? Может, там что-нибудь важное.

- Ха, важное! Посмотрим, ежели важное…

Шурка схватил письмо за уголок, дернул.

- Не смей! - закричал Петька. Но было поздно, конверт разорвался на две половины. Тимка бросился на Шурку, к ним подскочил Петька. Шурка вырвался и побежал. Таня подняла выпавший из конверта серый, сложенный вчетверо листок, прочитала заголовок - «Заключение комиссии по опеке эвакуированных детей».

- Мальчишки, не троньте Шурку. Идите сюда, здесь про нас написано.

Текст был отпечатан на машинке.

Обследование детей Жмыхина, Котельниковой, Подметкина, Булахова провела комиссия в составе: врача райздравотдела Ефимовой и инспекторов по опеке Тихомировой и Кореневой.

Петя Жмыхин. Жил в прифронтовой полосе в Краснокардонске. Родители (отец - археолог, мать - инженер-химик) погибли на фронте. Мальчик много голодал, бродяжничал по вокзалам. В связи с усилившейся бомбардировкой города был эвакуирован на родину, в Сибирь. Жил у бабушки. После ее смерти стал бродяжничать по тайге. Гибель родителей и невзгоды породили в нем болезненную ненависть к фашистам и смелость, по рассказам соседей, доходящую до безрассудства. Высокое чувство товарищества. От пребывания в детском доме отказался. С медицинской стороны никаких отклонений не обнаружено. Сердце, легкие, печень в норме. Кожные покровы чисты.