Затмение

Остролапка завистливо вздохнула. Вот бы ей стать такой же быстрой, как орел! И научиться летать! Она закрыла глаза и представила, как помчится над травой, едва касаясь лапами земли, легче ветра, быстрее зайца, увертливее мыши…

— Когда же мы двинемся в путь? — прервал ее мечтания нетерпеливый голос Львинолапа. Брат остановился перед Остролапкой и тоже уставился на орла, терзавшего свою добычу. — Я бы тоже не отказался подкрепиться, — вздохнул он.

— Как ты думаешь, мы сможем летать? — спросила Остролапка.

Львинолап повернулся и несколько мгновений хмуро разглядывал сестру, словно раздумывал — спятила она или просто притворяется.

— Перестань так смотреть на меня! — рассердилась Остролапка. — Воробушек сказал, что у нас в лапах будет могущество звезд, помнишь? — Она невольно поежилась, произнося вслух эти странные слова. — Но ведь мы даже не знаем, что это означает. Я вот думаю, а вдруг…

— Летучие коты! — фыркнул Львинолап. — Какой в этом смысл?

Остролапка почувствовала, как уши у нее вспыхнули от смущения.

— У тебя просто нет ни капельки воображения, — буркнула она. — Ты какой-то деревянный, честное слово! Подумать только — нам обещано могущество, которым не обладал ни один кот на свете, а ты ведешь себя так, будто это ничегошеньки не значит! Может, мы и в самом деле сможем летать… и вообще, делать все, что только пожелаем… Да перестань ты смеяться, слышишь?

— Не злись, я не над тобой смеюсь, — добродушно проурчал Львинолап и пощекотал сестру кончиком своего золотистого хвоста. — Просто представил себе, как глупо мы будем выглядеть с крыльями!

Остролапка едва сдержалась, чтобы не взвыть от разочарования. Она нахмурилась и решительно заявила:

— Ты просто не понимаешь, насколько все серьезно. Мы должны выяснить, что означает это пророчество.

Львинолап растерянно моргнул и отступил на шаг назад.

— Да успокойся ты, пригладь шерстку! Неужели ты всерьез относишься к этой чепухе? Ладно Воробушек со своими снами и вечными чудачествами, но ты-то всегда всеми четырьмя лапами стояла на земле! Мы с тобой живем в реальном мире!

— И каким будет этот реальный мир, если мы обретем силу звезд? Да мы же сможем все на свете! Только подумай, какую пользу мы сможем принести своему племени!

Львинолап насупился.

— Насколько я помню, в пророчестве ничего не говорилось о помощи племени. Речь шла только о нас троих.

Остролапка даже пасть разинула от изумления.

— Как ты можешь такое говорить?! Воинский закон велит нам прежде всего думать о своем племени!

Львинолап покачал головой и задумчиво посмотрел на темнеющие вдали очертания гор.

— А зачем нам Воинский закон, если мы станем могущественнее Звездного племени?

— Да как у тебя язык поворачивается?! — ахнула Остролапка, и холодная дрожь пробежала по ее спине. «Что если Львинолап прав? Неужели могущественным котам закон не указ? Но как же тогда отличить хорошее от плохого? И как поступать, если придется выбирать между собственной жизнью и благом племени?»

Остролапка почувствовала как кто-то толкнул ее в бок и увидела взъерошенного Воробушка. Она так разволновалась, что даже не заметила, как брат подошел к ним.

— Вы не могли бы говорить немного потише? — прошипел он. — Или вы хотите, чтобы о пророчестве узнали все? — В его голубых глазах сверкала настоящая злость, и Остролапка в который раз подумала о том, что слепота нисколько не мешает Воробушку откровенно выражать свои чувства.

Она обернулась и с тревогой взглянула на воителей, но те были слишком увлечены разговором, чтобы обращать внимание на болтовню оруженосцев.

— Успокойся, никто нас не слышал, — заметила Остролапка, поворачиваясь к брату.

— Это только у тебя такой острый слух, — согласился Львинолап.

— Я просто прошу вас быть немного осторожнее, ладно? — буркнул Воробушек, заметно успокоившись. — Никто не должен узнать о пророчестве.

— Мы понимаем, — кивнул Львинолап.

— Что-то непохоже! — огрызнулся Воробушек. — Попробуй представить, как поведут себя остальные, если узнают, что мы втроем сильнее всего Звездного племени!

Львинолап быстро покосился на Белку и Ежевику.

— Они нам просто не поверят, — хмыкнул он.

— Я и сама до сих пор не могу в это поверить, — призналась Остролапка.

— Можете не сомневаться, они поверят, — ледяным тоном заявил Воробушек. — Но не думаю, что им это понравится.

— Почему? — с невольной тревогой поинтересовалась Остролапка. Прежде она как-то не задумывалась над тем, как соплеменники отнесутся к пророчеству. Неужели не обрадуются? Ведь она и братья получат огромные силы для защиты их племени!

Похоже, Львинолап думал так же.

— Что ты каркаешь, как ворона? — с едва заметным раздражением спросил он Воробушка. — Разве наши товарищи не хотят, чтобы мы стали самыми лучшими воителями на свете?