Затонувший ковчег

Глава VII. Харон

Неслышно вошел келарь и стал равнодушно глядеть на молящегося. - Что тебе? - спросил Вассиан, поднимаясь с колен. - Все ждут твоего слова,- сказал келарь негромко, но по телу наставника пробежал озноб: он догадывался, но никогда не думал, что дело дойдет до того, о чем спокойно и буднично объявил низенький невзрачный мужичок. - Этого нельзя делать,- произнес старец.- Такая жертва никому не нужна. Келарь исподлобья смотрел на него. - Ты чужой для нас,- произнес он тихо.- Ты был всегда чужим и никогда нас не понимал. Ты жалеешь нас как человек, в котором нет веры, и жалость твоя, яко лжа. - Как ты смеешь?! - Я слышал твой разговор со скопцом. Я знал давно, что ты самозванец, но я тебе не мешал, потому что ты делал то, что должен был делать. Я следил за каждым твоим шагом: как ты слушал богомерзкие голоса, вместо того чтобы молиться, как принял чуждого нам человека и позволял ему присутствовать на наших молитвах, как, омраченный неверием, ты разрыл землю в святом месте и хотел подкинуть туда чужие кости. Если бы ты хоть раз оступился, я бы убил тебя. Но все, что ты делал, ты делал для блага Бухары. Теперь ты должен будешь сделать последнее. Не бойся за них - они более любят ту жизнь, чем эту. За себя решай, как хочешь. Там, в часовне, есть потайной выход. Когда все заволочет дымом, ты сможешь уйти. Но если ты не сделаешь того, что должен, ты знаешь, что тебя ждет? - Ты хочешь меня испугать? - Нет. Я только хочу, чтобы ты сделал положенное. С тобой или без тебя это все равно произойдет. Мы не можем более хранить нашу веру в чистоте и должны последовать своему завету. И ты должен будешь им объявить, что час пришел. Посмотри на улицу. Старец выглянул в окно: перед часовней собралась вся Бухара - сорок человек, ровно столько, сколько без малого триста лет назад сюда пришло и осталось здесь жить. Маленькое и злое солнце зависло над их головами, но они как будто не замечали его, лица их истончились, потемнели от голода и казались плоскими, как изображения на иконе. - Они действительно этого хотят? - Да! - выкрикнул келарь.- Они хотят спасти свои души. Им нечего больше тут делать. Господь призывает их к Себе. - Нет,- качнул головой старец,- этого хочешь только ты. А Господь, кажется, просто растерян и не знает, что Ему с нами делать. - Уходи,- сказал келарь, нахмурившись.- Забирай все, что хочешь, и уходи. Ты больше не нужен здесь, ибо только станешь смущать людей. Ты хочешь спасти их тела, но если продашь хоть что-то, если впустишь сюда деньги, не удержишь их и погубишь их души. - Ты, кажется, хорошо понял то, что услышал сегодня,- промолвил старец печально.- Но ничего не понял во мне. Зато я тебя понял. Келарь угрюмо взглянул на него. - Все эти годы за моей спиной ты правил людьми. Я был только твоей ширмой, и даже меня ты смог обмануть. Это ведь ты подложил под сосну ковчег. Но неужели ты не боишься, что за подлог ты будешь гореть в аду? - Это не подлог. В ковчеге лежат мощи Евстолии. - Откуда они могли там взяться? - Их положил туда убийца,- нехотя сказал келарь.- Я знал место в лесу, где они зарыты. - И все годы молчал? - Я ждал, как она велела, знака и перенес ковчег под сосну, потому что так было угодно Богу. Он вел мою руку. И я сделаю все, чтобы довести их до спасения и не уклониться ни на один из соблазнов. - И здесь то же самое, что и там,- пробормотал старец тихо.- Все только и делают, что друг друга обманывают. - Не смей богохульствовать! - выпрямился келарь.- Здесь - воля Господа. - Которую каждый толкует на свой лад. Что ж, Он вел тебя, будем считать, что поведет и других. - Что ты намерен сделать? - Я дам им свободу выбора. Пусть каждый решает за себя сам. Келарь хотел что-то сказать, но, не дожидаясь возражений, старец вышел.