Завеса

Выражение лица Гуннара не изменилось.

— Оплата идет из одного и того же места, — он скрестил руки на груди. — Как только он вошел в твою жизнь, ты стала вести себя иначе. Уверена в нем? Уверена, что можешь ему доверять?

Как я могу быть уверена, что могу вообще хоть кому-то доверять? За эти дни мир перевернулся с ног на голову. Разорванная Завеса доказала существование магии, доказала, что это не сказка.

— А ты уверен, что можно доверять Сдерживающим? — спросила я его.

— Конечно нет.

Я уставилась на него.

— Что значит, «конечно нет»? Ты же на них работаешь.

Разобравшись с серебром, он закрыл обитую тканью коробку.

— Люди говорят, что Сдерживающие единственные борцы со злом, — он посмотрел на меня. — Сдерживающие всего лишь люди, Клэр. Некоторые хорошие, некоторые плохие, некоторые обычные. Как и любой организации, ей можно доверять настолько, насколько доверяешь людям внутри нее.

— Не знала, что ты так думаешь.

Он фыркнул.

— Не очень популярное мнение, которое не помогает людям. Им нужно верить в добро и зло, и что между ними очень четкая граница. Так мы и пережили войну, Клэр. Потому что среди трагедий, жестокости и смерти, оставалось хоть что-то хорошее. Потому что были еще хорошие люди.

А вот теперь это похоже на знакомых мне Сдерживающих. Но Гуннар не говорил, что мир черно-белый, лишь о том, что людям надо верить в это. И ведь не поспоришь.

— Прости, — сказала я.

Гуннар заворчал.

— Главное, что я не верила, что ты даже случайно причастен к этому. Но вариантов не так уж много.

— И снова, предлагаю Куинна.

Я покачала головой.

— Пусть он и строит из себя крутого, но мне кажется, у него доброе сердце, — хотя ему я этого не скажу. — Ему платят Сдерживающие, но не думаю, что между ними теплые отношения.

Гуннар подошел к прилавку.

— Он рассказывал тебе о старой работе на Сдерживающих?

Я кивнула.

— Ага. Именно поэтому Бруссард нацелен на него. Думаешь это его мотив?

— Не знаю, — в этот раз в его глазах появилось сожаление. — Мне жаль. Знаю, что значил для тебя этот магазин. Но клянусь, я об этом не знал. Ордера не могут попадать к Коменданту, минуя меня.

Я чуть выпрямилась. А вот это интересно.

— Не могут?

— Нет, а значит, кто-то избегал меня. Не думаю, что у Бруссарда есть подобные возможности, но кто знает. Я проверил его, когда ты рассказала о вашем разговоре. Он, как собака с костью, нацелен на Куинна после последнего контракта.

— Но этого недостаточно, чтобы решить, что я провожу чаепития Восприимчивых. Серьезное обвинение.

— Но ты же этого не делаешь?

Он ухмылялся, и значит, между нами мир.

— Нет, но лишь потому, что чая не достать.

Гуннар улыбнулся.

— Не дели мир на добро и зло, Клэр. Эти ярлыки ничего не значат. Думай о том, что правильно и что неправильно. Именно так я сохранил свою работу у Сдерживающих. Потому что понимаю разницу между этими вещами.

Господи, как бы я хотела рассказать ему обо всем. Но знала, что не могу, иначе подвергну всех риску.

Он смотрел на разруху в магазине уперев руки в боки.

— Я работаю на Сдерживающих, Клэр, потому что они помогают Новому Орлеану. Я был рожден для этого, но это еще не все для меня. А теперь сделаем все, что сможем. Давай работать.

Гуннар был хорошим человеком. Рано или поздно я поступлю правильно и расскажу ему правду.

* * *

Уже стемнело, когда я закрыла магазин, выключила свет и пошла наверх. У меня были силы лишь на то, чтобы упасть спать.

Я дошла до площадки второго этажа, повернулась… и увидела лучи света. Я точно помню, как выключила свет, я всегда проверяла это в целях экономии энергии.

Кто-то снова включил его.

Лиам узнал о том, что случилось и пришел утешить меня? Тогда непонятно, почему он не воспользовался главным входом, ведь он предпочитал его. Хотя сейчас все было нелогичным.

Господи, я была бы рада ему. Он стал моим стержнем, центром, вокруг которого вращалось все это безумие.

Я положила руку на перила и призвала магию, на случай, если это был не он, и мне придется ей воспользоваться против того, кто вломился в мой магазин. Я медленно поднималась, скрип ступеней звучал, как выстрелы. Выйдя на площадку, огляделась.

Он стоял посреди комнаты, на лбу локон русых волос, крылья, сложенные за спиной, растворялись в воздухе. Окно открыто, шторы раздвинуты. Луна освещала его тело, от нее по всей комнате шел мерцающий свет.

Малахи.

На третьем этаже моего дома во Французском Квартале стоял ангел и выглядел так расслабленно, будто был обычным человеком, зашедшим в гости. Вот только это не про него.

Я зашла в комнату.

— Если кто-то заметил тебе и доложит, у нас будут неприятности.

— Никто меня не видел, — сказал уверенно Малахи.

— Что ты здесь делаешь? — слегка обеспокоенно спросила я.

— Я показал голубю флагшток, прикормил его. Это часть тренировок.

Голуби. Ну конечно же.

Я подошла к окну и задернула шторы.

Малахи улыбнулся.

— Он скоро улетит домой. Когда увидишь его снаружи в следующий раз, дай ему немного крупы. Скоро он научится прилетать сюда, когда нам понадобиться передать сообщение.

Я кивнула.

— А еще я пришел тебя проведать.

— Слышал о рейде?

Он кивнул.