Завещание предков

Среди звона со всех сторон выделился один, с гулким эхом. Под большим навесом работал кузнец. Действительно Тютя. Маленького роста, но с широкими плечами и мощной мускулатурой. В одних штанах, он в одной руке зажимал клещами какую-то деталь и работал молоточком, чуть постукивая в место, куда подмастерье обрушивал тяжелый молот.

Бух!

И деталь зашипела в масле. Сразу стало тише. Кузнец положил инструмент и утер обильный пот. Обернулся. Я слез с коня и подошел поближе.

— Ты Ефрем Рябов?

Тот кивнул и, взяв кувшин с водой, стоявший на чурбаке, стал жадно пить. Потом опять утерся и спросил.

— Что боярин хотел бы заказать?

— Железные пластины на грудь.

Кузнец поднял брови. Пришлось объяснять, показывая на себе, и чертить на утоптанной земле. Наконец поняв, что надо сделать, кузнец спросил о сроке.

— Завтра к обеду, не позже.

Он кивнул.

— Лады. Стоить это будет полгривны кун.

Митяй сделал большие глаза, и я понял, что это дорого, но согласился. Тютя поморщился, видимо, хотел цену больше заломить. Ну, я его за язык не тянул.

Вообще, цены тут чудные. На гривну можно купить дом в три этажа. Полностью его заставить мебелью. Ещё и на продукты останется. Я потратил на всё, вместе с барахлом, четверть гривны. Не торгуясь. Поэтому, наверно, меня из лавок провожали как почетного гостя. Были бы дисконтные карты, был бы платиновым клиентом.

Я кивнул Тюте.

— Добро, только в детинец снеси, боярину Горину передай.

Расплатившись с кузнецом, мы отъехали.

10

О матерь-отчизна, какими тропами  Бездольному сыну укажешь пойти:  Разбойную ль удаль померить с врагами,  Иль робкой былинкой кивать при пути?  Былинка поблекнет, и удаль обманет,  Умчится, как буря, надежды губя,

  Пусть ветром нагорным душа моя станет  Пророческой сказкой баюкать тебя.  Баюкать безмолвье и бури лелеять,  В степи непогожей шуметь ковылем,  На спящие села прохладою веять,  И в окна стучаться дозорным крылом.  (Николай Клюев)

Китеж! Наконец-то.

Я шел, любуясь красивыми дворцами, украшенными затейливой резьбой. Они уходили ввысь на несколько этажей и пронзали небо высокими острыми крышами, на которых, как живые, трепетали на ветру флюгера в виде петухов. Дворцы, первые этажи которых были каменными, чередовались с деревянными часовнями, церквями, построенными из камня. Много-много церквей с шатрами, на вершине которых сияли золотые кресты. Главная улица была заполнена весело гудящим народом, идущим по своим делам. Они улыбались друг другу, и от этих улыбок, казалось, повсюду веселей играли солнечные зайчики. Дети, весело галдя, носились по улице. Вдоль дороги, отражаясь от стен, разлился благовест. Люди стали оборачиваться и креститься, глядя вдаль улицы, где стоял великолепный и красивый храм с множеством золотых куполов.

Вдруг, перебивая благовест, раздался набат.

Люди тревожно заозирались. От городской стены, откуда летел набат тревоги, закричали:

— Поганые! Поганые пришли!

Все кинулись кто куда. Матери стали звать своих детей. В сторону ворот торопливо бежали ратники и ополчение. Я кинулся за ними.

Свергнув за угол, побежал к башне. Лестница гудела от топота поднимавшихся на стену защитников. Проглатывая широкими шагами ступени, вылетел на стену и замер от открывшейся картины.

Сколько же их? Господи, спаси.

Всё поле перед городом было заполнено врагами. Они не торопясь окружали город, медленно подступая к стенам. Ратники, имеющие луки, наложили стрелы и приготовились стрелять, но степняки остановились на расстоянии выстрела.

Из толпы поганых выехал всадник, держащий длинный шест, на котором висели белые и черные конские хвосты. Под ними висело полотнище. Всадник подъехал к воротам и вскинул над собой шест. Ветер развернул полотнище, и все увидели на нём серого кречета с черным вороном в когтях. За полотнищем затрепетали на ветру длинные чёрно-белые ленты.

Всадник величественно оглядел стены и закричал:

— Урусуты! Этот город и все земли принадлежат Бату-хану, внуку великого Потрясателя Вселенной Хана Чингиса. Склонитесь перед царём всей земли и целуйте землю у его ног!

Степняки взревели:

— Кху! Кху! Кху!

Стоявший рядом ратник сквозь зубы пошипел:

— Ишь чего удумали поганые.

Со стены закричали вниз:

— Поцелуй своего царя сзади, под хвостом. Ирод.

— Уходите с нашей земли, поганые.

Монгольский воин ещё раз дернул знаменем и проорал:

— Склонитесь перед богатурами Бату-хана. Рабы.

Вот сволочь! Я не выдержал и заорал:

— Сначала попробуй нас взять.

И стены взревели яростным криком.

Меня толкнули и…

— Боярин, вставай. Снедать будем.

Передо мной стоял Демьян, держа в руках серебряную ложку.

Вот блин! А я думал, что это я наяву в Китеже побывал. А как натурально все. Почесав зудящий затылок, полез из палатки.