Завод

Внезапно громкий звук спугнул голубей, и они разлетелись в разные стороны. Приближающийся грохот многотонного железа разрушил идиллию. Я резко обернулся и застыл от испуга. Стоял, как вкопанный, с открытым ртом. Передо мной возвышалась гигантская фигура, почти сорок метров высотой. Эта была обнажённая статуя из бронзы. Правая её рука удерживала факел с искусственным огнём из золота, а левая рука сжимала металлическое копьё длинной от земли до головы с золотым наконечником. На голове корона с семью лучами солнца, которые тоже были покрыты золотом. Знания по истории подсказали мне, что рядом со мной стояла статуя бога Гелиоса, возведенная на острове Родос в Эгейском море. Это ещё одно чудо света. Мужчина крепкого телосложения из бронзы был живой, ибо он смотрел на меня суровым взглядом и тяжело дышал, по-видимому, от злости. Этот факт добавил страха в мою чашу волнения, у меня тряслись ноги, потели сильно руки и чудовищно билось сердце. И хотя я считал себя уже достаточно смелым и мужественным человеком, однако эта ситуация оказалась сильнее моей храбрости. «За что был зол на меня бог Солнца и что со мной будет?» – крутилось у меня в голове. И практически сразу я получил ответ. Статуя заговорила строгим и мужским басом:

– Я охраняю все семь чудес света от посягательств, а люди бывают порой опаснее землетрясений. По вашей вине уже одно чудо света пострадало и получило повреждение, и вы будете наказаны.

Заикаясь, я пытался отвечать, правда не знал, как правильно обратиться к этому существу, так как это был не человек и не бог, и не царь. «Главное, проявить уважение», – подумал я. Так и обратился:

– Уважаемый, послушайте, пожалуйста, я не мог вам навредить, так как появился здесь недавно, буквально пол часа тому назад!

У меня были сомнения, услышал он меня или нет, и тут же убедился, что услышал, потому что он мне ответил весьма быстро: «И тем не менее вы успели нанести вред, и я вам сейчас это докажу!» Он стал нагибаться ко мне и попросил сесть в факел. Я обратил внимание, что пальцы Гелиоса были выше человеческого роста и такой толщины, что нельзя было обхватить даже обеими руками.

Отказать я не смог, побоялся, поэтому залез в эту штуку и вцепился крепко руками за искусственный огонь из золота. Он стал выпрямлять спину, поднимая факел вместе со мной, степенно и аккуратно, с пониманием. Правда легче мне от этого не становилось, ведь я жутко боялся высоты, к тому же у меня слабый вестибулярный аппарат. Я до сих пор избегаю аттракционы, которые развлекают людей на большом расстоянии от земли.

Человек из цветного металла начал переставлять ноги с таким же металлическим шумом, как и в начале нашей встречи, когда распугал голубей. Боже как мне страшно, как высоко! – чуть не кричал я. Очень жаль, что я не верю в Бога, мне бы это помогло, возможно. У меня кружилась голова от высоты, и пробегал мандраж по всему телу. «Не сорваться бы с факела! Господи, куда он меня тащит?» – переживал я. Противоположная стена от входа башни, которая была перед нами, вдруг раскрылась как двери лифта. «Ничего себе, – удивился я, – и был встревожен ещё больше, когда увидел, что статуя вышла в открытое море».

Лучи от яркой звезды нашей вселенной и тёплый солёный воздух обрушились на меня лавиной. Синий цвет водной глади дразнил мои глаза и напоминал о лени и беспечности. Светло-зелёные острова, разбросанные по морским просторам, радовали мою душу и настраивали на отдых и прозябание. Однако благодаря пришельцам я был на работе, на случайной работе и достаточно экстремальной, учитывая обстоятельства моего приключения.

Статуя шла большими шагами уверенно и важно по береговой линии моря. Я следил за происходящим, сидя в факеле, смотрел на море, облака и на корону Гелиоса.

– Что это за море, бог Солнца? – набрался смелости и спросил у него.

– Средиземное, – твёрдым голосом ответил Гелиос.

– Куда ты меня несёшь? – попробовал я продолжить диалог.

– К висячим садам Семирамиды, – ответил бог Солнца.

– Куда? – переспросил я, чтобы убедиться, что не ослышался.

– В Вавилон, ко второму чуду света, – утвердительно ответил бронзовый мужчина.

– Но зачем? – пытался выяснить я.

– Там доказательство причинённого нам вреда, – недобрым голосом ответил Гелиос.

Страх продолжал меня беспокоить, во-первых, из-за высоты, а во-вторых, из-за неизвестности наказания. Перед нами раскинулась немного странная природа. Со стороны копья простиралось море, а со стороны факела – бесконечная песчаная пустыня. Строения, города, растительный и животный мир не попадались на нашем пути. Только море и пустыня. «Интересно, как далеко находятся эти сады?»

– спрашивал я себя. Пока была возможность, я пытался вспомнить, опираясь на исторические факты. Где же точно располагалось это произведение архитектуры?