Завод по производству облаков

– Мои дела подождут, – отрезал я. – Через час я за тобой зайду. Ты ведь отказываешься, чтобы я помог тебе с адвокатом. Поэтому я просто послушаю на заседании. По себе знаю, что это процесс неприятный, после которого нужна поддержка. Так что не спорь!

Я все же добился своего.

Ей пришлось со мной согласиться. Уля, и правда, нуждалась в мужской поддержке. Хоть и не желала в этом признаваться.

И вскоре мы с Ульяной вместе выехали с завода на моей машине.

Все эти дни мы с Ульяной встречались лишь мельком, а общались и вовсе исключительно по телефону. Она пряталась, закрывалась. Снова пыталась ускользнуть.

Я прямо видел, как Уля радикально сократила время наших контактов. Отвечала коротко и по делу, чуть что стремилась «повесить трубку». Огораживалась за мнимыми и реальными заботами.

Стоило нам столкнуться в коридорах завода, как ее словно ветром сдувало.

И я не понимал причины. Я ведь видел, как в ее глазах загорался огонек, когда мы оставались наедине...

Вот как сейчас, после поцелуя.

Видел, как она сама тянулась, дрожала в моих объятиях.

Я знал, чувствовал, что не безразличен ей. Недаром столько общался с женским полом. Такое невозможно ни с чем перепутать.

Но я не мог забраться в мысли к Уле, чтобы наконец разобраться, почему она сама старается отдалиться, не впустить меня в свою жизнь.

А сейчас мне будто удалось пробить небольшую брешь в ее обороне.

И я не собирался останавливаться.

День выдался прохладный. Ветер гонял по небу тяжелые тучи, словно играл ими в футбол. На деревьях оставалось все меньше листьев. Несколько недель – и вовсе останется лишь жесткая паутина голых ветвей. Но местами лес все еще радовал красками.

Трасса оказалась довольно свободной. И это позволяло мне поворачиваться к Ульяне, смотреть на нее, разговаривать…

Уля уже не возмущалась, что я настоял, чтобы поехать с ней вместе. Ее настроение заметно приподнялось. Уля даже улыбалась и делилась новостями. По работе и не только. Рассказывала о коллегах.

– … Так вот Наталья жутко ревнует Сержа к Юле. А после того, как тот намекнул секретарше, что подарит машину, Наташа и вовсе сама не своя, – закончила она свой рассказ. – Она ведь разведенная давно. Серж сначала к ней проявлял внимание, вроде бы даже намекал… Вот Наташа и настроилась…

– Что? Машину? – Я мотнул головой.

Еще вчера Ламбер рассказывал, что у него совершенно нет денег. Что все его сбережения пошли на мой завод. А его отец больше не дает ни евро.

А тут, оказывается, собрался кого-то машинами одаривать.

Хм… Это уже интересно. В голове будто срабатывала тревожная кнопка. Мне не нравилось то, что Ламбер крутил-вертел, обманывал и юлил.

В принципе, он вполне мог бы не отчитываться на счет личных средств. Он не обязан это делать. Мы взрослые люди, и у каждого своя жизнь.

А может, просто пытался привлечь таким способом вниманием моей секретарши и обещание выполнять не планировал.

Но все эти уловки: одному сказал одно, другой – другое, мне казались не совсем безобидными. Что-то меня в них всерьез напрягало. Хотя Ламбер всегда был тем еще пижоном и шапкозакидателем и вполне мог навешать девушке лапши на уши. Я совершенно не верил, что Серж позарится на провинциальную простушку, даже если она действительно хороша. Не его уровень, как думал сам Ламбер, не его полета птица. И это одинаково относилось и к Юле, и к Наташе.

Юля была для Ламбера слишком простой, как раскрытая книга, а Наташа и вовсе казалась олицетворением провинции. Женщиной, которой бы замуж, детей нарожать и все такое прочее. Ламбер искал королеву, которая блистала бы на приемах, делала ему репутацию и восхищала всех вокруг своей изысканностью и неприступностью. Для всех, кроме самого Сержа.

Я знал его предпочтения и видел женщин, с которыми Ламбер затевал длительные отношения. Поэтому мог только жалеть и Юлю, которая, кажется, уже видела себя замужем за «французом», как за глаза называли Сержа. И Наташу, которая понадеялась на счастье с заграничным принцем.

Я был практически уверен, что вскоре разразится трагедия. Юле дадут оглушительную отставку. Причем Ламбер обычно не церемонился – вываливал все честно. Это значит, что самооценка девушки упадет ниже плинтуса. А Наташе укажут на ее место. Доходчиво объяснят, почему она не могла даже в мечтах поставить себя рядом с Сержем.

Это я тоже не раз уже видел.

– Ей трудно понять, почему годы проходят, а новые отношения не удаются. Она ведь умная, с двумя высшими образованиями. А Юлька просто колледж закончила. У нее в голове только наряды и мысль, как удержать богатого мужчину, – делилась между тем Уля.

– Тут главное не возраст. Наташа выглядит очень даже ничего. Просто совершенно не умеет этим пользоваться. Во Франции женщины намного менее привлекательны в общей своей массе. Разве что эмигранты отличаются красотой. Однако там женщины умеют подать себя, умеют выглядеть так, чтобы у мужчины слюнки текли. Наташе бы выбросить Сержа из мыслей и присмотреться к кому-то другому.

– Так говоришь, будто злишься на Сержа. Иногда между вами словно искрит напряжением. Вы ведь давно с ним знакомы?

– Давно.