Завоевание фейри

Это не удивляло. Если бы я хотела это избежать, я ушла бы с отцом, когда он предложил побег. Я не пошла с ним, потому что всегда знала, что до этого дойдет — что я не откажу ему и приду сюда умирать.

— Я убью себя на Кровокамне или пройду в дверь, как сделала мама, — отчаянно выпалила я. — Я позволю ужасу забрать меня, если это может тебя спасти. Я бы сказала, что делаю это ради всех — ради Фейвальда и смертных за кругом камней — но это ложь. Это не правда, — ком подступил к горлу, и я подавила его. — Я делаю это только ради тебя, потому что хочу, чтобы у тебя было то, о чем ты меня просил. Чтобы ты был целым. Я хочу, чтобы все твои завтра были полными надежды, а действия — полными радости, потому что я… люблю тебя, Финмарк Торн, — я теперь плакала. Я пыталась сморгнуть предательские слезы. — И я отдам последнее дыхание, последние удары сердца для тебя. Они все равно твои.

Обжигающая надежда проступила на его лице, началась со света в глазах. Надежда и боль смешались в ядовитый настой — агония и радость, желание и отчаяние, бессилие и пыл. И я ощущала это с ним. И за него.

— Я думал, что могу просить тебя об этом, милый Кошмарик, — он вытер мою слезу большим пальцем.

— Тебе не нужно просить. Это уже твое, — моя голова кружилась от эмоций, от отчаяния хотелось радоваться каждому оставшемуся мигу. Я не хотела влюбляться. Это все усложняло.

— Я думал, смогу забрать у тебя твою смертную жизнь.

— Я отдаю ее сама.

— Я думал, что вынесу агонию твоей смерти ради остальных невинных детей мира.

— Ты можешь.

Он прикусил губу, а потом сжал мой подбородок двумя пальцами и поцеловал, словно воровал поцелуи у моего неподатливого рта.

— Ты — ужасный Кошмар, ты преследовала меня и свела с ума. Я не могу отпустить тебя.

Он поцеловал меня снова, языки и пальцы сплелись, надежды спутались. Я тяжело дышала, когда мы прервались.

— Я думал, что попросить у тебя отдать короткую смертную жизнь за весь Фейвальд — это мелочь. Что такое жертва из шестидесяти лет? Семидесяти, если повезет? Ты — лишь искра в темной ночи, жучок на стене, капля росы на рассвете. Ты тут миг, а потом навеки исчезнешь. Почему не отдать крохотную вещь ради многих? — я кивала, но он мрачно покачал головой. — Я ошибался, мой Кошмарик. Твоя короткая жизнь ценнее тысячи лет моей. Твоя мать прошла вместо твоей сестры — как Жертва. Я надеялся, что она сделает так для тебя. Но, может, это еще можно сделать. Я заберу это бремя, Кошмарик. Я понесу его ради тебя.

Он держал передо мной мой ключ. Он украл его у меня.

— Нет, — я сглотнула.

Он вытащил маленький кинжал из сапога — не длиннее его самого длинного пальца. Он порезал им большой палец.

— Нужна кровь, — он подмигнул. — Как во многом.

Он махнул пальцем, кровь брызнула на камень. Нож застучал, упав на Кровокамень.

Я словно проваливалась в землю. Словно она поглощала меня. Я не могла говорить. Дыхание застряло в груди, язык был слишком толстым во рту.

Он шагнул к Двери Жути, и я видела это в разуме. Я видела, как он шагает туда и не возвращается, и я ухожу в мир смертных, свободный от зла фейри, но пустая без него. Я все это видела.

Я заставила язык двигаться, когда он сунул ключ в замок.

— Финмарк Торн! Ты отойдешь назад!

Он сделал шаг назад.

— Что за предательство, Кошмарик? — его глаза яростно блестели.

— Ты будешь ждать там, Финмарк Торн, — мой голос дрожал. — Пока жертва не будет совершена.

Я склонилась и решительно подняла нож, встала и порезала свой большой палец, глядя в глаза Скувреля.

— Не делай этого, — прошипел он. — Позволь мне. Если чья жизнь и должна оборваться, то это моя.

Моя кровь упала на землю, попала по кровокамню, и там зацвели голубые цветочки.

— Ты — не Улаг, Финмарк, — сказала я. — Только я могу сделать это.

— Тогда подожди! Пару месяцев. Проведи их со мной. Я покажу тебе чудеса, от которых у тебя завернутся волосы.

Я слабо улыбнулась ему.

— Нужно сделать это сейчас. Весь Фейвальд знает твое имя. Если я не пройду в дверь сейчас, мы можем сюда больше не попасть.

Я сглотнула и посмотрела на нож. Брызг моей крови хватит, или мне нужно вонзить ножик в грудь?

Я упала на колени, подавляя страх из-за грядущего. Если фейри боялись того, что скрывалось за той дверью — а они терпели всякие ужасы — разве я не должна была бояться? Я могла справиться со смертью? А если там я буду постоянно тонуть, и смерть будет давить на меня, пока я не перестану дышать или думать?

Я дрожала всем телом, ладони тряслись, кровь капала на камень. Я услышала слабый всхлип и подняла голову, но была только я. Я паниковала из-за смерти.

— Отпусти меня, Кошмарик, — сказал Скуврель с темной яростью в глазах. — Не делай это.

— Это ты привел меня сюда, — я давилась словами. — Ты нашел меня в мире смертных, пока работал на мою сестру. Ты охотился на меня, и когда я думала, что поймала тебя, ты поймал меня и принес в Фейвальд, да?

— Да, — прошипел он.

— Но даже до этого ты спас мою мать от Маверика, да? Ты знал, что она родит ребенка, который освободит Фейвальд?

— Да.

— Ты заставил ее пообещать, что она не помешает нам прийти сюда.

— Да.