Завоевание Туркмении. Поход в Ахал-теке в 1880-81гг. с Очерком военных действий в Средней Азии с 1839 по 1876-й год.

Из названных пунктов и из Астрахани доставлено трехмесячное довольствие. В первых числах апреля собранное количество верблюдов составляло всего до 1,200 голов, в дополнение к которым рассчитывалось собрать еще до 300 голов с адаевских киргиз. Сообразно этому числу верблюдов, числительность отряда пришлось ограничить 12 ротами, саперною командою, 6-ю сотнями, 6 орудиями и ракетною командою, силою до 2,100 человек (В том числе 7 рот Апшеронского, 3 роты Ширванского и 2 роты Самурского полков. Конница состояла из 4 сотен Терских казаков и 2-х сотен Дагестанского конно-иррегулярного полка.) и 650 лошадей. Начальство над отрядом вверено полковнику Ломакину. Водоподъемные средства отряда составляли 1,193 ведра, что давало до 1/2 ведра воды на человека; довольствие с собою взято: на людей на семь недель, на лошадей на шесть недель. Все строевые лошади везли в том числе на себе 15-тидневный фураж в зерне.

Солдаты выступили в гимнастических рубахах, имея на себе 4-хдневный запас сухарей, мундиры, шинели, сапоги.

Каждая рота получила от 25 до 33 верблюдов; каждая сотня — 72 верблюда.

14-го и 15-го апреля Мангышлакский отряд выступил тремя эшелонами и 18 числа сосредоточился у кол. Сенек, сделав от озера Каунды безводный переход в 70 верст. Переход этот был весьма труден. Температура доходила до 37°, а в песке 42°. Дул весьма знойный ветер. На половине пути к Сенек вся взятая с собою вода уже была выпита. Движение до кол. Сенек вследствие обнаружившегося недостатка воды произведено беспорядочно. Оказалось, что даже имевшиеся незначительные водоподъемные средства не были наполнены полностью за неимением верблюдов; войска, особенно первого эшелона, были близки к гибели. Только в одном этом эшелоне на колодце Сенек насчитали 150 больных. По дороге до колодца Сенек брошено 6,000 пудов довольствия и 340 верблюдов. С Сенек тяжесть вьюка верблюда определена от 6 до 10 пудов, сообразно чему на этом пункте за неимением подъемных средств оставлены 2 роты, 4 орудия, 4 сотни. Войска эти должны были подобрать все брошенные запасы и, по мере доставки к ним верблюдов, подвигаться вперед.

Части всех эшелонов выступали с Сенека совершенно налегке, бросив все, что только представлялось возможным. Пришлось также бросить и до 150 вьюков с провиантом.

18-го сделана дневка. Подбирали брошенный провиант и все части делали себе бурдюки с таким расчетом, чтобы можно было подымать на три дня воды для людей и частью для лошадей.

19-го апреля весь отряд перешел к колодцам Биш-Акты, в 110 верстах от Киндерлийского залива, где вперед высланными частями устроен опорный пункт, возведет, редут, вырыто 7 обильных хорошею водою колодцев, устроены бассейны для водопоя. Для помещения гарнизона из двух рот, 1 сотни, 1 орудия устроены шалаши и землянки из саксаула (Чрезвычайно твердая древесная порода, растущая в песках и дающая прекрасное топливо. Топор почти не берет ее, а от удара обухом дерево ломается на куски.) и рогож. Для дальнейшего движения пересмотрены все тяжести. Войска, убедившись горьким опытом, какую роль в степном походе играет вода, сами делали бурдюки в дополнение к имевшимся водоподъемным средствам. 22-го апреля прибыл с набега майор Навроцкий, приведший к отряду 287 верблюдов, 1,965 баранов и 160 лошадей. В стычке с киргизами мы потеряли 1 убитым и 2 ранеными.

20-го Мангышлакский отряд выступил из Биш-Актов тремя эшелонами. Первым командовал подполковник Скобелев. По полученным сведениям дальнейший путь выбран на колодцы Бусага, Ильтедже и Алын, по которому, по расспросным сведениям, было достаточно воды. Все три эшелона следовали на полперехода один от другого.

Первый эшелон выступал и следовал обыкновенно с 3-х до 9 часов утра и с 4 до 8 час. вечера. Второй эшелон с 4 до 8 часов вечера того же числа и с 3-х до 9 часов утра следующего дня. Третий эшелон шел на сутки позже первого в те же часы.

Таким образом каждый последующий эшелон подходил к колодцам, когда впереди следующий уже уходил с них.

Дорога почти везде была хорошая, ровная, мало песчаная, что способствовало быстроте движения. Воды, топлива (саксаула и гребенщика), корма верблюдам и частью лошадям (полынь) находилось на всех ночлегах достаточно, почему войска каждый день могли иметь горячую пищу. В особенности богат отличным подножным кормом, топливом и хорошею, почти пресною водою участок пути между кол. Биш-Акты и Ильтедже в 200 верст. Войска прошли это пространство легко, почти не имея больных.