Завоеватели. Как португальцы построили первую мировую империю

10 августа 1511 года, когда был прилив, который, как надеялись португальцы, должен был сдвинуть с мели джонку и поднести ее ближе к стратегически важному мосту, они приготовились захватить Малакку — город, население которого составляло 120 тысяч человек. При этом у самих захватчиков в распоряжении было тысяча человек и двести малабарцев. Пожалуй, эта военная операция была самой дисциплинированной и тщательно спланированной из всех, которые предпринимали португальцы. Албукерк помнил уроки Каликута и судьбу Коутиньо. Он опасался, что, если удастся прорваться через баррикады на берегу и захватить мост, жажда несметных сокровищ заставит людей в беспорядке устремиться на узкие извилистые улочки незнакомого города, где, обремененные тяжелыми доспехами и утомленные жарой и духотой, они станут легкими жертвами и их убьют по одному.

Извлек Албукерк урок и из первой неудачной атаки — не следует разделять людей на группы. Нужно действовать слаженно и, захватив мост, всеми силами постараться его удержать. Кроме того, необходимо позаботиться о припасах, чтобы португальцы могли долго продержаться на мосту. Операция прошла блестяще. Джонка возвышалась над мостом, и с нее велся обстрел незащищенных малаккских и яванских войск. Высадка на западной стороне моста прошла легко и быстро. Пройдя по доскам и заслоняясь деревянными щитами, португальцы взяли штурмом баррикады и вступили в бой с людьми султана. Быстрая выгрузка строительных материалов означала, что можно будет соорудить на мосту крепкие оборонительные укрепления, чтобы никто не мог туда проникнуть. Теперь войска султана оказались разделены пополам. Мечеть с восточной стороны моста была захвачена. Еще одну яростную атаку с участием боевых слонов португальцы отбили. Пушки на кораблях вели пальбу по городу, чтобы не подпустить к вражеским войскам подкрепление. Португальцы засели в городе прочно, укрепив два дома рядом с мечетью и установив на их крышах пушки.

Жара была изнуряющей. Албукерк снова велел установить навесы, чтобы защитить людей от солнца. Эффективно поставлялись вода и продовольствие. Кроме того, солдаты постоянно сменялись. Если султан надеялся, что удастся заманить португальцев в засаду, то он просчитался. Входить в город запрещалось под страхом смерти. Албукерк решил продвигаться вперед постепенно — главным образом ради того, чтобы уменьшить число жертв, ведь численность португальских войск была невелика. Кроме того, важно было сдержать жажду наживы. Шли дни. «Мы оставались на одном месте, облаченные в доспехи, — пишет Эмполи, — на протяжении не менее двадцати дней, охраняя пост днем и ночью, потому что в любое время и с моря, и с берега на нас обрушивались атаки, причинявшие немало беспокойства». Постепенно нападения стали совершаться все реже и реже. Таким образом, строгая дисциплина, столь упорно насаждаемая Албукерком, наконец начала приносить свои плоды.

Затем он поручил специально обученным группам систематически зачищать очаги сопротивления. Эти отряды строились квадратами шесть на шесть человек, выставив металлические наконечники пик, и входили в город. Им было приказано ни в коем случае не нарушать строй. Вели их местные проводники, хорошо знавшие Малакку. Эти вооруженные фаланги в доспехах, маршировавшие под звуки труб, грохот барабанов и выкрики «Сантьягу!», действовали жестко и эффективно. Солдатам было приказано «не щадить мусульман, их жен и детей, где бы они ни были обнаружены». Именно это они и делали. Солдаты султана, «ранее никогда не видевшие [таких] пик», разворачивались и спасались бегством. За восемь или девять дней эти хорошо натренированные отряды полностью очистили Малакку от всякого сопротивления. Султан вместе с семьей, свитой, слугами и слонами ушел в джунгли. Фидальго же, которым такой способ вести военные действия казался предосудительным и совсем не героическим, охраняли свои позиции и сохраняли бдительность. Таким образом город был занят.