Завтра - океан

Вадя вытащил из кармана лист бумаги и передал Борису. Тот медленно развернул бумагу, и все увидели на ней рисунок: небольшой домик на берегу моря, с полукруглым окном и наблюдательной вышкой на крыше.

Первым, кто все понял, был Вася Херсоненко.

- Да здравствует водная станция! - закричал он обрадованно.

- Да здравствует парус! - подхватил Шевчук.

- И весло, ребята, и весло!

- Ура удочке! - подбросив вверх кепку и поймав ее на лету, крикнул Стуржа.

- А когда же мы будем строить? - спросил Шевчук. - Ведь на носу экзамены.

- Время найдется! - сказал Вася Херсоненко. - Для такого дела - и не найдется? Найдется! Вот только бы учебе не помешало.

- Не бойся, не помешает! - раздались голоса.

- Скорей бы начать! - сказал Сименцул. - У меня уже руки чешутся. Ведь я могу плотничать. Раму сделаю! Табуретки! Стол! Все могу! У входа посадим серебряную оливу, акацию!

- И морской аквариум у нас будет ведер на десять, - заявил Вася Херсоненко. - Ух, и хорошо вы придумали, ребята!

- То-то! - важно произнес Борис.

- Ребята, - подойдя к неразлучной тройке, смущенно произнес Линецкий, - "Всевидящее око" - это я. Я очень жалею...

- Ты? - удивился Борис. - А мы думали, Алеша...

- Я, я... Теперь я вижу, вы настоящие ребята!

- Где же ты тогда был, когда нас из шлюпки выбрасывали? заинтересовался Коля.

- На берегу. В купальне. Я очень жалею...

- А мы и не обижаемся, - сказал Вадя. - Что правда, то правда.

- Алеша, Алеша, Нина! - вдруг закричал Стуржа. - Отчего же вы опаздываете? Скорей сюда! Живо!

Увидев Нину, друзья переглянулись. Радостное настроение исчезло. Что ей нужно? Не думает ли она примазаться к ребятам, нахальная девчонка?

- Тоже мне морячка!.. - сострив презрительную гримасу, сказал Борис.

- Лезет не в свое дело! - заворчал Коля. - И Алеша хорош, нечего сказать: притащил на веревочке!

Вадя, стараясь не глядеть на Нину, поднял руку.

- Ребята, - сказал он, - здесь мы будем нести матросские вахты и учиться морскому делу. Я, Борис и Коля - начальники водной станции - подберем отличную команду...

- Постой, постой, - перебил его Вася Херсоненко. - А кто вас выбрал в начальники?

- Мы и выбрали! - вместо Вади вызывающе ответил Борис. - А что, не нравится?

Мальчики удивленно взглянули на троих друзей.

- Кому руководить водной станцией, решит школа, - твердо сказал Алеша Чижиков. - Может, назначат и вас, и даже наверное...

- "Назначат", "не назначат" - все уже решено! - надменно отрезал Борис. - Никто, кроме нас, не может идти на парусной шлюпке против волны!

- Или за два дня угадать шторм! - гордо добавил Коля.

- Или по звездам определять время, - заявил Вадя. - Мы хорошо знаем море.

- Знаете? А что такое девиация? - вдруг спросила Нина, недоверчиво глядя на Бориса.

Борис досадливо дернул плечом и сказал:

- Я тебе не морской словарь! Впрочем, могу сказать: это что-то с компасом...

- Нет, не "что-то", а отклонение магнитной оси стрелки компаса от магнитного меридиана, - твердо произнесла Нина. Она рассмеялась и сказала: - Нехорошо важничать, мальчики.

- Это не твое дело! - покраснев от досады, крикнул Борис. - Ты лучше скажи, что тебе здесь нужно! Строить водную станцию мы будем без тебя. Ты лишняя. Пусть девчонки из твоего класса строят себе отдельно. И подальше от нас. Вас там целый муравейник...

- Что, что ты сказал, толстый бегемот?

Алеша схватил сестру за руку и крепко сжал ее.

- Молчи! - сказал он. - Не нужно ссориться.

Школьники обступили неразлучную тройку.

- Нина дружит с нами два года... Чего вы от нее хотите?

- А еще живете с ней в одном дворе!.. - сказал Липецкий. - Нет, я не жалею, что протянул вас в "Ежике"!

- Обойдемся без Нины! Не хотим! И выбирайте: мы или она. А не хотите, уйдем... - угрожающе произнес Борис. - Можете строить сами! Только ничего у вас не получится! И со шлюпкой без капитанов у вас ничего не выйдет!

- С такими капитанами, как вы, как раз и попадешь крабам на обед, - сказала Нина.

Она стояла рядом с Шевчуком, бледная и разгневанная.

Мальчики молчали.

- Ну что, мы или Нина? - зло и нетерпеливо выкрикнул Борис. Выбирайте!

Никто не ответил.

- Ну хорошо, тогда стройте сами! Верно, Вадя? - Борис сделал шаг в сторону.

За ним, словно нехотя, шагнул и Коля. Вадя стоял в какой-то нерешительности.

- Идем! - сердито окликнул его Борис. - Посмотрим, как они управятся...

И трое друзей направились в город. Они шли медленно. Каждый ждал, что сейчас их остановят и будут просить возвратиться.

Но ничего подобного не произошло.

Товарищи долго глядели им вслед и о чем-то тихо переговаривались.

На берегу пахло водорослями, смолой и дымом рыбацкого костра.

7

Возвращаясь домой, три друга шагали в ногу и пели:

Раскинулось море широко,

И волны бушуют вдали...

Вадя вдруг замолчал и почему-то безнадежно махнул рукой:

- Печальная песня, давай другую.

Запели другую, веселую:

По волнам, по морям!

И эта отчего-то не ладилась. Виноват был Коля. Увидев на мостовой кошку, он погнался за ней, пока не загнал ее на дерево. Борис тоже отличился: взял и сплясал на улице "козачка".