Завтра ты умрешь

– Это доказательство ее существования, – важно сказал он, пряча конвертик в нагрудный карман куртки. – Слюна, то есть ДНК, отпечатки пальцев, следы помады…

– Ты всерьез?

– Разумеется, – безмятежно подтвердил тот. – И про эксгумацию я тоже говорил серьезно. Больше всего мне интересно заглянуть в гроб. Вот будет номер, если мы увидим там ложе вампира! Что-то из романа Брэма Стокера – кучу кладбищенской вонючей земли, в которой вампир пережидает день, набираясь сил к закату…

– А я думаю, гроб пустой, она просто блефовала. – Ника понимала, что ее собеседник шутит, и все-таки вздрогнула. – Она была напугана, растерялась, а ее наглость под конец – просто маскировка. У меня только один вопрос – зачем все это? Может, это просто бред и на самом деле она больна? Я начинаю сомневаться… Говорят, сумасшедшие иногда кажутся совершенно нормальными!

– Мне надо срочно встретиться с Натальей. – Он взглянул на часы. – Предлагаю разбежаться. Делай свои дела, а я смотаюсь к ней на работу, наверное, она уже заступила на вахту. Кстати, насчет общения с потусторонним миром… – Ярослав самодовольно похлопал по хиппарской замшевой сумочке с бахромой, висевшей у него на груди. – Половину нашего с ней разговора я записал на диктофон! Она сказала более чем достаточно, чтобы отвечать за свои слова!

– Только не говори Наташе, что видел живую Ксению! – Ника испуганно вцепилась ему в плечо: —Она с ума сойдет или напьется! Ты не представляешь, как она к ней привязана!

– Нет-нет. – Он оставил на столе деньги, прощально махнул официантке, обслуживающей соседний столик, и повел Нику к выходу. – Даже не заикнусь. Истерики ни к чему, мы вступили на минное поле. Ты и сама не забивай себе голову, жди звонка и не проявляй инициативы.

Он проголосовал на обочине, усадил спутницу в подъехавшую машину и, несмотря на сопротивление Ники, дал ей денег на дорогу. Женщина откинулась на спинку заднего сиденья и прикрыла глаза. Когда водитель обернулся к ней, чтобы уточнить адрес, ему показалось, что пассажирке дурно, – так неподвижно было ее бледное, усталое лицо.

* * *

– Значит, развод? – Ника остановилась, услышав, что сказал муж, но тут же продолжила мыть посуду. Они только что поужинали. Ел в основном Олег, хотя и жаловался, что у него пропал аппетит, а ей кусок в горло не шел. – Ты не слишком поторопился? А то в самом деле получается слишком серьезный разговор.

– Мне не до шуток! – нервно ответил муж, размешивая сахар в чашке с дымящимся чаем. В отличие от жены, в минуты душевных потрясений Олега одолевал демон обжорства. – Ты где-то шатаешься со своим приятелем, потом берешь двухнедельный отпуск, приходишь пьяная, заявляешь, что едешь в Питер, и хочешь, чтобы я отпустил с тобой ребенка?!

– Когда ты так говоришь, у меня появляется впечатление, что я не имею на этого ребенка никаких прав, – бросила она через плечо. – Значит, мне нужно вымолить у тебя разрешение свозить его к бабушке?

– Хотелось бы посмотреть на эту бабушку!

– Ты имеешь в виду, что я собираюсь использовать Алешку для маскировки? – Ника в сердцах швырнула в раковину салатницу, и та раскололась на мелкие куски. Это была красивая салатница из английского фарфора, солидная и надежная – как все, что дарила свекровь. Это был ее последний подарок – на Новый год. – Если бы я хотела провести время с любовником, я бы так и сказала!

– Ах, какая смелая! – визгливо крикнул Олег. – Да ты врала бы до последнего, и сейчас врешь!

– Зачем мне врать?!

– Да затем, что тебе некуда податься! – Он дрожал от негодования и, сам того не замечая, торопливо запихивал в рот большие куски свежей плюшки, запивая их сладким чаем. – Ты меня просто используешь, всегда использовала – теперь я понимаю!

– Зато я ничего не понимаю! – с презрением заявила она и закрыла кран. – Сперва прожуй, потом страдай! Теперь ты говоришь точно как твоя мама! Она ведь только и ждала, когда я в чем-то провинюсь! Теперь на ее улице праздник! А насчет некуда податься – ошибся! У меня есть друзья и родственники, руки и голова на плечах, слава Богу! Проживем!

Олег кричал что-то еще, но Ника зажала уши мокрыми ладонями и побежала в комнату, где давно уже плакал сын. Выхватив ребенка из кроватки, она прижала его к себе и носила на руках взад-вперед, пока он не перестал всхлипывать, уткнув личико ей в плечо. В эти минуты она все решила окончательно. Ей вспомнилось собственное детство, родительские ссоры, свой страх – тогда казалось, что мир развалится на куски из-за того, что мама кричит на папу, а тот отвечает тем же… «После взрослые мирятся и даже ложатся в одну постель, а назавтра все начинают по новой… Они мерят другой мерой и не понимают, что рядом умирает от ужаса ребенок, для которого они еще не перестали быть самыми важными людьми на свете. Это потом он осознает, что они были не самыми умными, не самыми добрыми, сильными и справедливыми. Поймет и станет к ним снисходительней… Но тот страх и чувство катастрофы останутся с ним навсегда. Насколько милосерднее к ребенку расставаться сразу!»