Здесь умирает надежда

Я вспомнила сообщение, которое Стелла прислала мне той ночью, когда на нее напали на улице, и Карсон спас ее. В ту ночь, когда он отвез ее в дом Джея, где она переночевала, восстанавливаясь после нападения, отправив мне сообщение о местоположении только потому, что она была одинокой женщиной в Лос-Анджелесе и знала протокол посещения дома мужчины: отправляй подруге местоположение, а потом каждый час отчитывайся.

Конечно, в то время я просто думала, что у нее был дикий секс с Джеем, и я была рада.

До следующего утра, когда она позвонила нам всем и рассказала правду.

— Это не делает происходящее нормальным, — возразила Ясмин. — Он следил за ней. Мы знаем слухи о Джее Хелмике. Я не смогла найти никаких свидетельств того, что он был осужден, и каждый бизнес, в котором он является генеральным директором, законен, но… у него есть жестокий головорез, преследующий Стеллу, готовый выбить жизнь из людей.

Я стиснула зубы. Ясмин была моей самой старой подругой, и все же я испытывала к ней беспричинную ярость за то, что она назвала Карсона головорезом.

— Мы ничего не можем с этим поделать, — вмешалась я, внезапно захотев уйти от темы, хотя я действительно беспокоилась о моей милой подруге и о том, что с ней станет.

— Я могу начать расследование в отношении бизнеса Джея, попытаться обнаружить что-то незаконное, а затем привлечь его к ответственности по всей строгости закона, — задумчиво сказала Ясмин.

Меня охватило неприятное чувство.

Ясмин могла бы и сделала бы это, если бы захотела. В настоящее время она работала над громким делом о торговле людьми, с которым пытались работать многие адвокаты до нее, но люди, стоящие у власти, отпугивали их.

Я очень беспокоилась о ней, но как только она решается на что-то, она идет до конца.

Вот почему комментарий о Джее напугал меня. Она пойдет за ним и не остановится, пока он не окажется за решеткой. И если она это сделает, то у Карсона тоже возникнут проблемы. Мысль о том, что он в тюрьме, вызывала у меня панический зуд по коже.

Хотя это безумие. Не так ли?

— Давайте обсудим этот план, но не будем отказываться от него полностью, — предложила Зои.

Моя кровь застыла, даже когда я допила остатки своего напитка, жидкость обожгла горло. С решительной Зои у Джея нет никаких шансов, каким бы могущественным и опасным он ни был. Эти двое могли бы свергнуть всё.

— Это мрачное дерьмо, но, как сказала Рен, она взрослая женщина и она исследует части своей сексуальности. Я не собираюсь стыдить ее за это. — Зои посмотрела на каждую из нас. — Но если он причинит ей боль…

— Тогда мы непоправимо разрушим его жизнь, — закончила я за нее, имея в виду каждое сказанное мной слово.

Говорят, что даже в аду нет такой ярости, как у злой женщины, но они не знали о трех женщинах, которые сожгли бы мир дотла ради своей сестры.

Официант поставил новую порцию напитков, в которых мы остро нуждались. Я подняла свой.

— Тост, — провозгласила я. — За сексуальное пробуждение Стеллы и уничтожение Джея, если он не будет обращаться с ней, как с королевой.

Наши бокалы чокнулись.

НЕДЕЛЮ СПУСТЯ

Я была богатой наследницей. Старые деньги. Новые деньги. Чертова куча денег. Больше денег, чем я могла бы потратить за всю свою жизнь.

У меня есть трастовый фонд. Если бы я захотела, мне не пришлось бы работать ни дня в своей жизни. Условно или нет.

Конечно, я не хотела вести бессмысленную жизнь, в которую ничего не приношу. Поэтому я создавала благотворительные организации, помогала управлять ими. Я жертвовала своим временем. Перепробовала кучу разных профессий, создала собственную ювелирную линию, несколько раз появлялась на подиумах на неделях моды, какое-то время работала переводчиком у дяди Сэма.

Не стояла на месте. Я могла запросто уволиться с работы по своему желанию, что было немыслимой роскошью для большинства людей. Но я еще не нашла свою страсть.

Так что я занималась благотворительностью и работала дизайнером интерьеров в доме моей матери. Планировала вечеринки для друзей, а иногда и для знаменитостей. И да, я ходила по магазинам, делала процедуры по уходу за лицом, путешествовала по миру и загорала на яхтах. И попадала во всевозможные неприятности, которые требовали послов и телефонных звонков, чтобы обеспечить эвакуацию. Так что я была занята. Я всегда давала самой себе занятия. Хотела отдать обществу столько, сколько могу, хотела быть всегда в движении, чтобы не слишком задумываться о том, что у меня нет цели.

Но в последнее время я не думала ни о каком экзистенциальном кризисе. Только об одном человеке. Об одной ночи, проведенной с мужчиной, и последовавшее за этим радиомолчание.

Конечно, я могла бы прийти к нему домой и соблазнить его точно так же, как он соблазнил меня. Я не сижу у телефона и не жду звонка. Но, как ни стыдно было это признавать, я привыкла к мужчинам, преследующим меня.

Да я гребаный подарок судьбы.