Здесь вам не тут, а магия! (СИ)

— Это не я подслушивал у кабинета Верховного мага, — иронично усмехнулся он.

— Я не подслушивала! — возмутилась я, нахохлившись.

— Странный у вас способ тогда входить в кабинет, — в голосе его звучал скрытый смех.

— Слушайте, я хотела всего лишь уточнить, кто там находится и можно ли войти! — огрызнулась я. — Подслушивать — совершенно не мой метод! И вообще, почему я должна оправдываться перед вами?

— Может, потому что я родной брат Верховного Мага и волен задавать любые вопросы, — усмехнулся он.

— Хм, — задумалась я. — Все равно считаю, что это не дает вам право допрашивать меня!

В это время дверь открылась, и в проеме застыли двое — Верховный Маг и его сын.

— Виола! — воскликнул один.

— Шери! — воскликнул другой.

И оба, вернее, все трое, уставились на меня. А я что? Я ничего, я примус починяю!

— Привет, дядя, Николас! — кивнул обоим мужчинам незнакомец. — Занятные тут у вас девицы прогуливаются случайно возле рабочего кабинета.

— Позволь представить тебе моего брата, Виола, — Верховный маг довольно пожал руку незнакомцу, — это Шери Эстерсиади. Шери, это Виола, потрясающая находка Николаса.

— Позвольте выразить вам свое восхищение, прекрасная леди! — галантно склонил голову Шери, вогнав меня в краску.

Представляю, какой «прекрасный» вид у меня был сзади!

— Мне тоже очень приятно познакомиться, — пискнула я и на всякий случай отступила поближе к Нику.

— Николас, займись Виолой, размести ее, как мы договорились, а потом возвращайся. Нужно обсудить дальнейшую тактику, — Верховный довольно хлопнул брата по плечу, — пойдем, брат, нужно поговорить.

Оба мужчины скрылись в кабинете, а мы с Ником остались вдвоем.

— Хочешь есть? — он с улыбкой смотрел на меня.

— Я за любой кипишь, кроме голодовки! — отозвалась я и по удивленно приподнятым бровям мага поняла, что он не догадался о значении этой фразы. — Хочу есть и скорей давай к вивернам идем! Мне жуть как интересно, где живет Лерейс!

Ник тихонько засмеялся и сокрушенно покачал головой.

— Ну ты и обжора! Идем уже, маленький проглот!

16

Оказывается, чтобы попасть к вивернам, нужно было получить разрешение от вожака стаи. Я вся извелась, стоя на маленьком плато высоко в горах, ожидая, когда Ник вернется после разговора с Астартом, так звали могучего ящера. И еще выяснилось, что они не просто ящеры, а ящеры-оборотни, умеющие обращаться в людей. Самое интересное, что не все из них пользовались второй ипостасью. Были такие, которые жили только в звериных обличиях, например, сам вожак, другие только в человеческих. А некоторые перекидывались по желанию. Именно поэтому община виверн была закрыта для общения с другими людьми, и именно поэтому Николас с отцом так легко согласились спрятать меня здесь. Не каждый злодей будет согласен сунуться к огнедышащим громадинам за маленькой худенькой мной.

К нашему удивлению, Астарт легко согласился и даже лично прибыл взглянуть на меня. Я чуть кирпичей не наложила от неожиданности, когда в голову мне фыркнули горячим дыханием. Медленно повернувшись в ту сторону, я только и пискнула «мама!» и отшагнула назад.

— Мелковата! — вынес свой вердикт ящер.

Голос его громом разнесся над плато.

— И ничего не мелковата! — обиделась я. — Я ж не в суп к вам пришла, а в гости! А гостям нужно радоваться любым, хоть они мелкие, хоть страшные, хоть вредные!

Из затрепетавших ноздрей ящера вырвались струйки пара. Он вновь фыркнул.

— Мы не едим суп! — пробасил он, а потом безо всякого перехода заметил: — Я ее забираю, Николас, можешь уходить.

Маг, стоявший до того невдалеке, выдохнул с облегчением. Понравиться этому вредному вожаку было очень тяжело, он вообще не любил людей, а магов тем более. Еще в то время, когда предки виврен — драконы — воевали с магами, те применяли к ним свою силу и нарушили баланс в организмах ящеров, что привело к вырождению. Передние лапы со временем атрофировались и сейчас им приходилось в звериных обличьях пользоваться только мощными задними и крыльями, что доставляло некоторое неудобство. С тех пор виверны неохотно контактировали с магами и только недавно согласились сотрудничать.

— Виола! — Ник приблизился ко мне. — Я должен идти. Постарайся быть хорошей девочкой, не зли их. Сюда Арно точно не сунется, он боится огнедышащих.

— Ник! — я шагнула к нему порывисто и обняла за талию. — Я не люблю долгих прощаний! Я буду ждать тебя, как Пенелопа Одиссея, возвращайся с победой!

Мы коротко поцеловались, так как было неудобно это делать под сверлящим взглядом Астарта, потом маг открыл портал и ушел, подмигнув мне на прощанье.

— Идем! — могучий хвост хлестанул по плато. — Будешь жить с Лерейс, раз уж ты с ней знакома.

Я медленно обернулась и посмотрела на Астарта. Он нетерпеливо выпускал пар из ноздрей, крылья его были чуть разложены и готовы к полету.

— Нам нужно спуститься вниз? — с дрожанием в голосе спросила я, скосив глаза к подножию плато.

Здесь было не меньше 50 метров!

Переведя взгляд на Астарта, я растерянно пролепетала:

— И как я спущусь?

— А ты смешная, — судя по булькающим звукам и клубам пара, этому ящеру было смешно.