Здесь вам не тут, а магия!

- Значит, меняешь девушек как перчатки, - я с интересом посмотрела на парня.

- Это не я, - с готовностью отозвался Ник. - Я влачу жалкое существование в доме на отшибе мира, где из женщин - изредка прилетающая Лерейс.

- Ха! - я с иронией смотрела на него. - Так я и поверила!

- Я чист, как младенец! - заверил меня парень, глядя на меня честнейшими глазами. - Девственник! Почти святой!

Я прыснула со смеху, чуть в очередной раз не подавившись.

- Знаешь, а я и не думала, что с парнями бывает так весело!

- О, дорогая, со мной бывает не только весело, а еще и страшно интересно! - Ник весело сверкнул глазами и посерьезнел. - Мне кажется, Арно обиделся всерьез. Пойду, проверю, чем он там занят. Нужно еще с этой Эллой решать вопрос.

Соскочив со стула, маг удалился, а я осталась одна, вяло ковыряя булочку и размышляя о своей жизни. Еще вчера все было предопределено, распланировано чуть не до пенсии,  а сегодня оказалось, что передо мной открываются такие перспективы, которых никто из моего окружения никогда не достигнет. Что ждет меня в дальнейшем? Этот вопрос был самым занимательным и мучил больше всего.

Размышляя, я не заметила, как вернулся Ник.

- Арно исчез! - сообщил он взбудораженно. - А вместе с ним все записи о порталах и все наработки!

14

- Как исчез? - вытаращилась я, недоуменно хлопая глазами. - А как же Элла?

- Она тоже, - хмуро сообщил Ник. - Меня тревожит, что они забрали с собой все проекты. Я в последние два дня совершенно не занимался этим и не могу сказать, было это заранее спланировано или получилось спонтанно. Да нет, бред какой-то! - он потряс головой, отгоняя непрошенные мысли. - Если так, то получается, Арно изначально все просчитал. Но зачем это ему? Мы уже много лет вместе.

- Не знаю, - я сползла со стула. - Может, он посчитал, что ты недостоен быть соавтором?

- Так порталы - это исключительно моя задумка! - Ник зло треснул кулаком по двери, отчего та отлетела и с громким стуком ударилась о стену. - Арно только рассчеты выполнял! Да и то, я почти все сам делал. Нужно проверить в кабинете бумаги! Я пока только в спальне посмотрел.

Николас выскочил из кухни, я двинула следом. Что-то мне это перестало напоминать сказку! Сначала гунны со своми серым туманом, теперь предательство Арно. Конечно, в своем мире я научилась не верить никому, но здесь все казалось таким сказочным! И тут такое!

Спеша за магом, я опять не заметила его резкой остановки и снова врезалась носом ему промеж лопаток. Ну больно же! Выглянув из-за плеча Ника, чтоб уточнить, отчего тот встал как вкопанный, я обомлела - в кабинете было пусто! От слова совсем! Все книги, все бумаги, все исчезло! Будто корова языком слизнула!

- Ник, а что просиходит? - в голосе моем сквозило удивление.

- Хотел бы я знать, - хмуро буркнул он. - Могу сказть только, что все неспроста! Но почему Арно?

Простонав сквозь зубы, парень круто развернулся на каблуках.

- Нужно немедленно доложить отцу! - воскликнул он. - Пошли!

Я послушной собачонкой затрусила следом. Мы телепортировались из коридора прямиком в кабинет Верховного Мага. В настоящее время он был там один, сиджел за большим столом и листал внушительную книгу. Увидев явление нашей парочки, маг приподнял брови в немом удивлении.

- Я сегодня не планировал вас видеть, - спокойно заметил он, - что вас привело?

- На границе со степями гунны создали серое облако. Мы были там сегодня и видели все своими глазами. Облако - вампир, сосет эмоции и магию, без щита нельзя приближаться. При попытке просканировать его, пришло в состояние возбуждения. Пришлось уносить ноги.

Ник был по-деловому собран и краток. Я не перебивала, пока он объяснял, что по возвращении домой застал Арно и Эллу в постели, а потом оба они исчезли, прихватив все наработки по порталам.

Отец Ника хмурился, но не перебивал, только постукивал пальцами по столешнице.

- Придется слегка изменить планы, - заметил он по окончании рассказа. - Сейчас свяжусь с отцом Эллы, уточню, почему об ее исчезновении не было известно мне, и как сейчас обстоят дела. Если она вернулась, ее нужно допросить, возможно, Арно что-нибудь ей сказал. И постарайтесь больше не вмешиваться пока в это дело! Займись своей протеже, Никки, пусть бабушка тебе поможет. Чем скорее Виола освоит азы магии и сможет ею пользоваться, тем лучше. Идите!

Вот так кратко и корректно нам дали понять, что это не детские игры, а нам пора в песочницу. На самом деле, я, конечно, не рвалась помогать, с удовольствием бы понаблюдала со стороны, но Ник-то имел полное право участвовать во всем этом, а не нянчиться со мной.

Он молча развернулся и пошагал к выходу. Я опять же следом. Что-то мне это совершенно не нравится!

- Ник! - позвала я его, когда мы отошли на приличное расстояние. - Если хочешь, ты можешь не возиться со мной, пусть бабушка втоя мне азы расскажет, а дальше я сама.