Здравствуйте, я – быдло, обретшее силу Князя тьмы!

Перенимая чай на блюдце из рук горничной, с благодарностью той кивнул. Игнорируя все принципы приличия и морали, на которые в этой аудитории последнее время все хер положили, Тау поднимается с места. Велев слугам поставить стул у моей парты, показушно садится напротив. Не люблю я такие «разговоры не о чём».

Софие, только-только выступившей в роли нашей защитницы и покровительницы, это тоже не понравилось. То, что беспокоило её, волновало и Арию, а если Ария волновалась, я и сам начинал нервничать:

— Принцесса Тау, давайте сразу к делу, что вам от меня нужно?

Девчушка покосилась в сторону Софии, в фоне её ауры читался стыд. Она не хотела никого провоцировать, но и имела какие-то свои причины обратиться к нам.

— Давайте сначала попьём чаю, пока горячий он…

— Чай будет ещё вкуснее, если вы прямо скажете, что вам нужно. — Бесцеремонно перебив ту, отставив чашку в сторону, ещё разок произношу: — Что вам нужно?

Так же отставив посуду в сторонку, заглянув мне в глаза, Тау решительно отвечает:

— Помощь.

Блять, вот это «неожиданность»… Ладно, отбросим сарказм, дело сдвинулось с мертвой точки и на том спасибо. Взяв в руки чашку, пригубил напиток. М… И вправду хороший чай, не соврала принцесска. Звучно отхлебнув и издаваемым звуком заставив Тау и слуг её морщиться, вспоминаю вновь прошлое и своего босса. Я не люблю горячее, а его бесил тот звук, который я издавал.

— Помощь значит, ну давайте, рассказывайте. С самого начала и в подробностях…

Глава 14

— Её зовут Ю, она второгодка и дочь нашего вассала. Позавчера отправилась в ваш квартал праздновать поступление в академию своей подруги, домой так и не вернулась. Нам нужна помощь, любая. — Просит принцесса Тау.

— Тогда обратитесь к страже, заплатите денег сыщикам каким-нибудь или бродягам. — Пытаясь понять, при чём тут мы, иду в отказ. — Я в этом мире третий день, ничего не знаю, ничего не могу. Лучше и надежней занести кому нужно денег. Пусть работают профессионалы.

— А профессионалы не будут работать с Тау, — подслушав наш разговор, едко, через веерок, кинула словечком София. — Обманывать, наживаться на них, шантажировать будут, но точно не помогать.

— И почему же? — Повернувшись к Третьей принцессе, спросил я. Нахалка сначала опустила веер, показав свою хитрую улыбку, затем этим же веером указала на азиаточку, мол, пускай сама скажет.

— Десять лет назад семя Тау поступила с этим городом очень жестоко. Мой дед, величайший и умнейший из когда либо живших глав дома, смог предсказать надвигающийся голод. После чего, отправил моего отца в здешние королевства с заданием скупать продукты.

— Да, всё так и было. — Говорит София. — Год был холодный и без снега, земля вымерзла, а по весне ударила страшнейшая жара. Засуха сожгла всё то, что не замёрзло. Наши земли и земли всех наших соседей оказались в большой беде.

— Мой отец, как верный сын и наследник, исполнил приказ императора. Он выкупил практически все запасы еды в четырёх ближайших королевствах. После чего, используя её как оружие, захватил королевство-город Ливон, превратив его в свой личный рынок и склад, коим тот является и по сей день. — Заключила принцесса Тау.

— И? — Вновь готовясь сказать гадость, протянула София. — Больше ничего не скажешь? А как же цены на еду, что твой отец монополист поднял в десять раз. А как же цены на семена? Что твоя семья продавала по цене заморских специй? Может расскажешь, сколько своих крестьян в качестве рабов были вынуждены продать на восток здешние короли, лишь бы только купить еды и прокормить оставшихся? Всего за два года твоя семья убила людей на западе больше, чем война Штольбурга и Зарберга унесла за пол столетия. Мало того, так вы ещё в наши дела решили сунуться, парламентарии х… Простите, я не сдержалась. Ария, я бы настоятельно не советовала вам иметь какие-либо дела с этими людьми. Они недостойны вашей доброты.

Взглянув на каменное лицо Тау, понимаю, в нём нет раскаяния, лишь признание вины.

— Мы более не имеем дела с провиантом, то время прошло. Сейчас семья Тау занимается более выгодными предприятиями. Чай, кофе, сахар, хлопок, табак и его переработка — это основные отрасли дохода нашей семьи. Наставник Маркус, к коему я обратилась часом ранее, порекомендовал именно вас, и я догадываюсь почему. Семейство Блекберри держит портную мастерскую, верно? Хоть Тау в здешних местах не любят, но из-за наших богатств и власти над торговыми маршрутами, никто, включая принца Эрнеста, не посмел бы вам вредить. За помощь, любую информацию, я могу предложить вам ткань высшего качества по её себестоимости после доставки в город…

— Какая щедрость. Аж противно. — Закатив глаза, вроде общаясь с подругами, но всё равно продолжая кидать в нас токсичными фразами, выплюнула София.

— Ещё, я намеревалась предложить вам покровительство, но в условиях, когда мы даже союзников защитить не можем. Подобное может прозвучать как насмешка…