Здравствуйте, я ваш ночной кошмар!

– И поят, и кормят. Два дня осталось досидеть и обратно отвезут, – самый ближний бес почесал пузико и добавил: – На перевоспитании мы тут. Чтоб простых людей больше не стращали.

Мне стало смешно. Анчутки вредные, но вполне безобидные ребята. Проказничать любят, конечно, тут их не исправить. Но обыватели пугались голозадых шутников до одури! Раньше и я бы испугалась, а теперь…

Как же хорошо тут работать!

Я взяла очередную книгу и углубилась в чтение. Учебник по поимке кикимор оказался настолько увлекательным, что не заметила, как пролетело время.

Вацлава всё ещё не было.

Заволновавшись о потерянном напарнике, отправилась его искать. Но ни Митя, ни библиотекарша ничего путного сказать не могли. Пришлось идти к Егорычу. Может он хоть что-то знает?

– Можно? – стукнув для приличия пару раз, осторожно приоткрыла дверь.

Клетка с Гамаюном по-прежнему красовалась посреди кабинета, подле неё стоял один-единственный сотрудник, и что-то увлечённо строчил в тонкой тетрадочке.

– Привет, – улыбнулся он мне.

– Привет. Мы вроде не знакомы? Я Софья. Охотник. На минус третьем этаже обитаю.

– А я Лёша. С четвёртого, – ответил он.

– Говорят, у вас там классно.

– Не плохо.

Лёша был невысоким, худеньким, рыжеватым пареньком с нелепой россыпью веснушек на переносице. Он постоянно щурился, словно нечаянно забыл очки и не видел дальше пары метров. И иногда краснел. Краснел так, как это умеют делать только рыжие. Моментально покрывался неровными алыми пятнами, которые вкупе со светлой кожей выглядели ужасно смешно.

– Я знакома с Виктором, он как-то приглашал волколака смотреть.

– И ты бы пошла? – удивился он.

– Сейчас уже нет, – я встала рядом и вежливо кивнула прислушивающейся к нашему разговору волшебной птице. – Мы недавно волколака ловили, нагляделась.

– А…

Парень шмыгнул носом, почему-то смутился, переступил с ноги на ногу и поудобнее взяв тетрадочку, спросил:

– А что ты тут делаешь?

– Чеха ищу. А ты?

– Да вот, – он кивнул на Гамаюна. – Пришёл предсказание уточнить.

– О! Хорошая идея. Мне ведь тоже что-то предсказывали, да из головы вылетело. Может, мне тоже уточнишь?

– Сказать могу я всё, раскрыть секреты тайные, но ты спроси лишь то, что нужно для самой! – мелодично прощебетала птичка.

Я поморщилась.

– Ну тогда ответь: зачем музею нужен был историк? Зачем ждали? Мир спасти? Страну? Хотя бы город?

Птица рассмеялась лёгким переливчатым смехом.

– Пройдёт немало лет и ты, приняв охоту, как свою вторую суть, заменишь старшего над воинами, что против сумрака идут!

– Та-ак… И как это понимать? Приняв охоту – это понятно. Опыта наберусь, охотником нормальным стану. А кого я там должна заменить?

– Так директора же… – подал голос Лёша и сам себе удивился.

– Что? Нет, ерунда! С чего ты так решил?

– Ну он же Михаил.

– И?

– Архистратиг… военачальник, значит, – парнишка опять пошёл алыми пятнами.

– Гм. «Заменишь старшего над воинами, что против сумрака идут». А воины, стало быть, мы. Идущие против нечисти. Вот чёрт! – я ринулась к дверям. – Срочно идти надо!

– Куда?

– Ты можешь представить такого неучёного начальника? Нет? Вот и я нет. Буду зубрить! А предсказание классное! Я в восторге. Лишь бы было правдой. И тогда моё имя будет знать каждый бес, каждый упырь. Вурдалаки начнут им пугать своих щенков. Русалки внесут в речные летописи, кикиморы передадут потомкам. Я буду их кошмаром!

– Ночным?

– Почему «ночным»?

– Как я понял, тут чаще по ночам работают.

– А… ну это да. Никакой личной жизни.

– А у меня её и так нет, – пожал плечами Лёша.

Чего такой стеснительный-то? И как таких на четвёртый этаж берут? Ужас просто.

– А ты своё предсказание уже слышал?

– Слышал, – парень уныло вздохнул.

– И?

– Мир спасти надо.

– Всего-то, – хихикнула я, но видя его настороженный взгляд умолкла. – Ты серьёзно?

– Куда уж серьёзнее. Меня, оказывается, и на работу-то взяли только из-за этого… А какой из меня герой?! А они всё требуют и требуют…

– Постой, постой, – нехорошее предчувствие тяжёлой поступью промаршировало по подсознанию. – Ты Математик?!

– По образованию? Да… А тут этот… как его… тяжёлая артиллерия, в общем. Сказали учиться потихоньку, пока пророчество не исполнится.

Я во все глаза рассматривала легендарного Математика и с сожалением понимала, что против предсказаний мы все бессильны. Мироздание стоит не на наших желаниях, а на своих собственных законах. И если высшим силам будет угодно, чтобы человечество спас именно этот, рыжий, нелепый парнишка, то мы обязаны сделать всё возможное, чтобы так и случилось. А иначе… Кто знает, что будет иначе? Может ничего плохого, но проверять как-то не хочется.

***

– Софья! – Михаил догнал меня недалеко от столовой. – Отличная работа! Леший доволен, даже прислал приглашение на свадьбу.

– О, русалочка вернулась?

– Вернулась. Как ты её уговорила?

– А это не я. Егорыч постарался.

– Вижу, со всеми сработалась. Даже Вацлав о тебе хорошо отзывается.

– Правда? А я думала, что только раздражаю… Кстати, где он?

– Отсыпается. Должны же быть у человека выходные.

Я легонько вздохнула. Значит сегодня не придёт. Жаль.

– А может, съездишь к нему?

– Зачем это?