Здравствуйте, я ваша сваха!

  Принц вновь разлил по стаканам "Ящик Пандоры". Мы опять опустошили напиток до дна, и мне так хорошо с чего-то стало, так тепло и уютно, да и, распробовав его, поняла, что вкус просто бесподобно-великолепный.

  Он вновь налил, только теперь, сказал пить не залпом, а маленькими глоточками.

  ..И глаза у принца не такие уж и страшные были, как мне казалось до этого. Сейчас его зрачки плавно двигались из стороны в стороны. Память услужливо напомнила, что во время "приема" у Повелителя Хаоса и у его первого сына зрачки не двигались вообще, а у остальной королевской четы по-разному. Интересно почему?

  Спросить я не успела, так как меня опередил Игнатриас.

  – И как тебе "Ящик Пандоры" на вкус?

  – Великолепно! – честно ответила я. – Вначале было холодно, крепко и горько, и мне, признаться, не понравился. Я ещё подумала: и это тот самый знаменитый королевский напиток, который каждый мечтает попробовать? Дрянь какая-то! Но распробовав, я поняла, что вкус великолепный, с неким сладковатым послевкусием на кончике языка.

  – Правда?

  Вот теперь мне точно не показалось! Принц и вправду выглядел изумлённым! А ещё его зрачки с чего-то начали двигаться быстрее, и это почему-то выглядело забавным.

  – А ещё он такой согревающий, – продолжила я. – В общем, действительно королевский напиток! А вы мне случайно бутылочку одну не одолжите? А то у меня подруги его бы с удовольствием попробовали бы, да и Соулл ещё тот алкаш. Но я уверена, он бы первым оценил!

   – Извини, но не могу. "Ящик Пандоры" можно пить только в присутствие какого-нибудь представителя стихий.

  – И притом каждый глоток имеет свое понятие, – припомнила я.

  – Откуда... откуда ты знаешь?!

  Вот теперь это было "Изумление" с большой буквы. Контуры зрачка стали носиться туда-сюда, как сумасшедшие.

  Я попыталась припомнить, но перед глазами замерцали только какие-то несвязные между собой картинки. Из всех я успела зацепиться только за две:

  ... Красивая женщина с водопадом чёрных волос, а голос какой-то странный, словно повторяется эхом:

  – Тьма – выставит наружу всё плохое.

  Свет – выставит наружу всё хорошее.

  Порядок – главные из качеств характера.

  Хаос – бунтарство судьбы, так что лучше не пить четвертый стакан.

  ...Самануэль, почему-то, нарушив традиции своей же установленной моды, в чёрном костюме. Да и выглядит он как-то странно: уставший, помятый, с недельной щетиной и темными кругами под глазами.

  – Она первая, кто мне это сказал, понимаешь? Никто до этого так меня не чувствовал, как она. Я тогда испугался и сглупил. Побоялся. Глупец! Какой же я был глупей! Чего скажи мне на милость, я побоялся?

  – Полюбить?

  – И это тоже. Но больше всего я побоялся открыться перед ней. И впустить её в свою жизнь. Я тогда так и не ответ, какой был вкус. Вот и упустил свое счастье. Правду говорила Тьма: шутки с судьбой никогда до добра не доводят, особенно если ты не хочешь следовать том, что тебе было выбрано.

  – А как тебе на вкус?..

  – А как тебе на вкус?

  Круги зрачком бешено заносились туда-сюда, сливая в хищный зрачок... а в следующую секунду меня поглотила, и почему-то до ужаса горькая мысль появилась в голове:

  И этот тоже оказался трусом! Тьма бы побрала этих нерешительных мужиков!

  22 число месяца Пятилапой Жабы

  Домен Хаоса. Город Маньяк-Ситти

  Резиденция Хаоса

  Гостиная комната номер 666а

  13:17 по местному времени

  – Розариуууссс. Розариууусс, – звал чей-то приятный мужской голос. – Роза, мать твою, хватит дрыхнуть! Вставай! – С меня нагло сдернули одеяло. Застонав от резкой боли в голове, я с усилием открыла глаза и уставилась на недовольное лицо Дайста Брутмэна.

  – Твою мать, Сана! Вернула на место одеяло и пошла вон из моей комнаты!

  Лицо у подруги из недовольного стремительно переквалифицировалось в изумлённое. Признаться, я сама от себя подобного выпада не ожидала.

  – Ивона, всё нормально? – аккуратно уточнила подруга, взволновано посмотрев направо, где в кресле сидела Лина с не менее изумлённым выражением лица.