Зэка укроет тайга

Тумурда подошел к священной горе Карамак поздним вечером, шел на огонь, разведенный шаманами, подошедшими ранее. Костры полыхали, будто маяки, указывающие дорогу кораблю, потерявшемуся в шторм. Степенно поздоровавшись с каждым из шаманов, он прошел в чум и вытащил из мешка одеяние. Достойно, как того требовал момент, попросил у духов разрешения на обряд, а потом надел меховую кофту и кафтан, подпоясав его металлическим ремнем. Подумав, повязал на голову косынку с изображением человеческих черепов, обязанных защищать его от злых духов. Поднял бубен, призывно прогремевший, и, подхватив шапку с рогами, вышел к кострам, подле которых уже собрались в круг остальные шаманы.

Тумурда посмотрел на небо, усыпанное бесчисленным количеством звезд. Казалось, что они вышли из-за туч лишь только затем, чтобы понаблюдать за пляской шаманов. Внешне небо выглядело безмятежным, но в действительности это совсем не так, оно таило в себе опасность, от которой невозможно было укрыться. Оно подавляло все окружающее пространство, и от его величия у Тумурды по коже пробегал неприятный озноб.

Небеса, прежде единое целое и состоящее из тверди, теперь вдруг неожиданно раскололись на множество кусков и хотели за что-то наказать Землю. Счет шел на часы. Именно так воюют боги земли и неба, сокрушая при этом на своем пути все живое и мертвое. За помощью оставалось обратиться к всемогущему богу Дустехтичу, в возможностях которого примирить рассорившихся богов и тем самым принести на землю мир.

Тумурда тряхнул бубном и громко, так, чтобы его слышали горы, отстоящие от него за тысячи верст, позвал всемогущего бога:

— Дустехтичу, я пришел на священную гору Карамак просить у тебя защиты и помощи! Надел меня своей необыкновенной силой!

И тотчас ему в ответ ударило два десятка бубнов, застучали колотушки, и шаманы, слегка притоптывая, затанцевали вокруг костра, пламя которого вдруг стало принимать форму зверей и птиц, что должно было означать — верховный бог услышал своих детей!

Оставалось лишь подойти к нему поближе, чтобы он сумел услышать просьбу своих подданных. Но для этого нужно преодолеть небесный мир, состоящий из семи сфер, связанных между собой каналами. А вот отыскать сообщение между мирами и вернуться обратно способен лишь только могущественный шаман.

Но дорогу к богу можно отыскать через пляски и бубен, способные отворить эти каналы.

— Сколько у нас осталось времени? — спросил президент.

— Не более трех часов, — угрюмо ответил Антон.

— Что ж… вполне достаточно, чтобы попрощаться с соотечественниками и попросить у них прощения за то, что не сумел их спасти. Куда упадет астероид?

— Сейчас сказать трудно… Когда он войдет в атмосферные слои, то скорость его заметно уменьшится. Но, скорее всего, это будет где-то на широте экватора.

Антон посмотрел в окуляр. Проницающая сила телескопа вновь показала ему самое нутро Вселенной, а на первом плане, поглощая солнечные лучи, показалось черное угловатое тело с неровной щербатой поверхностью. Он с удивлением отметил, что астероид слегка отклонился в сторону от Земли. Пусть самую малость, но все-таки изменил направление. Теперь его удар должен прийтись на широту Западной Европы или средней полосы России. Опасность не сделалась меньше — все они проживали в одном большом доме под названием Земля, — но произошедшее показалось Кубасову странным.

Голос президента выдавал усталость. Можно только представить, что ему суждено было пережить за последние несколько часов.

— У тебя есть девушка? — неожиданно спросил он.

Прозвучавший вопрос застал ученого врасплох — не самый подходящий случай, чтобы говорить на отвлеченные темы и жаловаться на собственные проблемы. Поэтому Антон коротко ответил:

— Пока нет… Еще не обзавелся.

Молчание вдруг затянулось. Пришла невеселая мысль: «Теперь уже и не будет».

Он ждал, что разговор оборвут короткие гудки, но неожиданно услышал ответ:

— Жаль.

Шаманы стучали в бубны, кружились вокруг костра, прогоняя горланным пением озлобившихся духов. Их подошло много — рогатые образины, проглядывающие из глубокой темноты ночного неба, старались напугать шаманов.

— Бог Дустехтичу! — громко кричал Тумурда, все более впадая в транс. — Защити наш народ и нашу землю от злого духа Камули.

Шаманы хором подхватили его слова, воздев руки кверху.

Разговор с духами давался нелегко. Вот один из шаманов вдруг споткнулся и быстро завращался на земле, а из его горла обильно полилась кровь, заливая холодные камни. Вскоре он вытянулся и застыл. Каждый из присутствующих знал, что он никогда более не поднимется. Его душу злой Камули забрал с собой. Пляска продолжалась с нарастающей силой. Ударами в бубен, звоном бубенцов шаманы старались отпугнуть от израненной Земли наседающих бесов. Каждый из них понимал, что никто другой во всем белом свете не сможет вступиться за несчастную Землю и, если они остановятся хотя бы на секунду, она погибнет.

Танец будет продолжаться даже в том случае, если в живых останется всего лишь один из них.