Зеленая кепка

– Привет. Да за день ничего не изменилось.

Эндрю такой ответ показался странным. «Неужели ему не интересно, где я был две недели?» – с обидой подумал Эндрю. Он считал Стива своим другом.

– Слушай, меня тут не было две недели. Дело в том, что я серьезно болел…

– То, что ты больной на голову, я и так знаю. Заканчивай свои глупые шутки. Тебя не было? Да ты сидел допоздна каждый день!

– Что ты мелешь?! Я не работал две недели! – возмутился Эндрю.

– Ну то, что ты не работаешь, это понятно! Но на работу ты ходил. Так что не морочь мне голову! У меня нет времени на твои бредни! – раздраженно ответил Стив и бросил трубку.

«Что за бред он несет! Неужели никому до меня нет дела?!» – с досадой подумал Эндрю.

Эндрю захотелось расслабиться и на время забыть о проблемах. Идти договариваться на счет больничного он собирался на следующий день, готовить ему не хотелось, поэтому он решил вечером сходить в кафе с кем-то из друзей. Эндрю открыл журнал вызовов и посмотрел от кого был пропущенный вызов. Этим человеком оказался его приятель Винс. Эндрю набрал Винса и договорился о встрече в пабе в центре города на семь часов вечера.

До встречи оставалось пару часов. Эндрю принял ванну, сделал себе чашечку кофе и включил телевизор, чтобы посмотреть, что произошло в мире за время его отсутствия. Теракты, убийства, катаклизмы, секс, политика. В общем, ничего не изменилось. Уже давно ничего не меняется. Эндрю еще раз отметил для себя, что хороших новостей действительно мало. Видимо, хорошие новости никому не интересны. Эндрю выключил телевизор. Он посмотрел на часы – пришло время выходить из дома. Эндрю вызвал такси и уже через полчаса был на месте. Он прибыл на место на десять минут раньше. Винса еще не было. Людей было немного. Эндрю выбрал небольшой столик у окна. Он присел, полистал меню, заказал себе грибной суп, пиццу с курицей и бокал пива. Эндрю смотрел в окно и ждал своего приятеля. Тот опоздал минут на десять. Но Эндрю не обиделся – Винс часто опаздывал. Винс был добродушным толстяком средних лет. Его отличительной чертой была повышенная болтливость. Он был оптимистом. Может поэтому его не все любили. Эндрю нравился Винс своей жизнерадостностью. Казалось, что для Винса нет неразрешимых проблем и мучительных страданий. Он мог видеть хорошее во всем. А Эндрю после всех его злоключений было необходимо услышать что-то хорошее.

Винс, увидев Эндрю, радостно замахал рукой и приветливо улыбнулся. Он начал неуклюже пробираться к Эндрю между столами. Винс подошел к Эндрю, крепко пожал ему руку и плюхнулся на стул.

– Привет, старик! Сто лет тебя не видел! Как ты? – начал разговор Винс.

– Привет, Винс! Да без особых изменений! Работаю много, отдыхаю мало. Разве что, недавно был на больничном. Больше новостей нет. А ты как?

– Надеюсь у тебя ничего серьезного? Я – отлично! Слушай, недавно на работе был такой забавный случай… Сейчас, сделаю заказ и расскажу тебе!

Винс занимался продажей автомобильных запчастей. У него всегда были припасены забавные случаи с работы. Эндрю уже начал подозревать, что Винс их специально выдумывает, чтобы было о чем рассказать.

Винс рассказал, что случайно отправил одному клиенту с легковым автомобилем, колеса от грузового. А тот долго не мог понять, что с ними не так. По ходу рассказа Винс смеялся так громко, будто это была самая смешная история на земле. Эндрю смотрел на Винса и думал: «Неужели он действительно так радуется жизни?! Или это напускное веселье, за которым скрывается боль и одиночество?». Эндрю не мог ответить на этот вопрос, потому что не мог заглянуть человеку в душу. Внешне Винс производил впечатление счастливого человека. Эндрю вдруг стало грустно. Он решил сменить тему.

– Послушай, Винс. Вот ты много работаешь, часто остаешься после работы и выходишь по выходным. Семью почти не видишь. Ради чего все это?

– О, старик, похоже, кого-то потянуло на философию! Ради денег, конечно! Ну и какой мужик без работы? Ты же сам понимаешь…

– Но всех денег не заработаешь! Ведь можно бы было работать в свое удовольствие, за среднюю зарплату, не перерабатывать, уделять время себе, семье и друзьям. Но ты почему-то стараешься заработать все больше и больше. Вот я и спрашиваю – зачем тебе это?

– Денег никогда не бывает много, старик! Жена требует, дети просят. Сколько бы ты не заработал, а им все мало. Дай им волю, растратят все деньги за день. К тому же, для мужчины работа – это статус в обществе. Чем больше ты зарабатываешь, тем больше тебя уважают.

– Получается, что мы работаем не ради себя, а ради уважения в обществе?

– Получается, что так. Мы работаем, потому что так надо! Так было всегда! Так что не бери дурного в голову. Ты, надеюсь, увольняться не собрался?

– Нет. Просто думаю, что мы с тобой слишком много работаем.

– Это ты верно подметил, старик!