Помимо деления по ботаническому признаку существует деление огородных культур по степени их требовательности к питанию. К культурам, поглощающим большое количество питательных веществ и потому сильно истощающим почву, относятся листовые овощи, например, все виды капусты, лук–порей, все овощи из семейства тыквенных: огурцы, кабачки, тыквы, а также сельдерей. Менее требовательные к питанию овощи — это все корнеплоды: свекла, морковь, редис и т. д. Отдельную группу образуют овощи из семейства бобовых, которые улучшают почву и обогащают её азотом; это — все виды гороха, фасоли и бобов.
В соответствии с высказанными выше соображениями предложено несколько типов чередования культур. В самом простом случае сад делится на три участка. Первый занят требовательными культурами. Второй — бобовыми, которые восстанавливают истощённую почву. Третий — корнеплодами. На каждом участке чередование идёт в следующем порядке по годам: требовательная культура — бобовые — корнеплоды — требовательная культура 4‑хорошее органическое удобрение. В другом варианте сад делят на
Если нет возможности или желания выделять отдельный участок для улучшения почвы, можно использовать участок с какой- либо рано убирающейся культурой. Предлагается для этой цели использовать участок клубники четвёртого года. Сразу после сбора последнего урожая высевают смесь озимой вики и ржи Их оставляют на зиму, а ранней весной зелёную массу заделывают в почву. За 4—6 недель растительные остатки разлагаются, и можно занимать участок основной культурой, лучше всего — капустой. Если следующая культура — корнеплоды, то зелёную массу скашивают и не заделывают в почву, а используют для компоста. Корни вики, оставшиеся в земле, быстро разлагаются и обогащают почву азотом, а корни ржи восстанавливают почвенную структуру и оздоровляют почву. Таким образом, на каждом участке раз в пять лет будет восстанавливаться утраченное плодородие. Вместо вики и ржи можно использовать другие компоненты злаковобобовой смеси: люпин узколистный, горох, кормовые бобы, из злаков — ячмень, овёс, пшеницу. Растительную массу можно заделывать не весной, а осенью.
Положительное действие зелёного удобрения длится до пяти лет. Максимум этого действия проявляется на второй–третий год, когда растительные остатки с помощью микроорганизмов будут полностью переведены в форму почвенного гумуса.
Другая форма зелёного удобрения — это быстрорастущая культура, которую высевают до, после или в промежутках между овощными культурами. При планировании таких посевов надо хорошо помнить о разнице между молодой быстроразлагающейся массой и зрелыми, медленно разлагающимися растениями. При ранневесенних посадках до высадки основной культуры, например, рассады томатов или капусты, используют быстрорастущие растения: горчицу, рапс, редьку масличную. Приблизительно за две недели до высадки рассады зелёное удобрение заделывают в почву граблями или скашивают и используют как мульчу. Немецкие садоводы предлагают в качестве зелёного удобрения использовать довольно неожиданную культуру — кресс–салат. Его семена очень быстро прорастают, за 2—3 дня. Кресс–салат можно высеять под плёнку рано весной на те грядки, на которых предполагается посадка в мае поздних овощных культур. За две недели до посадки молодые растения кресса заделывают в почву граблями.