Прошло три дня, а ей казалось, что вечность. Даже разговор с мужем не помог ей отвлечься. Он столько всего у нее спрашивал, все хотел узнать, но она лишь ограничивалась простыми «да» или «нет». Еще больше ее удивил Николас, когда принялся расхваливать Стефаноса. Его глазки так сверкали при упоминании о том, что отец проводит с Финой каждую минуту своего отдыха, не отпуская и не ругая ее. Нет, Дэвид никогда не поднимал на Ника руку, но одного его взгляда, полного презрения и ненависти, боялась, даже Афина. Тогда она задумывалась, он на самом деле такой хороший или просто притворяется?
- Афина! – детский голосок заставил ее вздрогнуть и обернуться. От соседнего магазинчика к ней спешили ее маленькая тезка и Стефанос. Сердце учащенно забилось. – Привет - воскликнула девочка, когда они приблизились. Она подмигнула Нику, и тот убрал игрушку в пакет и ответил ей улыбкой.
- Привет – Афина удивленно смотрела на них – а вы тут откуда?
На Стефаносе были белоснежные брюки и черная шелковая рубашка, обтягивающая его мускулистый торс. Женщины всего центра смотрели на него с открытым восхищением, что, к своему изумлению, Афину очень раздражало.
Стефанос открыл, было, рот, но дочь опередила его:
- А мы пришли покупать мне куклу!
- Вот как! Купили?
- Да, смотри – девочка протянула ей яркую коробку с куклой.
- Она очень красивая, Афина – женщина присела на корточки – как ты ее назовешь?
- Пока не знаю – малышка пожала плечами - Потом подумаю!
Афина рассмеялась и поднялась. Она напомнила ей Стефаноса, когда она подарила ему на день рождение статую капитана, то он также задумчиво подбирал имена, словно он был живым.
Стефанос внимательно смотрел на нее:
- Как ты поживаешь? Тебя не было на пляже.
- Я была занята – непринужденно улыбнулась Афина. Она улыбалась, а душа ее заплакала.
Зачем он ищет ее? Для чего пытается оживить прошлое? Он не понимает, насколько ей мучительно находиться рядом с ним и каждую минуту думать о том, что еще три дня назад они снова бросились друг другу в объятия.
- Пап, ты обещал, что мы пойдем в кафе - протянула счастливая обладательница куклы – Афина и Ник, пойдут с нами?
- Да, как насчет того, чтобы сходить и поесть мороженого? - лицо Стефаноса вдруг осветила такая задорная мальчишеская улыбка, что Афина, собиравшаяся было отказаться, не выдержала и кивнула.
-Мама, пойдем, ты же обещала мне мороженое – потянул ее за край юбки Николас, и Афина открыла и закрыла рот.
Стефанос посмотрел на Николаса, и кровь застыла в жилах Афины. Она молилась, чтобы он ни о чем не догадался и не начал задавать лишних вопросов, но он лишь ухмыльнулся и протянул руки. Николас неуверенно посмотрел на мать, которая побледнела, как полотно, а потом, хихикнув, подбежал к Стефаносу и обнял того за шею.
Эта картина настолько поразила ее, что на секунду она лишилась дара речи. Никто из них и не догадывался, что у них кровная связь. Нерушимое родство отца и сына.
- Да, папа, это отличная идея! – воскликнула маленькая Афина.
- Видимо, против вас троих у меня нет шансов – деланно вздохнула женщина. Она упорно доказывала себе, что делает это только ради Фины. Она не ожидала, что так полюбит его дочку. Этот маленький ангелочек потерял мать, а она всегда мечтала иметь дочь. Она предлагала завести мужу еще одного ребенка, но тот постоянно отговаривал ее и упрекал в том, что ей недостаточно одного сына. Предательское воображение нарисовало ее в окружение темноволосых детей, а рядом стоял Стефанос и гордо улыбался.
Испугавшись своих мыслей, Афина покачала головой и поблагодарила официантку за стаканчик с мороженым. Шоколадное. Только сейчас до нее дошло, что погруженная в свои мысли, она не заказала себе ничего, а значит только один человек, даже Ник не имел понятий о том, что она ест мороженое, сделал все за нее.
- Ты же не ешь сладкого? – удивленно спросила Афина, когда Стефанос и себе заказал порцию крем-брюле.
- Эта маленькая сладкоежка обратила меня в свою веру – Стефанос заговорщически подмигнул дочери.
Они ели мороженое, пока дети болтали о пустяках. Афина вдруг почувствовала удивленное спокойствие и радость. Она жалела только, что нельзя повернуть время назад. Со стороны они выглядели, как семья. Афина про себя очень удивилась, как непринужденно держится Стефанос и Николас на его коленях. Возникало такое чувство, что они давно знают всю правду.
Между тем, девочка, первой доев свою порцию, вдруг вылезла из-за стола, подошла к Афине и забралась к ней на колени.
Афина ласково погладила ее по голове, кинула какой-то странный взгляд на Стефаноса и вернулась к своему мороженому. Малышка, взяв со стола свою ложку, принялась ей помогать. Афина рассмеялась и чмокнула девочку в макушку.
Стефанос, глядя, на дочь, доверчиво прижавшую к Афине, и уплетавшую с ней из одной вазочки мороженое, почувствовал, как где-то в груди встает горячий, не дающий дышать ком. Забыв про еду, он смотрел на них, навсегда запечатлевая эту картинку в своей памяти.