Зеленоглазый принц (СИ)

— Не нужно. Скажи мне, где живет Мао? Это очень важно.

— Даже не знаю, как объяснить. Полуразрушенный замок за тридевять земель отсюда, почти другой мир. Словом, черте где. А зачем…

— Солнце уже закатилось? Я проспала целый день?! — Веста вскочила и уставилась в окно. — О, не может быть… ведь я просила…

Я положил руку ей на плечо.

— Сестра. Не хочу показаться назойливым, но я начинаю терять терпение.

Веста повернулась ко мне. По ее лицу пробежала тень — она пыталась ответить на какой-то очень сложный вопрос, решение которого в другой ситуации отняло бы у нее уйму времени.

— Идем, — сказала она и взяла меня за руки.

— Куда? Я не могу просто взять и оставить все. Главный Хранитель ждет меня, я до сих пор не дописал… ну вот

.

Я осмотрелся, понял, что мы уже не в моем доме, а в парижском саду Весты, помотал головой, осмысливая быстрый «перелет» — каратели старшего поколения могли помочь нам совершить дальнее путешествие за несколько секунд, но наша природа противилась таким вещам — и заметил молодого мужчину, стоявшего возле калитки. Сперва я принял его за человека, потом — за вампира, а потом понял, что ошибся дважды и понятия не имею, кто это такой. Впервые (после Мао, пожалуй) я встретил существо без намека на какой-либо запах. Его могли сдерживать разве что Незнакомцы, да и они в таком состоянии долго не выдерживали — уж слишком много сил это отнимало.

Мужчина тем временем приблизился и остановился в паре шагов от нас с Вестой. Почти одного роста со мной, светлые волосы — такой оттенок иногда приобретали пепельные пряди, выцветшие на солнце — ярко-зеленые глаза. Он показал мне кинжал из храмового серебра, который держал в руке, и я предостерегающе поднял руку.

— Ну, не волнуйся ты так, — сказал он мне. — Я просто хочу с тобой познакомиться. Кто это странное существо, милая?

Веста, до этого прятавшаяся за моей спиной, сделала нерешительный шаг вперед.

— Это Винсент, — представила меня она. — А это, — она указала на незнакомца, — Наннар.

— Винсент. Какой забавный. Что это у тебя? Перстень члена Ордена? Неужто ты каратель? Даже не знаю, нравишься ты мне или нет.

Зато я уже знаю, что ты мне не нравишься. Несмотря на то, что я и предположить не могу, кто ты такой и сколько тебе лет.

— Похоже, ты не разговорчив, — продолжил тем временем Наннар. — А я уж было подумал, что ты расскажешь мне о себе.

Он поднес кинжал к моему лицу, и я толкнул его в плечо. К моему удивлению, он едва удержался на ногах, хотя прикосновение по силе равнялось разве что дружескому похлопыванию.

— Молод и горяч. Похоже, вкусы у Весты изменились — на тебя положила бы глаз, скорее, Дэйна. А наша луноликая принцесса всегда предпочитала постарше.

— Кто ты, черт побери, такой?

— Оказывается, ты еще и разговаривать умеешь? Невежлив. И не боишься, а, значит, глуп. Не одобряю твой выбор, Веста. Я разочарован.

Веста встала между нами и повернулась к Наннару.

— Это мой брат, — сказала она.

— Ты хотела сказать, кто-то, кто мог бы быть твоим братом, если бы в нем было побольше вампирской крови? К примеру, раза в два?

— Это мой брат, — повторила Веста, — и он знает, где искать твое создание.

— Твое… кого?! — ахнул я.

Наннар вежливо отодвинул Весту и посмотрел на меня.

— Винсент, — обратился он ко мне, вложив в одно короткое слово (да и во все последующие) весь сарказм, на который был способен. — Я потерял кое-кого. Эту даму зовут Мао, и такие, как она, отрывают головы таким, как вы. Ты прожил на этом свете целых полторы тысячи лет, а, значит, тебе очень повезло, что ты столкнулся с ней и остался в живых. Не мог бы ты подсказать мне, где я смогу ее найти? — Он посмотрел на Весту. — Это достаточно вежливый тон для беседы с твоим братом, который, помимо всего прочего, еще и служитель культа Великого Равновесия?

— Хватит, Наннар. — Веста бросила на меня неуверенный взгляд. — Скажи ему, Винсент.

— А если я не хочу этого говорить?

Наннар усмехнулся и закивал.

— Да ты еще и наглец. Значит, вот как выглядят каратели новой эры. Это еще смешнее, чем я думал. Не хочешь — не нужно, у тебя есть мысли, которые можно прочитать.

— Попробуй.

Он прикрыл глаза и прислушался.

— Думать на темном языке? Неплохая идея. У меня осталось только два козыря: твоя старшая сестренка и ее драгоценное…

— Скажи уже ему, Винсент! — В голосе Весты появились истерические нотки. — Прекратите этот глупый разговор!

— Объяснить я не смогу. Но смогу проводить. Ведь ты не против небольшого путешествия в компании почти что человека?

Наннар посмотрел на Весту, а потом перевел взгляд на меня.

— Она останется здесь, — закончил я.

— Ты мне еще и условия ставишь? Она поедет с нами. — Он снова повернулся к Весте и улыбнулся. — Ты мне не откажешь?

Ответом ему был безмолвный кивок, и Наннар спрятал кинжал в складках плаща.