Зеленоглазый принц

– Думать на темном языке? Неплохая идея. У меня осталось только два козыря: твоя старшая сестренка и ее драгоценное…

– Скажи уже ему, Винсент! – В голосе Весты появились истерические нотки. – Прекратите этот глупый разговор!

– Объяснить я не смогу. Но смогу проводить. Ведь ты не против небольшого путешествия в компании почти что человека ?

Наннар посмотрел на Весту, а потом перевел взгляд на меня.

– Она останется здесь, – закончил я.

– Ты мне еще и условия ставишь? Она поедет с нами . – Он снова повернулся к Весте и улыбнулся. – Ты мне не откажешь?

Ответом ему был безмолвный кивок, и Наннар спрятал кинжал в складках плаща.

– Вот и договорились, – сказал он. – Пойду перекушу . Или, может, мне лучше перекусить тобой, каратель Винсент ? Пусть ты и не боишься, но пахнешь совсем как человек. Кто-то ведь должен научить тебя уму-разуму и объяснить, что глупость может стоить жизни.

– То есть, ты кого-то боишься – и поэтому носишь с собой оружие?

Наннар помахал нам рукой на прощание.

– Скоро вернусь. Не скучайте.

– Мы встретимся завтра на закате, – обратился к нему я.

На губах моего собеседника снова появилась улыбка. На этот раз, опасная.

– Правда? – спросил он. – Что же заставило тебя принять такое странное решение?

– Мысль о том, что мне неприятно твое общество. Удачной охоты .

Наннар набросил на голову капюшон.

– Мы с тобой еще поговорим, – пообещал он и растворился в ночи.

Веста посмотрела ему вослед.

– А если он все же вернется? – спросила она.

– Тогда ему придется сгореть на солнце. Не знаю ни одного обращенного существа, которое может войти в дом карателя, преодолев охранное заклинание. Помимо Незнакомцев, пожалуй. Или ты уже впускала его в дом?

Веста покачала головой.

– Нет. Думаю, он ночевал в лесу неподалеку.

– Объяснишь мне, каким образом я попал в твой кошмарный сон?

– Это долгая история. Идем. Я приготовлю тебе чай.

IV

ВестаЯ разложила по чашкам высушенный травяной сбор, поочередно залила их кипятком – и воздух кухни, который до этого казался чужим и холодным, наполнился сладковато-свежим запахом цветов. Винсент сидел у стола и молча наблюдал за моими движениями. То ли копил вопросы, то ли о чем-то размышлял, то ли пытался понять, что произошло – может, он действительно увидел плохой сон… А на меня, еще недавно готовую расплакаться, снизошло ледяное спокойствие пополам с решимостью.Клауса Наннар не тронет. Даже если предположить, что это произойдет, Нофар не будет убегать и не сдастся без боя. Вряд ли он выйдет из него победителем, но сумеет основательно потрепать противника: сейчас тот голоден и обессилен, после охоты станет вялым и неповоротливым. А эльф, которого в свое время обучал один из лучших воинов самого Вильгарда, знал все слабые места вампиров и при желании мог положить противника на лопатки, не прибегая к помощи оружия. Словом, хотелось верить, что Наннару достанет ума не ввязываться в драку.

– Мне доводилось встречать древних вампиров, – заговорил Винсент, беря свою чашку. – Кем бы ни был этот, он не похож ни на одного из них. Хотя в том, что он как минимум на пять веков старше меня, я не сомневаюсь ни на секунду. У него нет запаха, он слаб. Поздравляю – тебе удалось удивить меня уже дважды. В первый раз – в тот момент, когда я услышал историю Мао. Во второй раз – сейчас. И не знаю, какой вопрос меня интересует больше: «кто это такой» или «что у вас общего».

Я сделала глоток чая и поставила чашку на стол.

– Это ошибка Сайлса .

Несколько мгновений Винсент молчал, переваривая услышанное.

– Чья ошибка? – наконец, протянул он.