- Смотрите..., - прозвучал голос и началось действо.
Искривленное дерево, со стороны казавшееся таким беззащитным и страшным, превратилось в нечто... Огромные корневые жгуты смертоносным фонтаном выстреливали из под земли, наполняя воздух неприятным свистом. Во все стороны рассыпались земляные комья; перепуганные солдаты закрывали головы и бежали прочь от разбушевавшегося дерева. Корни хлестали по земле, оставляя на ней глубокие канавы.
- Хватит! Хватит! - закричал старшина, с трудом успевший отползти на безопасное расстояние. - Уймись, достаточно этого...
Резкое гудение внезапно прекратилось. Мгновения назад полосовавшие все вокруг корни успокоились и спрятались именно туда, где им положено было быть. С легким шуршанием они втягивались в еле заметные дыры, оставляя после себя вспаханную поверхность.
- Видели, люди, что я умею? - с гордостью спросил Андрей. - И это далеко не все... Это всего лишь мелочь! Фокус, которым опытные мошенники дурачат людей! Я могу гораздо больше! Я могу такое, что перевернет этот мир.
Высунувшиеся из под разных коряг и кустов головы с испугом смотрели на говорящее дерево. По их лицам отчетливо читалось, что в этот самый момент они готовы поверить во что угодно.
- Вот! Вот! - вновь заговорил он и умолк.
Голованко затравленно всматривался в его сторону, но ничего не происходило. Кругом было тихо. Его солдаты боялись даже пошевеливаться.
- Я здесь, - вдруг почти у самого уха возник знакомый голос и старшина от неожиданности подпрыгнул. - Обернись!
За его спиной из земли поднималась совсем крошечная березка, тянувшаяся своими ветками в сторону командира. старшина недоуменно рассматривал ее, пока дерево снова не подало свой голос.
- Я это, я! Чего молчишь-то?! Видел, как умею?!
- Бог мой! - ахнул один из бойцов, со всяческими предосторожностями кравшийся по направлению к ним. - Он теперь здесь! Смотри-ка, сначала был там, а теперь уже здесь! Чудо!
Андрей носился как угорелый, стараясь выпрыгивать из деревьев с максимальной скоростью. Вскоре деревья, растущие близ поляны, превратились в какое-то подобие живого организма, своими щупальцами вспарывавшими вокруг воздух.
14
Весь покрытый черной копотью и издававший время от времени пронзительный сигнал, больше похожий на рев, паровоз серии Сергей Орджоникидзе неторопливо взбирался в гору. Из вагонов, длинным хвостом тянувшимся сзади локомотива, гроздями свисали довольные солдаты. Раздавалось лошадиное ржание, кое-где, причудливо изогнувшись, справляли нужду.
- Бог мой, Отто, ты посмотри в окно! - казалась здоровенная туша рядового вывалиться из окна. - Сколько же здесь места!
В ответ раздалось какое-то ворчание и рядом с первым появилось еще одно тело. Солдат замотал головой по сторонам, словно высматривал что-то знакомое.
- Да, знатно, - пробормотал он, прикрывая глаза от падавших солнечных лучей. - Это тебе не Бавария... Леса, леса, кругом одним леса.
Вдруг, он сделал нырок обратно в вагон, а через секунду снова появился. Крупное, в оспинах лицо, приобрело загадочное выражение.
- Слушай, Зигги, - он развернулся к соседу, который пожирал глазами пролетавшие метры Белоруссии. - Парни говорят, фюрер здесь землю обещал. Я бы не отказался от такого хорошего кусочка землицы. Чтобы с лесом, с прудиком, да с деревней. Вот было бы здорово! А ты как?
- Вот это дело! - наконец-то отозвался сосед. - Лишь бы нам хватило. А то, сам знаешь, до нас может и дело не дойти. Оглянуться не успеешь, а уже все поделено. Надо с Карлом поговорить. У него брат в штабе. Тот-то уже все знает точно.
Поезд стал замедляться. Иссиня черный дым из мощного хвоста превратился в крошечный крысиный. В землю ударили струи пара и состав остановился.
- Что-то случилось, - Курт начал одергивать ворот. - Лейтенант!
Мимо, словно метеор, пронесся офицер.
- Куда-то понесся, - протянул Отто. - Неспроста все это. Смотри!
Оба они вновь высунулись в окно. Недалеко от головного вагона, где как раз и расположилось руководство, показалась колонна военнопленных.
- Большевики, - солдат с интересом всматривался в тех, о ком постоянно слышал от своих товарищей и командиров. - Вроде, люди, как люди...
Он был несколько разочарован тем зрелищем, что предстало перед его глазами. «Где эти чудовища? - недоуменно спрашивал он себя. - Где еврейские комиссары, которые сражаются до последнего?». По слегка заросшему склону устало брело людское стадо. Здесь уже не было солдат, жизнь которых подчинены исполнению присяги и выполнению воинского долга. Это была разобщенная, израненная, уставшая, сломленная толпа. Опустив лица, они брели мимо вагонов, не обращая внимание ни на летящие в них сигаретные окурки, ни на оскорбления. «Кто же из них тот самый грозный враг, о котором нам так проникновенно вещал рейхсфюрер? Может этот блондин? Черт! Это такой же еврей, как и мой кузен!».
Поток пленных, казался нескончаемым. Люди все шли и шли, провожаемые взглядами победителей, пока победителей.