Зеленый и в пупырышках

— Мы можем и не подлететь к Черному Дереву на расстояние твоего дыхания, — обратился к дракону Велигос. — Но этого и не надо. Все равно, я думаю, что твой огонь не сможет причинить ему вред. Ты, главное, доставь нас в пустыню и помоги найти родителей Ллока, да и вообще всех, кого удастся спасти. Потом мы применим Заклинание Всепожирающего Пламени и уничтожим Дерево.

— Я готов, — сказал Чернокрыл.

И начал в нетерпении перебирать передними лапами.

— Только вначале мы должны достать перо феникса. Ллок знает, где его можно найти. Ты сможешь нас отвезти?

Дракон утвердительно кивнул.

— Садитесь! — Чернокрыл подставил нам спину. Он оглядел нашу компанию и сообщил. — Только не все, конечно же. Всех не подниму.

— Как? — удивилась Анга. — Ты же такой большой.

— Мы, драконы, привыкли летать в горах, где сам ветер нам помогает. А так — я не очень хорошо летаю, тем более, с грузом. Ну, двоих я, пожалуй, еще возьму, но только не самого большого, — добавил дракон.

— Тогда должны лететь я и Ллок, — сообщил Вель. — Раз нет другого выхода.

— А как же мы? — спросила Ангелия.

Он едва не плакала, по очереди переводя взгляд то на нас, то на дракона. А потом смотрела на своего отца, понять при этом, о чем думает капитан Гарош, было нельзя — его лицо сохраняло угрюмое выражение.

— Анга, — сказал я, — я очень рад, что мы встретились. Без тебя я бы никогда не нашел Веля, и не было бы никакой надежды. Вы с капитаном Гарошем вернули мне веру в то, что мы можем спасти моих родителей. Но теперь наши дороги расходятся. Дальше мне придется действовать вдвоем с Велем, как бы я не хотел остаться с вами и вместе попасть к Черному Дереву. Но нам надо спешить.

— Когда все закончится, — добавил я, — ты, Анга, обязательно побываешь у меня на болоте. Я с удовольствием буду ждать тебя в гости.

— Хорошо, — вытерла слезы Анга.

Капитан Гарош пожал нам руки и пожелал удачи. Мне показалось, что в глубине души он все же вздохнул с облегчением. Не за себя — за дочь. Сам-то капитан был готов сражаться с любым врагом.

Уже когда мы взобрались на дракона, к нам подбежала Анга. Вернее, к Велю. Сам Велигос прятал от Анги глаза.

— Спасибо тебе, — сказала Анга, — за Ллока. Береги его, пожалуйста. И себя тоже. Спасите всех и возвращайтесь назад. Я надеюсь, Вель, что ты еще вернешься в свою башню.

— И, Вель, — добавила она, — не обязательно быть великим. Главное, что ты очень добрый.

И Анга убежала к своему отцу. Пока дракон взмахивал крыльями, раз, другой и, сгибая деревья, с трудом поднимался над лесом, мы смотрели на две удаляющиеся фигуры людей — капитана охраны и его дочери, машущей нам вслед рукой.

Деревья внизу стали маленькими-маленькими. Спина Чернокрыла была твердая и холодная. Сидеть на ней не очень удобно, но выбирать не приходится. Наверное, со стороны я выглядел очень испуганным. Зато Вель держался так уверенно, как будто совершал полеты на драконах каждый день.

Чернокрыл повернул к нам голову.

— Куда летим?

— Сначала — к городу-столице. Начиная от него, будем искать старые развалины, — прокричал Вель.

— Хорошо, — пророкотал дракон. — И держитесь, лететь будем быстро.

А говорят еще, что тролли не летают. Летают — на драконах.

Мы купались в солнечных лучах, чешуя Чернокрыла ослепительно сверкала. Прижавшись к шее могучего существа, мы старались, чтобы потоки воздуха не сбросили нас вниз. Стремительный полет приближал нас к городу».

Тщательно завернув книгу в непромокаемый пакет, я просунул руку на «чердак» и спрятал книгу в расщелине между досками.

Пора было уходить, но оставлять книгу было неспокойно. С другой стороны, брать с собой — еще хуже. Я вздохнул и выбрался из зарослей на дорожку. Через пару минут я выбежал из тихого парка на шумную улицу. Хотя у нас и окраина города, но, когда выходишь из парка, на тебя сразу обрушиваются все звуки города — шум машин, гомон людей, словно попадаешь совсем в другой мир. Часто не хочется из парка выходить. Его тишина мне нравится больше.

Перед тем, как вернуться домой, я решил сначала забежать к Валерке. Его входная дверь была закрыта, и на звонки никто не отвечал. Ой, как же я мог забыть! Валера же говорил, что вечером идет с родителями в гости. Я решил написать ему записку, засунув, как обычно, ее под дверь. Хорошо, что блокнот и ручка у меня всегда с собой.

«Валера», — написал я, — «Опасайся незнакомцев. Никому не признавайся, что книга у меня. Завтра утром встречаемся в нашем тайном месте».

Глава пятнадцатая,

в которой крылья дракона со свистом рассекают воздух, а в конце появляется злорадный голос и слышны возгласы отчаянья

Утром я был в парке. Август решил исправить свое поведение и выдал солнечное и ясное утро. Вчерашние лужи высохли, как и не было. Прежде, чем нырнуть к нашему тайному месту, я проверил, как в лучших детективных романах, нет ли за мной слежки. Ее не было. Да, детективного романа не получилось. Но оно и к лучшему. Лишь вчерашний ворон сидел на своем месте. Живет он тут, что ли?