Зеленый пожар

Несколько десятилетий усиленной борьбы с заразихой дали возможность освободить от нее миллионы гектаров посевов. Но во многих районах заразиха в отдельные годы продолжает свирепствовать, причиняя огромный ущерб культурам, важным для народного хозяйства.

Не меньшие площади самых различных растений, в том числе и древесных, опутаны другим грозным паразитирующим сорняком — повиликой.

Появляющийся из семян этого растения спирально скрученный росток начинает совершать вращательные движения в поиске своей жертвы. За счет питательных веществ, запасенных в семени, росток-разведчик может самостоятельно жить некоторое время и достигнуть длины в несколько сантиметров.

Но вот на пути паразита оказался стебель растения. Проросток повилики делает 2–3 оборота вокруг стебля, плотно сдавливает его, впивается присосками и тут же начинает сосать из него воду и питательные вещества. Повилика — нахлебник особенно жадный и ненасытный. Уцепившись за один стебель, паразит спирально обвивает его и, образуя новые ветви, переходит на растения, произрастающие по соседству. Видный советский ученый и исследователь растений-паразитов И. Г. Бейлин приводил пример, когда во время первого подсчета льняная повилика опутала 80 стеблей льна, через сутки — 104, а через двое суток — 250!

Но повилика не прочь поживиться и соками деревьев. Для этого она сначала присасывается к травянистым растениям, а затем по ним, как по стремянке, добирается до молодых ветвей деревьев.

Всего в Советском Союзе более 30 видов повилики. Так же, как и заразиха, все они паразитируют на определенных растениях. Так, льняная повилика сильно досаждает льну, хотя может селиться и на его сорняках, а также на конопле, томатах, свекле, вике и картофеле.

А вот повилика Лемана не очень разборчива и паразитирует как на обычных полевых культурах, так и на деревьях и виноградниках, становясь в некоторых районах причиной их гибели. Жертвами этого вида повилики бывают зачастую деревья ивы и шелковицы.

После цветения повилика образует тысячи семян, плотно уложенных в плоды-коробочки. Ветер, вода и птицы разносят семена повилики по полю. Как только земля прогреется, начинается массовое прорастание этого сорняка, и его ростки устремляются на поиск новых жертв.

Часто распространению повилики по недосмотру помогает человек. Так, вместе с семенами культурных растений были завезены в Европу из Америки полевые и душистые повилики. Европа, в свою очередь, «осчастливила» Америку льняной повиликой, которую привезли вместе с семенами льна.

Кроме того, повилика способна размножаться вегетативно, частями своих стеблей, которые сохраняют жизненную силу в течение нескольких дней после того, как они оторвались от основного растения. Найдя на пути подходящую жертву, такие «обрывки» стеблей немедленно присасываются к ней.

Повилика настолько активно перекачивает соки из тканей хозяина в свои, что зачастую насыщенность этого сорняка питательными веществами выше, чем у растения, на котором он паразитирует.

Поэтому посевы, опутанные повиликой, дают низкие урожаи. Практически все участки, пораженные этим сорняком, считаются выпавшими из сельскохозяйственного пользования. А сено из трав, на которых паразитирует повилика, быстро плесневеет, теряет свою питательность и даже может вызвать заболевания скота.

Особенно вредит повилика льну. Даже сохранившиеся до уборки растения этой культуры дают урожай низкого качества, потому что присоски паразита, проходя лубяную часть стебля, повреждают и укорачивают волокна, ради которых и возделывается лен.

Кроме растений, полностью ведущих паразитический образ жизни, есть еще группа сорняков, называемых полупаразитами. Они имеют нормально развитые зеленые листья, но корни их прочно присасываются к корням соседних растений, перекачивая из них воду и питательные вещества. К этой группе относятся зубчатка поздняя, досаждающая многим злаковым растениям, погремок большой, паразитирующий на корнях некоторых луговых трав, и другие сорняки.

Некоторые непосвященные люди, проезжая мимо лесополос, садов, восторгаются красотой шарообразных птичьих гнезд на ветвях. В действительности это не гнезда, а кусты полупаразита омелы, которая, сохраняя зеленые листья, вместо корней образует присоски, глубоко врастающие в дерево и вытягивающие из него соки. Омела наносит большой ущерб садам. Осенью это растение образует белые плоды с очень липкой мякотью, в которой находятся семена. Птицы переносят их на новые деревья, распространяя растение-паразит по округе.

Из семян появляется корешок, который, разрастаясь, дает начало присоскам, пронизывающим кору деревьев, и омела начинает обживать нового хозяина.

Даже прошлогодние остатки многих сорняков тормозят рост и снижают урожайность некоторых культур. Было, например, обнаружено, что при запашке растительных остатков мари белой, щирицы, канатника и щетинника сбор общей растительной массы кукурузы уменьшается на 6—20 %, а у сои рост растений уменьшается на 15–18 %.