Зелёные и серые

– Вы хотите сказать, как много для него значат зеленые, – мрачно сказал Рон. – Я все еще не уверен, что нам нужно остаться, когда он придет. Веловски не очень-то высокого мнения о серых.

– Тогда ему пора расширить кругозор, – решительно сказал Зенас.

Роджер поджал губы. Он и сам сомневался, стоит ли сразу посвящать Веловски во все. Но Зенас предложил, Ференцо и Лорел поддержали, и теперь уже деваться было некуда.

– Он живет неподалеку отсюда, так что будет через несколько минут.

– Надо надеяться, что он не приведет с собой толпу зеленых воинов, – проворчал Иона. – Я думаю, может, мне сходить ненадолго на крышу и посмотреть, как там чего.

– Хафдан все еще тебя ищет, – предупредила Стефани.

– Я осторожно. – Иона вопросительно взглянул на Ференцо.

– Не думаю, что это необходимо, – сказал тот. – Хотя и вреда не будет. Если хочешь, иди.

Иона кивнул, поднялся и направился к двери.

– Будь начеку, Роджер, – добавил он, открывая дверь, выглянул наружу и вышел.

– Гостиница «Мариотт» чрезвычайно красивая, – заметил Роджер.

– И чрезвычайно дорогая, – сухо парировал Рон. – В отличие от наших предков мы не разрабатываем залежи драгоценных камней.

– У меня вопрос, – сказал Ференцо. – Я знаю, что зеленых по прибытии на Манхэттен возглавлял Элимас. А кто именно был главным у серых?

– Отец Торвальда и Хафдана, – ответил Рон. – Он…

– Их отец? – перебил Роджер. – Так они братья, что ли?

– Да, – нахмурился Рон. – Разве вы не знали?

– Да откуда мне знать? – огорошено вопросил Роджер. – Я думал, они борются за власть над серыми.

– У серых нет никакой власти, – пробормотал Зенас.

– И да пребудет наша свобода вовеки! – торжественно провозгласил Рон. – В общем, их отец Ульрих возглавлял самый влиятельный клан в Большой долине. Он и организовал нашу группу беженцев.

– У нас, конечно, нет таких строгих социальных связей, как у зеленых, – сказала Стефани. – Но Ульрих, пожалуй, больше всех подходил на роль вождя, к которому бы прислушивались. Когда мы прибыли, так и было.

– Он, конечно, проделал огромную работу, помогая нам приспособиться к новому миру, – добавил Рон. – Провёл через таможню, подыскивал жилье и работу, заставлял как можно быстрее учить английский язык, чтобы вписаться в общество землян и не замыкаться в своем узком этническом кружке.

– Что с ним случилось? – спросил Ференцо.

– То же, что случится и со всеми нами, – почти мечтательно произнес Рон. – Он умер – умер через несколько лет после прибытия сюда.

– Конечно, он уже был очень стар, – добавила Стефани. – Я слышала, многие удивлялись, что он так долго протянул.

– После этого мы стали жить каждый сам по себе, – сказал Рон. – Никто не обращался ни к каким авторитетам, за исключением случаев, когда кто-то явно вел себя ненормально, и надо было разобраться. – Он обернулся к Зенасу и Лорел. – И только когда разразился этот кризис с зелеными, понадобилось как-то организоваться, вот тогда Торвальд и Хафдан и заявили права на власть.

Роджер почувствовал легкую вибрацию в левой руке и поднес ее к щеке.

– Да?

– Веловски входит в гостиницу, – раздался голос Ионы. – Зеленых не видно ни с ним, ни в кустах. Я возвращаюсь.

– Понял. – Роджер опустил руку. – Веловски идет.

– Хорошо, – сказал Ференцо. – Значит, когда вы говорите «серые», то имеете в виду аморфную массу индивидов.

– Да, у нас, в общем, так, – согласился Рон.

– На самом деле это одна из причин, почему мы так боимся этой войны, – сказала Лорел. – Поскольку нет единого центра управления, никогда не знаешь, чего ожидать.

– И поскольку нет центрального управления, непонятно, как обезглавить вражескую армию, – сказал Зенас.

– Зенас! – предупредила Лорел.

Зенас взглянул на Рона и Стефани.

– Извините. – Он немного смутился. – Я неудачно выразился.

– Ничего, – заверила Стефани. – Мы знаем, что вы не считаете нас за врагов, так же как и мы вас.

– Во всяком случае, пока, – мрачно возразил Зенас. – Но что вы будете делать, если война, в самом деле, начнется? Сможете вы стоять в стороне, когда будут гибнуть ваши друзья и родственники?

– А мы? – добавила Лорел. – Мы с Зенасом не воины, но нас точно призовут на вспомогательную службу. Что вам тогда делать?

Раздался стук в дверь.

– Давайте попытаемся сделать такой вариант невозможным, – сказал Ференцо, поднимаясь.

Он подошел к двери и открыл ее:

– Входите, господин Веловски.

Увидев перед собой незнакомца, Веловски напрягся.

– Мы знакомы?

– Это мой друг. – Роджер выступил вперед. – Входите, пожалуйста.

Все еще хмурясь, Веловски шагнул в комнату.

– Я полагал, что у нас будет частный… Он остановился и чуть не подпрыгнул, увидев Рона и Стефани.

– Какого?..

– Все в порядке, – поспешил заверить его Роджер. – Это тоже друзья.

– Чьи друзья? – резко возразил Веловски и рванулся назад.

Поздно: Ференцо уже закрыл дверь и встал перед ней.

– Наши друзья, – сказала Лорел.

Только тут Веловски заметил зеленых и снова вздрогнул. Он перевел взгляд на серых, опять на зеленых, затем снова на Роджера.

– Какого дьявола здесь происходит?