Земли изгнанников

Великаны, скинув тяжелые доспехи, боролись друг с другом недалеко от фургона. Каждый удар сопровождался таким громким хлопком, будто они ударяли по стволу дерева.

– Элвис, ты толстеешь! – зубоскалил Отис.

Приоткрытые мясистые губы великана обнажили крупный ряд крепких зубов. Ярко выраженная квадратная челюсть выступала вперед. В маленьких глазах золотились карие крапинки. Он напоминал большого ребенка, которого с детства кормили стероидами.

Элвис не отвечал, но с необычайной гибкостью для корпулентного телосложения кинулся на друга. Простым захватом завел руку Отиса за спину, ожидая, когда тот сдастся.

– Тихий и коварный! Я должен был догадаться, – пробурчал Отис, встряхнув каштановыми волосами.

Элвис ослабил хватку. Он казался спокойнее и мудрее Отиса. Его черты лица двигались только для того, чтобы улыбаться. Вздернутый нос и оттопыренные уши, румяные щеки и блестящий взгляд, лишенный злобы, придавали ему добродушный вид. Волосы были коротко острижены, вдоль шеи спускалась тонкая косичка.

– Так значит, сейчас вы разговариваете?! Отлично! А меня прекрасная королевская гвардия игнорировала весь вечер! – проворчал Райан непредусмотрительно близко от великанов.

Клэр с улыбкой подошла к Лине и кивнула на иллюзиониста.

– Райан был невыносим прошлым вечером! Скучал без дела, напросился на обход вместе с великанами. Его болтовня им надоела. Никто не отвечал ему!

Лина сдерживала смех, представив себе уязвленное равнодушием великанов эго Райана. Юноша развернулся и хрипло простонал, увидев, как два друга дружно двинулись на него. Отис схватил иллюзиониста за талию, Элвис поспешил взлохматить его непокорные пряди. Они подкинули юношу в воздух, словно перышко.

– Сейчас же отпустите меня! Я – хранитель! Вы не имеете права! – задыхался от гнева Райан.

Свидетели этой сцены покатывались со смеху. Отис опустил юношу на землю, положив свою огромную ладонь ему на плечо.

– Может, и хранитель, только, на мой взгляд, ты – настоящий зануда!

Великаны хохотали. Райан был повержен. Он бранился, видя обращенные на него насмешливые взгляды Сильвена, Клэр и Лины.

– Энндра! – позвал он наконец на помощь.

Но заметив, как король подмигнул солдатам, почувствовал себя проигравшим.

– Мы не представились: Отис и Элвис к вашим услугам. – Один из великанов с улыбкой подошел к Лине.

– Еще больше рада познакомиться с вами теперь, когда увидела поверженное эго Райана! – со смехом ответила девушка.

– Простите Элвиса за неразговорчивость, он нем с рождения, но тем не менее является прекрасным стратегом. В Телии прошла вся моя жизнь. Горжусь, что служу вам, – произнес Отис.

– Мои друзья не смогли бы вырвать меня из когтей мюланов без вашей помощи. Спасибо вам.

Отис улыбнулся. Элвис молча стоял рядом. Его добрый взгляд говорил сам за себя.

Под вечер в лагере наступило затишье. Великаны вновь отправились в обход вокруг леса. Аито и Энндра беседовали с Артуром. Клэр, Сильвен и Райан решили провести совместную тренировку. Лина наблюдала за ними, сидя на бревне. К ней подсел Ран.

– Лина, если тебе нужно выговориться, знай, что я рядом. И… прости меня за то, что случилось в Артелии. Это было недопустимо и…

– Крис смог удержать камень, Ран. Как это оказалось возможным?

Девушка мягко перевела разговор, чтобы не смущать Рана. Она была из тех, кто скорее забудет, чем станет указывать на ошибки других. К тому же, оправившись от болей, разрывавших тело, была убеждена, что теперь ей следует разузнать все тайны.

– Должно быть, ты неправильно увидела, Лина. Как и все мы, он не может коснуться его голыми руками!

– Вот именно, Ран. Зная это, я поразилась! Не думаешь ли ты, что он обладает особенной силой или… может, вступил в контакт с материнским камнем в Эдэне? Я, похоже, перестаю понимать этот мир. Слишком много тайных игр вокруг.

– У меня нет объяснений, Лина. Только Ликс могла бы помочь с ответом. Ты видела ее с тех пор?

– К сожалению, нет. Она появилась предупредить нас об опасности перед тем, как мюланы атаковали Артелию.

– Наверняка есть объяснение, ведь Крис – не хранитель. Это все, что я могу сказать тебе.

Лина внимательно посмотрела на Рана, прежде чем перевести взгляд на остальных.

– Я справлюсь с этим, не волнуйся. Я забуду. Все, чего мне хочется сейчас, – это продолжить миссию вместе с вами.

Несмотря на горькие испытания, девушка чувствовала себя спокойно и уверенно. Ран приобнял ее за плечи. Лина обрела новую семью и знала, что сумеет возродиться только рядом с ними.

47

Энндра приказал отправляться с первыми лучами солнца. Сев на Эспри, Лина испытала огромную радость. Громкое ржание лошади поддержало настроение всадницы.