Земля 2.0 (сборник)

Мы вер­ну­ли по­кой­ни­ков в мо­ги­лы, сно­ва про­из­нес­ли ис­крен­ние про­щаль­ные сло­ва и за­упо­кой­ную мо­лит­ву. Я на­де­ял­ся, что нам боль­ше не до­ве­дет­ся тре­во­жить бра­тьев. По­ла­гаю, они про­стят нам то, что при­шлось со­вер­шить, идя до­ли­ною смерт­ной те­ни.

Ко­гда мы вер­ну­лись на «Свя­то­го Ти­баль­да», про­фесс уже проснул­ся, и То­маш по­пы­тал­ся на­кор­мить его, до­нель­зя ослаб­ше­го, рыб­ной по­хлеб­кой. Что­бы не вол­но­вать смер­тель­но боль­но­го, мы не ста­ли об­суж­дать при про­фес­се ре­зуль­та­ты по­втор­ной экс­гу­ма­ции. Мы и сло­вом не об­мол­ви­лись о том, чем за­ни­ма­лись на пу­сто­шах за ла­ге­рем.

Ал­ло­и­зий смыл с се­бя мо­гиль­ную пыль и сра­зу же от­пра­вил­ся в ла­за­рет – узнать, как де­ла у Мат­тео. Я то­же по­сто­ял ми­нут пять в ду­ше­вой под ед­ва теп­лы­ми стру­я­ми, по­сти­рал бе­лье, съел вме­сто ужи­на смесь из син­те­ти­че­ских жи­ров и глю­ко­зы, ко­то­рую про­из­вел «Да­вид», – остав­шу­ю­ся по­хлеб­ку я ре­шил при­бе­речь для про­фес­са и ра­не­но­го Мат­тео, – за­тем ушел в оран­же­рею, что­бы от­дох­нуть на та­мош­ней кой­ке сре­ди рас­те­ний. Я не знал, удаст­ся ли за­снуть по­сле все­го, что при­нес ми­нув­ший сол, но смер­тель­ная уста­лость сде­ла­ла свое де­ло.

А утром за мной при­шла Ли­лит.

Ме­ня раз­бу­дил вкрад­чи­вый скрип: кто-то во­дил паль­ца­ми по влаж­но­му стек­лу. Я от­крыл гла­за: оран­же­рея бы­ла за­пол­не­на се­рым све­том. По­ми­доруш­ки тя­ну­ли вет­ви к про­зрач­но­му сво­ду. Солн­це уже вста­ло над пу­сто­ша­ми, но ла­герь еще скры­вал­ся в те­ни вер­ши­ны Свя­то­го Ду­ха.

Скрип до­но­сил­ся свер­ху. Я пе­ре­вер­нул­ся на спи­ну и уви­дел на кры­ше оран­же­реи точ­но над кой­кой тем­ное нечто. В пер­вый миг я по­ду­мал, что кто-то за­бро­сил ту­да че­хол от 3-D прин­те­ра или сход­но­го по раз­ме­рам ап­па­ра­та. Стек­ло под «чех­лом» за­по­те­ло, муть и недо­ста­ток све­та ме­ша­ли по­нять, что же это на са­мом де­ле та­кое.

Я ото­дви­нул тон­кое оде­я­ло и под­нял­ся. «Че­хол» за­ер­зал, его «края» за­тре­пе­та­ли, а бес­фор­мен­ная тень пе­ре­ме­сти­лась сле­дом за мной.

И тут на ме­ня на­хлы­ну­ла вол­на ужа­са, ко­то­рый мо­жет ис­пы­тать лишь слу­га Бо­жий, столк­нув­шись нос к но­су с Вра­гом все­го су­ще­го. Я по­нял, кто по­жа­ло­вал в этот ран­ний час. Ви­ди­мо, на­стал мой че­ред прой­ти ис­пы­та­ние пе­ред ли­цом пер­во­здан­но­го зла.

Я за­стыл, ощу­щая, как ме­ня про­би­ва­ет дрожь. При­хо­ди­лось при­ло­жить уси­лие, что­бы со­хра­нить кон­троль над те­лом и не рух­нуть на гра­ви­е­вую до­рож­ку в по­лу­об­мо­роч­ном со­сто­я­нии. Мои зу­бы сту­ча­ли так силь­но, что ло­па­лась и кро­ши­лась эмаль, а в угол­ках губ вы­сту­пи­ла слю­на, ко­то­рую бы­ло ре­ши­тель­но невоз­мож­но про­гло­тить.

Жар ее те­ла, зной ее ды­ха­ния за­став­лял стек­ло по­кры­вать­ся по­во­ло­кой. Тон­кие паль­цы сти­ра­ли вла­гу, что­бы зо­ло­ти­стые гла­за мог­ли бро­сить взгляд сквозь про­зрач­ный свод внутрь оран­же­реи. Она сле­ди­ла за мной, как кош­ка за мы­шью. Ли­лит охо­ти­лась, и я был как на ла­до­ни. Но ее от­де­ля­ло от ме­ня стек­ло и кар­кас оран­же­реи. Она бы­ла сби­та с тол­ку при­сут­стви­ем пре­гра­ды, вполне воз­мож­но, что она во­об­ще не ви­де­ла стек­ло, как не ви­дит и не по­ни­ма­ет его су­ти бью­ща­я­ся в ок­но му­ха. Охот­ни­чий ин­стинкт го­во­рил ей: вот она – лег­кая сон­ная до­бы­ча! Про­сто вон­зи в нее клы­ки! Но ей бы­ло про­сто так не до­брать­ся до ме­ня, ведь оран­же­рея – это боль­шая клет­ка.

Я смог со­брать­ся с си­ла­ми и сде­лал шаг в сто­ро­ну. Ли­лит пе­ре­ме­сти­лась син­хрон­но со мной. Оче­вид­но, она бы­ла очень лег­кой. То, что я по­на­ча­лу при­нял за че­хол, ока­за­лось па­рой чер­ных крыл, ко­то­рые бы­ли сло­же­ны у нее за спи­ной на­по­до­бие пла­ща. По­ла­гаю, что в усло­ви­ях мар­си­ан­ской гра­ви­та­ции они пре­крас­но вы­пол­ня­ли свою ра­бо­ту.

Я пе­ре­ме­стил­ся еще на шаг к там­бу­ру. По­че­му имен­но ту­да – на­вер­ное, чтоб во­ору­жить­ся ло­па­той или граб­ля­ми и дать от­пор в ду­хе Мат­тео. Ли­лит же спу­сти­лась на вы­гну­тую сте­ну, как боль­шое на­се­ко­мое, раз­вер­ну­лась, су­ет­ли­во шле­пая ла­до­ня­ми по стек­лу, сно­ва под­ня­лась на кры­шу, на­щу­па­ла ра­му фор­точ­ки. Я услы­шал, как за­ныл пла­стик, ко­гда в него вон­зи­лись ког­ти.

И то­гда ме­ня про­рва­ло.

– Сгинь! – Я под­прыг­нул к по­тол­ку и взмах­нул ру­ка­ми. – Изы­ди!

Ли­лит от­шат­ну­лась, я уви­дел ее ли­цо: это бы­ла окру­жен­ная вих­рем чер­ных во­лос брон­зо­вая мас­ка язы­че­ской бо­ги­ни – столь же пре­крас­ная, сколь и от­тал­ки­ва­ю­щая хищ­ны­ми чер­та­ми, зве­ри­ной ми­ми­кой и дья­воль­ским ог­нем в очах. Ли­лит рас­пра­ви­ла кры­лья, и они раз­вер­ну­лись чер­ным по­лу­про­зрач­ным по­лот­ном, на ко­то­ром со­хра­ни­лись сле­ды зо­ло­ти­стой крас­ки со дня убий­ства Ми­ха­и­ла.