Земля Испытаний

- Да, уже с завтрашней ночи. Двенадцать суток - и это будет лишь тонкий белый след в небе.

- Вот оно как... - я снова посмотрел на белую дугу над нашими головами. - Пасть Наэ-Хомад... Жутко, если представить... Но все равно красиво.

Не знаю, сколько мы так просидели вдвоем. Я даже и забыл о своем желании осмотреть Синуэду - эта цель потерялась на фоне нового открытия. А Гуэр... Она просто была рядом, по всей видимости не желая вырывать меня той иллюзии волшебства, что целиком поглотила меня.

Глава 2

- Вот, - выложил Ста длинный сверток на стол. - Тут все вещи, бывшие при тебе. Я подумал, что они, возможно, заставят тебя хоть что-то вспомнить. Но предупреждаю сразу, - удержал он мою руку, стоило мне только потянуться к пакету. - Такие, как ты - наемники, нередко имеют вещи с 'сюрпризом' и непосвященному их лучше не трогать. Легко можно и без рук остаться. У твоего снаряжения на первый взгляд ничего такого нет, но сказать это наверняка...

- Понятно, - я начал разворачивать грубую ткань. Слова Ста возымели на меня действие - об осторожности я не забывал, готовый в любую секунду отдернуть руку. Наконец, содержимое показалось наружу. Хотя, вряд ли именно сейчас мне следовало чего-то опасаться: лекарь же как-то упаковал все вещи Шан-Карра... то есть уже мои вещи в эту ткань - и ничего, живой, здоровый. Так что, если вдруг в моем снаряжении и есть ловушки - то они явно не активируются просто так.

Ожидаемо, внутри свертка среди прочего находился меч в ножнах. Было бы удивительно, если бы охотник за головами обходился без данного вида оружия. Это был прямой обоюдоострый меч с клинком чуть меньше метра; ничего примечательного в нем я не видел. Так, обычный меч, при котором все есть: плотно оплетенная темной, шероховатой кожей рукоять с шарообразным набалдашником и гардой-крестом без какого-либо узора, и собственно, само лезвие, сейчас упрятанное в ножнах.

- На вид ничего страшного, - высказался я, но прикасаться к мечу пока не спешил. Вместо этого я принялся тщательно изучать оружие, рассматривая едва ли не каждую царапину на ножнах. Но...

- Честно говоря, ничего необычного в нем не вижу, - признал я. - И в памяти совсем ничего не колыхнулось.

Ста лишь пожал плечами на это, мол, 'смотри тогда дальше, вон еще сколько барахла осталось'.

- Полагаешь, что взять меч в руку безопасно? - все же не удержался от комментария он. - Учти - оторванные пальцы я тебе не пришью, а на услуги мага тебе придется зарабатывать несколько лет. Причем одной рукой, пока будешь ходить с культей. Ну или крюк какой себе приладишь.

- Рукоять кажется цельной, - ровно ответил я, не став вестись на провокацию, хотя при упоминании лекаря о магах у меня в голове тревожно звякнул колокольчик. - Не похоже, чтобы в ней был какой-то механизм. Тем более, с точки зрения логики, во встроенной в рукоять ловушке, что может оторвать руку, совершенно нет смысла - мало того, что сам владелец оружия может пострадать, так такой механизм еще и значительно снизит прочность меча.

- Это на самом деле звучит логично, - согласился мужчина. - Вот только люди не всегда поступают в соответствии с доводами разума: я самолично лечил последствия именно механической ловушки в рукояти кинжала. Парень, что взял в руку это оружие, еще легко отделался - лишь парой сквозных дырок в кисти, благо что кости и сухожилия остались целы. Но ты кое о чем забываешь: есть еще и магические ловушки. О таких я только слышал, но поверь мне, слышал мало приятного. Там еще повезет, если одной только рукой отделаешься - порой говорят такое, что даже меня жуть берет...

Я обратился в слух - второй раз за пару минут я получил прямое утверждение о существовании в этом мире магии, и что-то подсказывало мне, что Ста - не тот человек, что будет говорить попусту. Его слова если и не следовало брать за истину, то воспринимать всерьез - точно.

- Так что, до-Шан, дело твое - брать меч в руку или нет. Сам решай.

Выдыхаю с легким разочарованием - я то надеялся, что Ста расскажет больше о чем-то волшебном, пусть и столь неприятном, как лишающие конечностей предметы. Но тот, похоже, решил, что пока с него хватит разъяснений. И так, как я уже немного разобрался, что это за человек, было ясно: пытаться добиться от него подробностей сейчас - пустая затея. Сам скажет, когда захочет.

После откровений лекаря у меня, честно говоря, совершенно пропало желание прикасаться не только к мечу, но и к прочим вещам. Вдруг и правда без руки останусь? Может, стоит отложить близкое знакомство со своим снаряжением на потом? Глядишь, там и память Шан-Карра понемногу вернется...

Осторожно, держась кончиками пальцев за края ножен, протащил меч по столу поближе к себе. Стоило только получше приглядеться к этому оружию, как все сомнения, до этого вихрем кружившиеся в моей голове, начали блекнуть. Нет, ну что может быть опасного в обычном мече, пусть и принадлежащем охотнику за головами?