Земля Круза

Облом-с: позавчера такой груз не отправляли. На неделе — было, но не в субботу пятнадцатого.

Поправка: в субботу пятнадцатого не отправляли такой груз с базы «Латинская Америка». Чтобы найти, где дырка и кто ее провертел, осталось проверить еще пять. Да, мне тоже думается на «Европу», и наверняка Ширмер того же мнения, слишком уж много рисуется совпадений… но подозрения к делу не пришьешь. Нужны цифры.

Тренькает телефон. Сара.

— Ты там как, живой?

— Вполне. Тружусь в поте лица.

— Аналогично.

— Завалили?

— Есть немного. Скорее всего подзадержусь, до шести не жди. Обедай без меня.

— Может, хоть сандвичей каких от Деметриоса тебе забросить?

На том конце смешок.

— Не волнуйся, до голодной смерти мне еще килограммов сорок так точно. Переживу.

— Ну зачем же себя так насиловать, любимая.

— Надо. А после смены мне еще к большой начальнице на ковер, для такого разговора лучше быть голодной и внимательной.

— А о чем разговор-то? Помню, утром она и слушать не захотела…

— Потом скажу. Все, солнце, мне пора.

Через минуту телефон снова тренькает.

— Да, любимая?

Но вместо Сары на том конце незнакомый сиплый мужик. По-английски.

— Здравствуйте. Могу я поговорить с Владимиром Шербаном? — с ударением на втором слоге.

— Да, я слушаю. — Произношение можно поправить и потом, если не лень будет.

— Лейтенант Эрик Рикар, Охранная служба, база «Европа». Вы сейчас можете говорить?

Поспешно заглядываю в папку фрау Ширмер — точно, есть на «Европе» такой контакт.

— Да, вполне могу. Чем обязан?

— Желательно ваше непосредственное присутствие на Базе.

Считываем подтекст: а) разговор не телефонный; б) что-то случилось и в свете нового расклада поиск информации по базам данных может обождать; в) «что-то» случилось именно по компьютерной части, иначе патрульные копали бы сами.

Вывод: надо соглашаться, потому что новые сведения нужны и мне. Особенно с «Европы», куда пока ведут все концы.

— Транспорт обеспечите? Минут через двадцать могу подойти на блокпост базы «Латинская Америка».

— Спасибо за сотрудничество. Машина будет.

— Тогда до связи.

Отключаю ноут, одеваюсь, оружейный баул на плечо — массаракш, надо бы завести второй, «коллекционный», сгрузить туда «мадсен» и излишки патронов, а с собой на такие вот короткие выезды брать только «фал» и «кольт»… даже когда своя машина будет, оно проще, уже не говорю «легче». Сумку с ноутом подмышку, натянуть ботинки, шемах на голову, вперед.

Территория Ордена, база «Европа». Понедельник, 17/03/21 15:14

Транспорт у КПП действительно ждет, открытый рейдовый «хамвик» — ни пулеметной турели, ни треноги с ПТУР, как у прочих патрульных машин, почти «гражданская» комплектация. Трио орденских вояк у авто о чем-то болтают, как старые знакомые, с охранником на КПП; в общем, не «оборотни в погонах».

— Шербан? — вместо приветствия разворачивается ко мне капрал, невысокий, но почти квадратный.

— Он самый, — под неприкрытые ухмылки орденцев достаю из вскрытого баула «фал» и распихиваю магазины по карманам разгрузки. — А вы с «Европы»?

— Да, от лейтенанта Рикара. Садитесь сзади и рекомендую пристегнуться.

Рекомендацию выполняю. Патрульные тут же рассаживаются по местам — капрал с водителем впереди, третий рядом со мной. «Хамвик» рвет вперед с грацией ракетоплана, меня буквально вжимает в жесткое, обтянутое брезентом сидение.

Десять верст до КПП «Европы» реактивный внедорожник преодолевает минут за шесть. На несколько секунд тормозит у шлагбаума, потом ныряет на территорию базы; квартал вперед, поворот, ювелирное торможение у дверей примыкающего к промзоне бетонного барака.

Капрал выбирается наружу первым.

— Оружие оставьте в машине, у нас не пропадет.

— Ну смотрите, под вашу ответственность. — Сгружаю все железо в баул и оставляю на сидении, с собой только сумка с ноутом. — Куда теперь?

— Вы со мной. Мерч, на месте; Дрейк, с нами.

Водитель, небрежно козырнув, изображает стойку «вольно» у левого переднего колеса «хамвика», а третий орденец в роли почетного конвоя топает чуть позади нас с капралом. Вот не люблю армейскую уставщину, душа не принимает.

Дверь, тамбур с турникетом, дверь, коридор, лестница на второй этаж, поворот направо, кабинет номер 118 — на двери простая табличка из белого пластика, никаких имен и названий, голые цифры.

— Лейтенант, сэр, клиент доставлен, — театрально щелкает каблуками капрал, изображая стойку «смирно».

— Вольно, Гервард. Благодарю. Возвращайтесь к основной задаче.

Капрал Гервард устраняется из кабинета, а навстречу мне из-за стола поднимается мужик в традиционной орденской песчанке с не менее традиционной «береттой» на поясе, малиновый берет заткнут за правый погон, на погоне поперечная золотая лычка.[153] Большой, выше меня и раза в полтора шире, причем не за счет жира, пожалуй, даже Геррик будет чуток помельче; светлый «ежик» на макушке, очень светлые глаза, широкие скулы, терракотовый загар и примерно такой же кирпичной выразительности общая морда лица.

— Итак, вы Владимир Шербан?

— Да, только фамилия Щербань, — уточняю я. — Слушаю вас со всем вниманием.