Земля лишних. Том 2

– Именно. Мы даже пытались в качестве эксперимента подобраться к аэродромам хотя бы на дистанцию выстрела из управляемого ракетного оружия, такого как TOW, например. Без оружия, разумеется, и без реальных враждебных намерений, исключительно в экспериментальных целях. Бесполезно. Они патрулируют даже места возможного появления противника, подходы и всю местность вокруг. Наша группа просто вынуждена была уйти, так и не попытавшись подобраться к объекту.

Тем временем мы подошли к следующей лунке. Компания из четырех человек играла ее, поэтому мы вынуждены были подождать, когда они освободят фэрвэй. Присели на скамейку. Родман продолжал:

– Ситуация для нас сейчас меняется от плохой к худшей. Ваши соотечественники начали какую то операцию, совместно с моими отколовшимися соотечественниками, в районе Прохода. Если это - операция по захвату Прохода, и она удастся, то в результате северная Дорога становится почти безопасной, что невыгодно Американским Штатам. Они теряют деньги, а у РА освобождаются дополнительные силы для того, чтобы использовать их в других операциях. Целый полк легкой пехоты и несколько вертолетов, в той или иной форме, задействованы на обеспечении безопасности Дороги. Если они освободятся - это очень серьезная сила, которую можно будет бросить на другие цели. И, я могу поставить сто против засохшего бургера и выиграть, что следующий шаг русских - захват Диких островов.

– Это плохо? - спросил я.

– Это - катастрофа. - даже вздохнул Родман. - Мы теряем даже теоретическую возможность доступа к нефтяному месторождению. Если русские укрепятся на Диких островах, то такой возможности с этого направления у нас не будет. Острова - граница доступной для добычи части месторождения. Дальше дно идет резко вниз, сразу на шесть тысяч футов, добывать на такой глубие даже в Старом Свете проблема, а для нас - невозможно.

– Атаковать халифаты и имаматы?

– Это возможно, но… тогда мы становимся буфером вместо русских, прикрываем уже их, а не они прикрывают нас, и мы расходуем свои силы. Влезаем в длительный и кровавый военный конфликт, скорее всего. У нас есть технологическое преимущество, но не такое подавляющее, как в Старом Свете.

– А что в случае с русскими?

– Конфликта нет. - пожал плечами Родман. - Они успевают первыми - и мы туда даже не пытаемся соваться, или мы успеваем первыми - и им остается только смириться. Наличие у них этих чертовых ракет полностью лишает нас возможности вступать с ними в прямой конфликт, чего мы, впрочем, не хотим ни при каком развитии событий. И главная проблема - время. Нам кажется, что они начнут операцию еще до начала сезона дождей. Примерно к этому времени у нас будут спущены на воду два боевых корабля. Хороших, мощных по меркам этого мира корабля, которые способны поставить точку в вопросе владения островами, если бы не ракеты. Идет настоящая гонка за каждый день. Если бы нам удалось выиграть хотя бы неделю, а еще лучше - две, заставить русских задержаться с началом операции, то даже это могло бы гарантировать нам успех.

– Каким образом?

– Корабли прошли бы за линию островов. Территориальных вод здесь нет. Отсекли бы острова от направления атаки русских. Словно бы сохранили их для наших собственных операций в дальнейшем. А уже затем Американские Штаты провели бы десант своими силами, укрепились и… да и все, пожалуй. Ракеты русских останутся на складе, они не нападут на нас при отсутствии прямой угрозы их территории, а мы и не собираемся такую создавать. Можно бурить и качать нефть прямо в танкеры. Русские ничего не предпримут, хотя бы потому, что тогда мы имеем легальный предлог навсегда лишить их доступа к поставкам через "ворота" и присвоить право отслеживать подозрительные поставки третьих лиц. Это будет актом открытой агрессии с их стороны. Если же русские высаживаются на острова, то они наверняка минируют проходы между ними, укрепляются и размещают артиллерию и вертолеты с ракетами на позициях, недоступных как для огня, так и для наблюдения. Объявляют острова своими и подход к месторождению закрыт. Мы тоже не можем и не собираемся нападать, потому что это повлечет за собой войну, и поэтому нам останется лишь утереться.

– Итак, чего же вы хотите от меня?

– Можем играть. Лунка свободна.

Двести сорок ярдов, пар - три. Две группы кустов недалеко от грина заставляют задуматься о меткости, а яма с водой перед грином - о вероятности повторного ввода мяча. Оптимально - аккуратненько бросить мяч ярдов на сто сорок, потом еще разок, с максимальной точностью - на грин. Можно попытаться сразу на грин, но это - не по моей точности. А вот Родман, пожалуй, сможет, учитывая, что он и с полем хорошо знаком.